In my six decades of political life, I have always been guided by the view that human personalities must not be seen in pure black and white but in different shades of grey.
There are no angels among men and women but it is wrong see anyone as the very embodiment of evil.
Every person has good and bad impulses and the judgement of a human character is whether the good impulses overwhelm the bad impulses.
Every person is capable of change for the better.
I am for instance prepared to work with the former Prime Minister, Najib Razak for the good of the country, not for a portion of the 1MDB riches, but first of all he must condemn the 1MDB scandal and declare his stand against Malaysia becoming a kleptocracy. Is Najib prepared to do so?
The Attorney-General Chambers’ (AGC) confirmation that fugitive business person Low Taek Jho had attempted to reach a settlement with the government over the 1MDB charges with a RM1.5 billion offer is final evidence that the 1MDB scandal exists and not a fairy tale.
The Finance Minister, Tengku Zafrul told the March Parliament that the 1MDB debts of the government was RM32.3 billion in principal and RM6.5 billion in interest, while the Chief Commissioner of the Malaysian Anti-Corruption Commission, Azam Baki said recently that total assets forfeited and returned to the Malaysian government last year was about RM5.1 billion, with 99.57 per cent of it linked to 1MDB.
In such circumstances, Jho Low’s RM1.5 billion offer to settle his 1MDB charges are most laughable, as Jho Low’s RM1.5 billion offer is less than 4% of the 1MDB principal and interest that must be borne by Malaysians.
Will Najib be responsible for 96% of the RM38.8 billion of 1MDB principal and interest?
But there are also two other public interest questions: the propriety of the former Attorney-General acting for Jho Low when he should be prosecuting Jho Low for the 1MDB offences when he was Attorney-General; and secondly, the propriety of the present Attorney-General dealing with Jho Low for the measly RM1.5 billion offer.
After 65 years of nation-building we have failed in our Malaysian Dream to become a world-class great nation, losing out to Taiwan, South Korea, Singapore, Hong Kong and ‘Vietnam and in danger of losing out to Indonesia and China in the coming decades.
Where did we go wrong?
I am reminded of what I said in the first week of the Pakatan Harapan victory on May 14, 2018:
“The 14th General Elections on Wednesday, 9th May, 2018 provided a second chance to Malaysia to reset nation-building policies and directions.
“Sixty-one years ago, when the country attained Merdeka in 1957, and 55 years ago when Malaysia was formed in 1963, we set out as a young nation, brimming with hope and confidence, dedicated, in the words of the Merdeka Proclamation 1957 and reaffirmed in the Malaysia Proclamation six year later, that the nation ‘shall be for ever a sovereign democratic and independent State founded upon the principles of liberty and justice and ever seeking the welfare and happiness of its people and the maintenance of a just peace among all nations’.
“We promised to ourselves that the nation will be ‘a beacon of light for a disturbed and distracted world’
“But we lost our way and became instead a black hole of kleptocracy and kakistocracy.
“Malaysians must go back to the basics, and what better way to begin than to return to basic constitutional and nation-building documents like the Merdeka Constitution 1957, the Malaysian Agreement and Constitution 1963 and Rukunegara 1970 to fulfil the Malaysian Dream to be a model to the world as to how a nation of diverse races, religions, languages and cultures could be united, harmonious, democratic, progressive and prosperous, with a government of integrity guided by the principles of good governance and accountability.”
But national efforts to reset the nation-building policies and directions and return to the Malaysian Constitution and Rukun Negara were sabotaged and negated after 22 months by the Sheraton Move conspiracy.
The people are rightly disappointed by the inability the 22-month Pakatan Harapan government to reset nation-building policies and directions as it had a mandate to reset nation-building policies and directions in five years.
The challenge of Malaysians is whether they can unite for another chance to reset nation-building policies and directions in the 15th General Election, whether held this year or next.
(Speech by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang to supporters at a dialogue at Theatre Impian, Kuala Lumpur on Sunday, July 17, 2022 at 5 pm)
Saya bersedia untuk bekerjasama dengan Najib Razak demi kebaikan negara dan bukannya untuk sebahagian dari kekayaan 1MDB, tetapi dia sendiri pertamanya perlulah mengecam skandal 1MDB dan mengumumkan pendiriannya untuk memastikan Malaysia tidak menjadi sebuah kleptokrasi
Dalam enam dekad kehidupan politik saya, saya sentiasa dipandu oleh pandangan bahawa personaliti seseorang itu tidak boleh dilihat sebagai suatu perkara yang sama ada hitam atau putih, sebaliknya dilihat sebagai pelbagai tona kelabu.
Tidak ada malaikat dalam kalangan manusia, tetapi salah juga untuk melihat sesiapa sekali pun sebagai sumber segala kejahatan.
Semua orang mempunyai naluri baik dan jahat, dan kita menilai seseorang itu berdasarkan sama ada naluri baiknya mampu mengatasi naluri jahatnya.
Semua orang mampu untuk berubah menjadi lebih baik.
Saya misalnya bersedia untuk bekerjasama dengan bekas Perdana Menteri, Najib Razak, demi kebaikan negara, bukan untuk mendapatkan sebahagian daripada kekayaan 1MDB, tetapi dia pertamanya perlulah mengecam skandal 1MDB dan mengumumkan pendiriannya untuk memastikan Malaysia tidak menjadi sebuah kleptokrasi. Adakah Najib bersedia untuk berbuat sedemikian?
