(Tatal ke bawah untuk kenyataan versi BM)

We have not learnt from the Veveonah Mosibin Incident, where the 18-year-old lass from Pitas had to spend 24 hours on a tree-top to gain Internet connectivity to sit for an online examination, although the Youtube of her experience had so far netted 855,231 views.

Now, less than six months later, eight students between 15 and 18 years old in Kampoung Gusi in Sabah’s interior district of Ranau were badly injured when the suspension bridge which was the few spots at night in their village to gain internet access gave way.

The students had been on the bridge in Kampung Gusi at around 9 pm on Monday when the wire mesh and wooden bridge collapsed.

The bridge is about 10 years old and there had been on-and-off repairs, but is rickety.

The student fell about 19 metres, with one 16-year-old girl broke her bones in her thigh and shin and while a boy suffered spinal injuries, while the rest reported light injuries.

Kampung Gusi is 80km away from the nearest town of Ranau. The journey is a six-hour drive requiring a four-wheel drive vehicle to manoeuvre through its muddy perilous roads.

Sabah has been suffering from poor infrastructure, facilities and internet connectivity particularly in rural areas of Sabah now that schools have closed and classes have gone online and students have to rely on internet access.

In June, Sabahan student Veveonah Mosibin gained national attention after she made an online video of herself camping atop a tree near her home town in Pitas as that was the only way she could reliably get online to take her university tests then.

Veveonah gained national celebrity and from a tree-top girl she became a Universiti Malaysia Sabah (UMS) scholarship student and even to dinner with the Prime Minister, Tan Sri Muhyiddin Yassin during the Sabah state general election in Seplember.

But has the Prime Minister resolved the poor infrastructure problem, especially internet connectivity during the Covid-19 epidemic, when schools are closed and classes have gone online?

The collapse of the suspension bridge in Kampong Gusi, Ranau is a clear answer of “No”!

The promise of faster action and more money to close the digital divide in Sabah, Sarawak and Peninsular Malaysia so that no Malaysian student need to spent 24 hours on a tree-top or crowd with other students on a rickety suspension bridge in a remote kampong to get better Internet connectivity have still to be resolved.

What happened in Kampong Gusi, Ranau is an indictment in particular on the Ministry of Education, the Ministry of Communication and Multi-media and the Sabah State Government.

I call on the Federal and Sabah state governments to immediately launch a two-week state-wide survey headed by Veveonah Mosibin to ensure that accidents like the collapse of the suspension bridge at Kampung Gusi, Ranau causing student injuries because it was the only spot to gain internet access would not recur in Sabah

The Kampung Gusi Incident should be a reminder to the Sabah Chief Minister, Hajiji Mohd Noor, of his 26-year promise when he stood as an UMNO candidate in 1994 general election to resolve the problem of poor infrastructure in Sabah, to reduce poverty and illiteracy in Sabah to zero and to eradicate corruption and the problem of illegal immigrants in Sabah.

Based on what Hajiji promised 26 years ago, he should be the first to act on the Kampung Gusi Incident, as the Kampung Gusi Incident should not have happened if Hajiji’s 26-year promises had been honoured.

Will the Sabah Chief Minister support the establishment of special Federal-State Government task force headed by Veveonah Mosibin to address the problem of poor Internet connectivity faced by students in remote areas in Sabah interior?

(Media Statement by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang in Gelang Patah on Saturday, 28th November 2020)

Kerajaan Persekutuan dan Kerajaan Negeri Sabah perlu segera menggerakkan satu tinjauan ke seluruh negeri Sabah selama dua minggu yang diketuai oleh Veveonah Mosibin untuk memastikan kemalangan seperti keruntuhan jambatan gantung di Kampung Gusi, Rana yang telah mengakibatkan kecederaan kepada para pelajar yang cuba mendapatkan sambungan internet di situ tidak berulang lagi

Kita masih belum mempelajari pengajaran daripada insiden Veveonah Mosibin, di mana seorang gadis berusia 18 tahun daripada Pitas terpaksa meluangkan masa selama 24 jam di atas pokok untuk mendapatkan sambungan internet untuk menduduki peperiksaan atas talian, walaupun video Youtube yang merakamkan pengalaman beliau ini telah pun mencatatkan 855,231 tontonan.

Kini, tidak sampai enam bulan daripada insiden tersebut, tiga orang pelajar berusia di antara 15 ke 18 tahun di Kampung Gusi di daerah pedalaman Ranau, Sabah, telah mengalami kecederaan teruk apabila jambatan gantung — yang juga merupakan salah satu daripada beberapa tempat di mana mereka boleh mendapatkan sambungan internet pada waktu malam — runtuh.

Para pelajar ini berada di atas jambatan gantung Kampung Gusi tersebut pada kira-kira jam 9 malam, apabila jambatan yang dibuat daripada jaring besi dan kayu tersebut runtuh.

