An ethnic Indian may become the new Prime Minister of the United Kingdom to replace Boris Johnson.
Former Chancellor of the Exchequer Rishi Sunak is at present the front-runner in a race that has been reduced to four Conservative leaders – one man and three women. One of the women, Kemi Badenock is an ethnic Nigerian.
An ethnic Indian has become the Vice President of the United States, while a former Malaysian Chinese, Penny Wong, has become the Foreign Minister of Australia.
Under the Malaysian Constitution, a Malaysian regardless of race, religion or region, could become Prime Minister, but the political reality is such that I do not see any non-Malay becoming Prime Minister of Malaysia during my lifetime or that of my children.
In my 55 years of political work, the thought of becoming Prime Minister of Malaysia had never entered my mind. I am also on public record as saying that although the Malaysian Constitution provides that any Malaysian can be a Prime Minister, I do not see any non-Malay becoming Prime Minister of Malaysia during my lifetime.
In the United States, a black man Barack Obama became the President of the United States – but this took place some 230 years after the establishment of the United States in 1776.
I hope that Malaysia would not need 230 years before a non-Malay can become Prime Minister, but I do not expect a non-Malay to become Prime Minister in the 21st century, but whether there will be a non-Malay Prime Minister in the 22nd or 23rd century will depend on whether the politics of identity will continue to be so primordial and elemental as a political force in the Malaysian political landscape as today.
If such a question whether a non-Malay can become Prime Minister of Malaysia is asked 60 years ago, the nation’s founders like Tunku Abdul Rahman, Tun Razak, Tun Dr. Ismail, Tun Hussein Onn, Tun Tan Cheng Lock, Tun Tan Siew Sin and Tun V.T. Sambanthan would unhesitatingly answered in the positive as there is no constitutional bar – which was separate from the question of whether it was likely to happen.
But today, there are political leaders who openly say that a non-Malay cannot be a Prime Minister of Malaysia because of the concept of “ketuanan Melayu”, which was popularized in 1986 and after.
This is one strong reason why Malaysia is losing out to other countries, like Taiwan, South Korea, Singapore, Hong Kong, Vietnam and likely to lose to more countries in coming years and decades, including Indonesia and China.
We must highlight “Ketuanan Malaysia” instead of “Ketuanan Melayu” if we are to return to the nation-building principles and policies embedded in the original Constitution and Rukun Negara as agreed by the nation’s founding fathers if we are not to be left behind in the sands of time in the coming years and decades.
(Media Statement by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang in Kuala Lumpur on Tuesday, 19th July 2022)
Kita perlu tekankan “Ketuanan Malaysia” dan bukannya “Ketuanan Melayu” sekiranya kita hendak kembali kepada prinsip dan dasar asas pembinaan negara seperti yang termaktub di dalam Perlembagaan dan Rukun Negara yang dipersetujui bersama oleh tokoh penubuhan negara untuk mengelakkan Malaysia terus ditinggalkan di belakang
Seorang etnik India mungkin akan menjadi Perdana Menteri United Kingdom yang baharu untuk menggantikan Boris Johnson.
Bekas Menteri Kewangan United Kingdom, Rishi Sunak, kini berada di barisan hadapan empat orang dalam perlumbaan untuk menjadi Ketua Parti Konservatif – seorang lelaki dengan tiga orang wanita. Seorang dari wanita tersebut, Kemi Badenock, beretnik Nigeria.
Seorang etnik India telah menjadi Naib Presiden Amerika Syarikat, manakala seorang bekas rakyat Malaysia etnik Cina, Penny Wong, telah menjadi Menteri Luar Negeri di Australia.
Di bawah peruntukan Perlembagaan Malaysia, seorang rakyat Malaysia, tidak kira kaum, agama, atau kawasan, boleh menjadi Perdana Menteri, tetapi dengan realiti politik negara saya tidak jangka untuk melihat sesiapa orang yang bukan-Melayu menjadi Perdana Menteri Malaysia dalam jangka hayat saya mahupun jangka hayat anak saya.
Dalam 55 tahun pengalaman politik saya, fikiran untuk menjadi Perdana Menteri Malaysia ini tidak pernah terlintas dalam fikiran saya. Saya pernah katakan secara terbuka, yang walaupun Perlembagaan Malaysia memperuntukan untuk mana-mana rakyat Malaysia menjadi Perdana Menteri, saya tidak jangka untuk melihat mana-mana orang bukan-Melayu menjadi Perdana Menteri Malaysia dalam jangka hayat saya.
Di Amerika Syarikat, seorang lelaki berkulit hitam, Barack Obama, menjadi Presiden Amerika Syarikat – tetapi perkara ini hanya terjadi 230 tahun selepas penubuhan Amerika Syarikat pada tahun 1776.
Saya harap Malaysia tidak akan memerlukan 230 tahun sebelum seorang yang bukan-Melayu berpeluang untuk menjadi Perdana Menteri, tetapi saya tidak jangka seorang bukan-Melayu menjadi Perdana Menteri dalam abad ke-21. Sama ada akan ada seorang Perdana Menteri bukan-Melayu pada abad ke-22 atau ke-23 akan bergantung kepada sama ada politik identiti akan kekal mendominasi kuasa politik dalam landskap politik negara seperti hari ini.
Sekiranya persoalan mengenai sama ada seorang bukan-Melayu boleh menjadi Perdana Menteri ini ditanyakan enam puluh tahun yang lalu kepada Tunku Abdul Rahman, Tun Razak, Tun Dr. Ismail, Tun Hussein Onn, Tun Tan Cheng Lock, Tun Tan Siew Sin, atau Tun V.T. Sambanthan, mereka pastinya akan tanpa ragu-ragu menjawab ya memandangkan tidak ada sebarang halangan daripada Perlembagaan untuk perkara ini – yang merupakan satu perkara yang berbeza dengan sama ada ia akan berlaku atau tidak.
Tetapi hari ini, ada pemimpin politik yang secara terbuka mengatakan yang seorang bukan-Melayu tidak boleh menjadi Perdana Menteri Malaysia kerana konsep “Ketuanan Melayu” yang dipopularkan selepas tahun 1986.
Terdapat satu sebab yang kuat mengapa Malaysia terus ditinggalkan oleh negara-negara lain seperti Taiwan, Korea Selatan, Singapura, Hong Kong, Vietnam, dan mungkin ditinggalkan di belakang lebih banyak negara dalam tahun dan dekad yang akan datang, termasuklah di belakang Indonesia dan China.
Kita perlu tekankan “Ketuanan Malaysia” dan bukannya “Ketuanan Melayu” sekiranya kita hendak kembali kepada prinsip dan dasar asas pembinaan negara seperti yang termaktub di dalam Perlembagaan dan Rukun Negara yang dipersetujui bersama oleh tokoh penubuhan negara untuk mengelakkan Malaysia terus ditinggalkan di belakang negara-negara lain dalam tahun-tahun dan dekad-dekad yang akan datang.
(Kenyataan Media Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Kuala Lumpur pada hari Selasa, 19 Julai 2022)
