Call on Malaysians to continue to pursue the Malaysian Dream where Malaysia, as a plural nation of diverse races, languages, religions, and cultures could be an example to the world of inter-racial, inter-religious, and inter-civilisational understanding, harmony and peace.
I returned to Malacca last night with my children Guan Eng, Hui Ming and Hui Ying for an evening with comrades who have shared with my joys and sorrows for over half a century since I started my electoral and political journey as Member of Parliament for Bandar Melaka in 1969.
The evening, organised by the DAP MP for Kota Melaka, Khoo Poay Tiong to celebrate my 82nd birthday, was most nostalgic as it invoked memories going back to the sixties.
I became an MP when I was 28 and the first thing that happened to me was to be detained under the Internal Security Act (ISA).
I was in Kota Kinabalu when May 13, 1969 riots took place in Kuala Lumpur and I was as shocked as anybody else.
I was forewarned that I was on the list to be detained under ISA and advised by family members, party comrades and friends not to return to Kuala Lumpur but to remain outside the country until the political crisis was over.
I could not accept the advice. I felt that I had just been elected MP by the people in Malacca town and when the people were facing a crisis, I should be with them instead of running away from the country.
I came back to Kuala Lumpur and was detained under the ISA and started my first ISA detention 17 months.
There were three things which were the highlights of my three parliamentary terms as MP for Malacca town — the “Save Bukit China” campaign, the Malacca General Hospital infant deaths scandal but most important of all, the pursuit of the Malaysian Dream.
I must thank the former Inspector-General of Police, Hanif Omar, who got a police document under Official Secrets Act (OSA) declassified in 2020 when I sued him for defamation — a 54-year-old report of police interrogation of me when I was in police custody during my first sixty-days of the ISA detention in the Kuala Selangor police lock-up in 1969.
This declassified document showed that as far back as 1969, we were in pursuit of the Malaysian Dream. This is what I told the police in 1969:
“My Political Stand
83. Like any colleagues in the DAP, I believe:
(a) That Malaysia is a multi-racial, multi-lingual, and multi-cultural society, and that a viable Malaysian nation can only be formed if all the races and groups in the country are given an equal stake in the Malaysian sun.
(b) that in a multi-racial society like Malaysia, violence and any ideology of force, as for instance advocated by the CPM can only lead to the disintegration of the country because it quickly degenerates into racial conflict. I therefore deplore force and violence of all forms.
(c) that in a multi-racial society, if any racial group feels it is backward, either educationally, economically, culturally, linguistically, or politically, then racial antagonism will be created. Every attempt must be made to remove these imbalances between the races and groups.
(d) that poverty is not a communal problem. It is a socio-economic problem. To regard poverty as a racial problem is to increase racial antagonism in this country.
(e) that democratic socialism can close the gap between the haves and the have-nots of all races.
(f) that I want a clean, honest, efficient, incorruptible, and effective government.
(g) that only parliamentary democracy can prevent a racial clash. Any other form of government will only lead to racial mistrust.
(h) that communism is unconducive in a multi-racial society like Malaysia.
I have remained true and consistent in these goals and principles of the Malaysian Dream throughout my political life of over half a century.
In 1986, I shifted to Tanjong to make Penang the front-line state in the pursuit of the Malaysian Dream.
I have been Member of Parliament in five states, including Petaling in Selangor in 1978, Ipoh Timor in Perak from 2004-2013, Gelang Patah from 2013-2018 and Iskandar Puteri from 2018-2022 in Johore, and all the five parliamentary constituencies have become strongholds in pursuit of the Malaysian Dream.
But this is inadequate, for we do not want just five parliamentary constituencies or 40 parliamentary constituencies to become strongholds in the pursuit of the Malaysian Dream, we want the whole country to be in pursuit of the Malaysian Dream.
But this is where the trouble started.
When the DAP is regarded as a party which only attracted the support of the Non-Malays, the DAP was by and large ignored by the parties which solicited support from the Malays.
But when the DAP seemed capable of crossing the race barrier and able to secure Malay support on its own, the DAP was accused of being anti-Malay, anti-Islam, anti-Royalty, communist and lately of promoting Islamophobia and I was accused of causing the May 13, 1969 riots, although I was never in Kuala Lumpur during the relevant period.
How can DAP be anti-Malay, anti-Islam, anti-Royalty, communist and promoting Islamophobia when we want to be a political party representing all Malaysians, regardless of race, religion or region; when Lim Guan Eng sacrificed his MP-ship and went to jail for defending the dignity of an underaged Malay girl; and I have never harboured a single hostile thought against the Malays or Islam?
But we who are committed to the pursuit of the Malaysian Dream must persevere. There is no conspiracy in the country against any race or religion. We do not want Malaysia to degenerate into a War of Races or War of Religions.