Jambatan tersebut berusia kira-kira 10 tahun, dan ia pernah diperbaiki setakat perlu, namun keadaannya masih usang.

Para pelajar ini terjatuh daripada ketinggian kira-kira 19 meter, dengan seorang pelajar perempuan 16 tahun mengalami patah tulang di betis dan peha beliau, manakala seorang pelajar lelaki mengalami kecederaan tulang belakang, dengan pelajar-pelajar lain mengalami kecederaan ringan.

Kampung Gusi terletak kira-kira 80km daripada pekan terdekat, Ranau. Perjalanan ke Ranau ini adalah satu perjalanan dengan kenderaan pacuan empat roda yang mengambil masa selama enam jam, melalui jalan yang berlumpur.

Sabah kini menderita akibat infrastruktur, kemudahan, dan sambungan internet yang tidak memuaskan dan tidak mencukupi, terutamanya di kawasan-kawasan pedalaman Sabah apabila kini sekolah ditutup dan kelas dijalankan secara atas talian, di mana para pelajar terpaksa bergantung kepada sambungan internet.

Pada bulan Jun, pelajar daripada Sabah, Veveonah Mosibin telah mendapatkan perhatian negara apabila beliau menerbitkan video beliau berkhemah di atas pokok berhampiran dengan kampung halaman beliau di Pitas, memandangkan itu adalah satu-satunya cara untuk mendapatkan sambungan internet yang memuaskan untuk beliau menduduki satu peperiksaan atas talian di universiti beliau.

Veveonah menjadi selebriti kebangsaan, daripada gadis di atas pokok kini beliau menjadi pelajar tajaan Universiti Malaysia Sabah (UMS), malah beliau juga mendapat peluang untuk makan malam bersama dengan Perdana Menteri Tan Sri Muhyiddin Yassin semasa tempoh kempen Pilihan Raya Negeri Sabah pada bulan September lepas.

Namun, sudahkah Perdana Menteri berazam untuk menyelesaikan masalah kekurangan infrastruktur di Sabah ini, terutamanya masalah sambungan internet semasa negara kita berhadapan dengan wabak Covid-19, di mana sekolah ditutup dan kelas dijalankan secara atas talian?

Keruntuhan jambatan gantung di Kampung Gusi, Ranau ini adalah satu jawapan “tidak” yang sangat jelas!

Janji-janji untuk tindakan yang lebih pantas dan lebih banyak peruntukan untuk merapatkan jurang digital di Sabah, Sarawak, dan Semenanjung Malaysia supaya tidak ada mana-mana pelajar terpaksa meluangkan masa selama 24 jam di atas pokok, atau berkumpul di atas jambatan gantung yang usang untuk mendapatkan sambungan internet yang baik ini masih belum dikotakan.

Apa yang terjadi di Kampung Gusi, Ranau ini menjadi satu titik hitam kepada Kementerian Pendidikan, Kementerian Komunikasi dan Multimedia, dan Kerajaan Negeri Sabah.

Saya menyeru kepada Kerajaan Persekutuan dan Kerajaan Negeri Sabah untuk segera menggerakkan satu tinjauan ke seluruh negeri Sabah selama dua minggu yang diketuai oleh Veveonah Mosibin untuk memastikan kemalangan seperti keruntuhan jambatan gantung di Kampung Gusi, Rana yang telah mengakibatkan kecederaan kepada para pelajar yang cuba mendapatkan sambungan internet di situ tidak berulang lagi.

Kejadian di Kampung Gusi ini sepatutnya menjadi peringatan kepada Ketua Menteri Sabah, Hajiji Mohd Noor, kepada janji 26 tahun beliau semasa beliau mula-mula bertanding sebagai calon UMNO pada tahun 1994, untuk menyelesaikan masalah kekurangan infrastruktur di Sabah, mengurangkan kadar kemiskinan dan buta huruf di Sabah kepada sifar, dan untuk menghapuskan rasuah dan masalah pendatang tanpa izin di Sabah.

Berdasarkan kepada apa yang dijanjikan oleh Hajiji 26 tahun yang lalu, beliau sepatutnya menjadi yang pertama untuk bertindak terhadap insiden Kampung Gusi ini, memandangkan kemalangan ini tidak akan berlaku sekiranya Hajiji mengotakan janji beliau ini.

Adakah Ketua Menteri Sabah menyokong cadangan penubuhan Pasukan Tindakan Khas Persekutuan-Negeri yang diketuai oleh Veveonah Mosibin untuk mengatasi masalah kekurangan sambungan internet yang dihadapi oleh para pelajar di kawasan pedalaman di Sabah?

(Kenyataan Media Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Gelang Patah pada hari Sabtu, 28 November 2020)