Pejabat Peguam Negara (AGC) telah mengesahkan yang ahli perniagaan dalam pelarian, Low Taek Jho, telah cuba mencapai penyelesaian dengan pihak kerajaan untuk dakwaan terhadapnya yang berkaitan dengan 1MDB dengan menawarkan RM1.5 billion adalah bukti terakhir yang skandal 1MDB ini sememangnya wujud dan bukanlah cerita dongeng semata-mata.
Menteri Kewangan, Tengku Zafrul telah memberitahu Dewan pada bulan Mac yang hutang 1MDB yang ditanggung kerajaan adalah sebanyak RM32.3 billion dengan RM6.5 billion lagi dalam bentuk faedah pinjaman, sementara itu, Ketua Pesuruhjaya Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia (SPRM), Azam Baki, mengatakan baru-baru ini yang jumlah aset yang dilucuthak dan dikembalikan kepada Kerajaan Malaysia pada tahun lepas adalah sejumlah RM5.1 billion, di mana 99.57% daripadanya berkaitan dengan 1MDB.
Dalam situasi sebegini, tawaran RM1.5 billion Jho Low sebagai penyelesaian dakwaan 1MDB terhadapnya adalah tidak masuk akal, kerana jumlah ini hanyalah empat peratus daripada jumlah hutang dan faedah hutang 1MDB yang ditanggung kini perlu ditanggung oleh rakyat Malaysia.
Adakah Najib akan bertanggungjawab ke atas baki 96% hutang dan faedah 1MDB ini?
Tetapi terdapat juga dua lagi persoalan berkepentingan awam: sama ada patut seorang bekas Peguam Negara untuk bertindak bagi pihak Jho Low sedang dia sepatutnya mendakwa Jho Low untuk kesalahan berkenaan 1MDB semasa menjadi Peguam Negara; dan sama ada patut untuk Peguam Negara sekarang berurusan dengan Jho Low dengan tawaran penyelesaian sekecil RM1.5 billion ini.
Selepas 65 tahun membina negara, kita telah gagal dengan Impian Malaysia kita untuk membina sebuah negara hebat bertaraf dunia, ditinggalkan di belakang Taiwan, Korea Selatan, Singapura, Hong Kong, dan Vietnam, dan kini berkemungkinan besar ditinggalkan di belakang Indonesia dan China pula dalam dekad yang akan datang.
Di manakah silap kita?
Saya teringat mengenai apa yang saya katakan dalam minggu pertama selepas kemenangan Pakatan Harapan dalam Pilihan Raya Umum ke-14 pada 9 mei 2018:
“Pilihan Raya Umum ke-14 pada hari Rabu, 9 Mei 2018 telah memberikan rakyat Malaysia peluang untuk menetapkan semula dasar dan hala tuju pembangunan negara.
“Enam puluh satu tahun yang lepas, semasa negara mencapai kemerdekaan pada tahun 1957, dan 55 tahun yang lepas, semasa Malaysia dibentuk pada tahun 1963, kita telah memulakan perjalanan sebagai sebuah negara baharu, penuh dengan harapan dan keyakinan, berdedikasi dengan Proklamasi Merdeka 1957, yang kemudiannya diperkuatkan lagi dengan Proklamasi Malaysia enam tahun kemudian, bahawa negara kita akan ‘kekal menjadi sebuah negara yang merdeka dan berdaulat serta berdasarkan kebebasan dan keadilan dan sentiasa menjaga dan mengutamakan kesejahteraan dan kesentosaan rakyatnya dan mengekalkan keamanan antara segala bangsa.’
“Kita berjanji kepada diri kita sendiri yang Malaysia akan menjadi ‘sinar cahaya dalam dunia yang sukar dan terganggu’.
“Tetapi kita telah terpesong arah dan jatuh ke lubang hitam kleptokrasi dan kakistokrasi.
“Rakyat Malaysia perlu kembali kepada perkara asas, dan apakah cara yang lebih baik selain daripada kembali kepada dokumen asas seperti Perlembagaan Merdeka 1957, Perjanjian Malaysia 1963, dan Rukunegara 1970 untuk memenuhi Impian Malaysia untuk menjadi contoh kepada dunia bagaimana sebuah negara dengan kepelbagaian kaum, agama, bahasa, dan budaya boleh bersatu padu, hidup dalam harmoni, secara demokratik, progresif, dan makmur, dengan kerajaan yang berintegriti yang dipandu oleh prinsip tadbir urus yang baik dan bertanggungjawab.”
Namun, usaha penetapan semula dasar dan hala tuju negara kepada Perlembagaan Malaysia dan Rukun Negara ini telah disabotaj hanya 22 bulan kemudian oleh konspirasi Langkah Sheraton.
Rakyat kecewa dengan ketidakupayaan kerajaan Pakatan Harapan selama 22 bulan untuk menetapkan semula dasar dan hala tuju negara memandangkan Pakatan Harapan mempunyai mandat untuk berbuat demikian selama lima tahun.
Cabarannya kini untuk rakyat Malaysia adalah sama ada kita semua dapat bersatu-padu untuk satu lagi peluang untuk menetapkan hala tuju dan dasar negara dalam Pilihan Raya Umum ke-15, sama ada diadakan pada tahun ini atau tahun hadapan.
(Ucapan Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang kepada para penyokong di sebuah dialog di Teater Impian, Kuala Lumpur pada hari Ahad, 17 Julai 2022 jam 5 petang)