On the contrary, we want Malaysia to reset and reunite Malaysians, regardless of race or religion, by returning to the original nation-building principles the nation’s founding fathers have written into Constitution and Rukun Negara, and fulfil the aspiration of Bapa Malaysia, Tunku Abdul Rahman, for Malaysia to be “a beacon of light in a difficult and distracted world”.
This is the challenge for all Malaysians — to continue to pursue the Malaysian Dream where Malaysia, as a plural nation of diverse races, languages, religions and cultures could be an example to the world of “Unity in Diversity” and inter-racial, inter-religious and inter-civilisational understanding, harmony and peace.
(Media Statement by DAP veteran Lim Kit Siang in Petaling Jaya on Friday, 17th March 2023)
Seruan kepada rakyat Malaysia untuk terus mengejar Impian Malaysia, di mana Malaysia sebagai sebuah negara majmuk dengan kepelbagaian kaum, bahasa, agama, dan budaya dapat menjadi contoh persefahaman, keharmonian, dan keamanan antara kaum, agama, dan tamadun
Saya kembali ke Melaka semalam bersama dengan anak saya, Guan Eng, Hui Ming, dan Hui Ying untuk satu petang bersama dengan komrad yang telah berkongsi kegembiraan dan kesedihan dengan saya selama setengah abad sepanjang perjalanan politik saya sejak menjadi Ahli Parlimen Kota Melaka pada tahun 1969.
Majlis yang dianjurkan oleh Ahli Parlimen DAP Kota Melaka, Khoo Poay Tiong ini amatlah nostalgik, kerana ia mengingatkan saya semula kepada memori lampau pada tahun enam puluhan.
Saya menjadi seorang Ahli Parlimen ketika saya berusia 28 tahun dan perkara pertama yang berlaku kepada saya adalah saya ditahan di bawah Akta Keselamatan Dalam Negeri (ISA).
Saya berada di Kota Kinabalu semasa rusuhan 13 Mei 1969 tercetus di Kuala Lumpur dan saya, seperti orang lain terkejut mengenai rusuhan ini.
Saya diberikan amaran yang saya berada dalam senarai orang untuk ditahan di bawah ISA dan saya dinasihatkan oleh ahli keluarga, komrad parti, dan rakan-rakan untuk tidak kembali ke Kuala Lumpur, sebaliknya untuk kekal berada di luar negara sehingga krisis politik ini selesai.
Saya tidak dapat menerima nasihat ini. Saya rasa bahawa saya baru sahaja dipilih sebagai seorang Ahli Parlimen oleh rakyat bandar Melaka dan apabila rakyat sedang berhadapan dengan krisis, saya patut bersama dengan mereka dan bukannya melarikan diri.
Saya pulang ke Kuala Lumpur dan ditahan di bawah ISA selama 17 bulan.
Ada tiga perkara yang menjadi tumpuan utama sepanjang tiga penggal khidmat saya sebagai Ahli Parlimen Kota Melaka — kempen “Selamatkan Bukit China”, skandal kematian bayi di Hospital Melaka, dan yang paling penting sekali, usaha mengejar Impian Malaysia.
Saya perlu berterima kasih kepada bekas Ketua Polis Negara, Hanif Omar, yang berjaya menyahrasiakan satu dokumen polis yang sebelum ini dirahsiakan di bawah Akta Rahsia Rasmi (OSA) pada tahun 2020 apabila saya menyamannya — satu laporan soal siasat polis semasa saya ditahan selama 60 hari di lokap Balai Polis Kuala Selangor dari 54 tahun yang lepas.
Dokumen ini menunjukkan yang seawal 1969, kami telah mengejar Impian Malaysia. Berikut adalah apa yang saya katakan kepada pihak polis pada tahun 1969:
“83. Seperti mana-mana rakan-rakan dalam DAP, saya percaya:
(a) Malaysia adalah sebuah masyarakat pelbagai kaum, bahasa, dan budaya, dan sebuah bangsa Malaysia yang berdaya maju hanya boleh dibentuk sekiranya semua kaum dan kumpulan dalam negara ini diberikan kepentingan yang sama.
(b) bahawa dalam masyarakat pelbagai kaum seperti di Malaysia, keganasan dan sebarang ideologi paksaan, misalnya seperti yang dibawa oleh PKM, yang akan membawa kepada kemusnahan negara kerana perkara ini akan secara pantas membawa kepada konflik perkauman. Oleh itu, saya mengecam paksaan dan keganasan dalam semua bentuk.
(c) bahawa dalam masyarakat pelbagai kaum, sekiranya ada mana-mana kumpulan kaum berasa yang mereka ketinggalan, baik dari pendidikan, ekonomi, budaya, bahasa, atau politik, maka antagonisme perkauman akan wujud. Segala usaha diperlukan untuk menghapuskan ketidakseimbangan di antara kaum dan kumpulan ini.
(d) bahawa kemiskinan bukanlah masalah perkauman. Ia adalah masalah sosio-ekonomi. Untuk menganggap kemiskinan sebagai masalah perkauman hanya akan meningkatkan antagonisme perkauman di dalam negara ini.
(e) bahawa sosialisme demokratik boleh menutup jurang di antara mereka yang berada dan mereka yang tidak berada dari kalangan semua kaum.
(f) bahawa saya mahukan kerajaan yang bersih, jujur, efisien, berdaya tahan terhadap rasuah, dan berkesan.
(g) bahawa hanya demokrasi berparlimen sahaja yang boleh mengelakkan pertembungan perkauman. Sebarang bentuk kerajaan yang lain hanya akan membawa kepada syak wasangka perkauman.
(h) bahawa komunisme tidak kondusif dalam masyarakat pelbagai kaum di Malaysia.”
Saya terus berpegang dengan konsisten kepada matlamat dan prinsip-prinsip Impian Malaysia ini sepanjang kerjaya politik saya dalam setengah abad yang lepas.
Pada tahun 1986, saya berpindah ke Tanjong untuk menjadikan Pulau Pinang negeri barusan hadapan dalam usaha mengejar Impian Malaysia.
Saya telah menjadi Ahli Parlimen di lima negeri, termasuklah Petaling di Selangor pada tahun 1978, Ipoh Timor di Perak untuk tahun 2004-2013, Gelang Patah untuk 2013-2018, dan Iskandar Puteri untuk 2018-2022 di Johor dan kelima-lima kerusi parlimen ini telah menjadi kubu kuat Impian Malaysia.
Tetapi, perkara ini tidak mencukupi, kerana kita tidak mahu lima atau 40 kerusi kawasan parlimen menjadi kubu kuat Impian Malaysia, sebaliknya kita mahu seluruh negara bersama-sama mengejar Impian Malaysia.
Namun, di sini bermulanya masalah.
Semasa DAP dianggap sebagai parti yang hanya menarik sokongan orang bukan Melayu, DAP diabaikan oleh parti-parti yang menarik sokongan dari kalangan orang Melayu.
Tetapi, apabila DAP dilihat sebagai mampu melangkaui sempadan perkauman dengan sendiri, DAP dituduh kononnya sebagai anti Melayu, anti Islam, anti Raja, komunis, dan kebelakangan ini, dituduh juga sebagai kononnya mempromosikan Islamofobia malah saya juga dituduh sebagai mencetuskan rusuhan 13 Mei 1969 sedangkan saya tidak berada di Kuala Lumpur dalam tempoh masa rusuhan tersebut.
Bagaimanakah DAP boleh menjadi anti Melayu, anti Islam, anti Raja, komunis, dan mempromosikan Islamofobia sedangkan kami mahu menjadi sebuah parti politik yang mewakili suara semua rakyat Malaysia, tanpa mengira latar belakang kaum, agama, atau kawasan; apabila Lim Guan Eng mengorbankan kedudukannya sebagai Ahli Parlimen dan ke penjara untuk mempertahankan maruah seorang gadis Melayu bawah umur; dan saya tidak pernah memikirkan satu pun fikiran buruk terhadap orang Melayu atau Islam?
Tetapi, kita yang komited untuk mengejar Impian Malaysia perlu terus tabah. Tidak ada sebarang konspirasi dalam negara ini terhadap mana-mana kaum atau agama. Kita tidak mahu Malaysia jatuh ke kancah Perang Kaum atau Perang Agama.
Sebaliknya, kita mahu Malaysia untuk pulih dan menyatukan semua rakyat Malaysia, tanpa mengira kaum atau agama, dengan mengembalikan negara kita kepada prinsip-prinsip asas yang diterapkan oleh tokoh kemerdekaan negara dalam Perlembagaan dan Rukun Negara untuk memenuhi aspirasi Bapa Malaysia, Tunku Abdul Rahman, untuk Malaysia menjadi “sinar cahaya dalam dunia yang sukar dan terganggu”.
Inilah cabarannya kepada semua rakyat Malaysia — untuk meneruskan usaha mengejar Impian Malaysia di mana Malaysia sebagai sebuah negara majmuk dengan kepelbagaian kaum, bahasa, agama, dan budaya dapat menjadi contoh “Perpaduan dari Kepelbagaian” dan tauladan persefahaman, keharmonian, dan keamanan antara kaum, agama, dan tamadun kepada dunia.
(Kenyataan Media oleh veteran DAP Lim Kit Siang di Petaling Jaya pada hari Jumaat, 17 Mac 2023)
