For the past half a century, Malaysia has, in the words of 76-year-old Yusuf Hashim, become “a broken country” – once a potential Tiger but now possibly one of the greatest kleptocracies in the world!
We have lost out to Taiwan, South Korea, Singapore and Hong Kong in economic development in the past half a century. Would we lose out to more countries in the next half a century – even to Indonesia and the Philippines?
We have produced the first Malaysian Diaspora where over a million of the best and brightest Malaysians have gone all over the world to make other countries great, when they should be in Malaysia, to make Malaysia great.
The more than two years of Covid-19 pandemic has prevented the Second Malaysian Diaspora from taking place. Now that Covid-19 is transitioning from a pandemic to an endemic, and Malaysia and the world are opening up, can we reignite hope among Malaysians that there is a better future for all Malaysians, regardless of race, religion or region to prevent the Second Malaysian Diaspora from taking place?
Yesterday, I asked myself: Can Malaysia get rid of the infamy of being “kleptocracy at its worst” in the world when the RM29,125 monthly salary of the Chief Secretary to the Government is deemed by a former Prime Minister as “too little”?
If the RM29,125 monthly salary of the Chief Secretary to the Government – the Number One civil servant in the country – is deemed “too low”, what about the salaries of the other 1.6 million civil servants in the country?
Malaysia had clearly lost its way in nation-building in the last half-a-century and the only salvation for Malaysia to be a world-class great nation is to have a movement to return to the nation-building principles our founding fathers have agreed in the Malaysian Constitution and Rukun Negara – constitutional monarchy, parliamentary democracy, separation of powers, rule of law, good governance, public integrity, respect for human rights and national unity from our multi-racial, multi-lingual, multi-religious and multi-cultural diversity where there are no first-class and second-class citizens.
I entered Parliament for the first time in February 1971, and I have been proved right in my warning in my first speech in Parliament 51 years ago about the abuses of the New Economic Policy. I said in Parliament in 1971:
“As democratic socialists we are dedicated to the abolition of poverty and economic backwardness regardless of race… We support any measure which will help better the lot of the Malay poor. But we are strongly opposed to the use of Malay special rights to enrich the new Malay rich to make them richer, while the mass of peasantry and poor are exploited as ever.”
On his official birthday over the weekend, the Yang di Pertuan Agong Al-Sultan Abdullah Ri’ayatuddin Al-Mustafa Billah Shah urged the government and all parties, regardless of political beliefs, to formulate a long-term plan to bring the country back to the pinnacle of success in the post-pandemic era.
He said: “Unity and togetherness in a society with diverse backgrounds is actually a recipe and strength in shaping national aspirations. It is a pillar of the nation’s prosperity and contributes to peace and stability.”
I propose the formation of a Royal Commission of Inquiry to think long-term for Malaysia to become a world-class great nation by Malaysia’s Centennial whether 2057 or 2063, as we must think long term not only in years but in decades.
The Yang di Pertuan Agong is absolutely correct that the country’s desired recovery and revival are unlikely to become a reality if the people are divided and failed to create a landscape of stability.
We all have a Malaysian Dream – to make Malaysia a better country for our children and grandchildren, a world-class great nation and not a failed state in the world.
I am now an octogenarian but I still hold strongly to the Malaysian Dream for hope springs eternal in the human breast.
The fact that Malaysians in the First Malaysian Diaspora came back to vote in 2018 showed that despite their long absence from Malaysia, they still cared for Malaysia and were inspired when they felt there was hope for change for the better.
I have visited China a few times, but I did not feel at home in China. When I flew back to Malaysia, there was the feeling of home-coming. I think this is the feeling of Malaysian Chinese as well as Malaysian Indians.
The DAP had been demonised as anti-Malay, anti-Islam, anti-Indian, and lately by MCA/Gerakan propagandists as anti-Chinese.
The DAP is not anti-Malay, anti-Indian, anti-Chinese, anti-Kadazan, anti-Iban or anti-Islam or anti any religion. We are pro-Malaysia. We are Malaysians first and ethnic, religious or regional identities must come second.
We want every Malaysian, regardless of whether Malay, Chinese, Indian, Kadazan or Iban, to regard himself or herself as Malaysian first – an identity which supersedes all other ethnic, religious or regional identities.
Malaysians are separately Malays, Chinese, Indians, Kadazams, Ibans or Muslims, Buddhists, Hindus, Christians or from Johore, Selangor, Perak, Penang, Sabah, Sarawak but we have a common identity superseding our separate identities – a Malaysian!
Malaysia’s future as a world-class great nation would be assured when we reach the “tipping point” where the majority of the races in Malaysia regard themselves as Malaysian First.
There is no reason whatsoever for Malaysia not to achieve the Malaysian Dream to be a united world-class great nation for Malaysia is in the privileged position of being at the confluence of four great civilisations – Malay/Islamic, Chinese, Indian and Western – if we can return to the founding nation-building principles in the Malaysian Constitution and Rukun Negara.
(Speech by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang at the launching of Kee Thuan Chye’s book “Lim Kit Siang – Malaysian First” at the Kuala Lumpur International Book Festival (KLIBF) at KL World Trade Centre on Wednesday, June 8, 2022)
Bolehkah Malaysia menghapuskan reputasinya sebagai “kleptokrasi dalam bentuk terburuk” di seluruh dunia apabila gaji Ketua Setiausaha Negara sebanyak RM29,125 dianggap “terlalu sedikit” oleh seorang bekas Perdana Menteri?
Untuk setengah abad yang lepas, Malaysia – seperti yang dikatakan oleh Yusuf Hashim yang berusia 76 tahun – telah menjadi sebuah “negara yang rosak”, dahulunya salah satu negara yang berpotensi menjadi Harimau ekonomi tetapi kini mungkin salah satu daripada kleptokrasi yang terburuk di dunia!
Kita telah ditinggalkan di belakang Taiwan, Korea Selatan, Singapura, dan Hong Kong dari segi pembangunan ekonomi dalam setengah abad yang lepas. Adakah kita akan ditinggalkan lebih banyak negara dalam setengah abad yang akan datang – mungkin kepada Indonesia dan Filipina?
Kita telah menyaksikan Diaspora Malaysia pertama di mana lebih daripada sejuta rakyat Malaysia yang berbakat dan cemerlang pergi ke serata dunia untuk menjadikan negara lain hebat, sedangkan mereka sepatutnya berada di Malaysia untuk menjadikan Malaysia hebat.
Pandemik Covid-19 selama dua tahun ini telah menghalang Diaspora Malaysia kedua dari berlaku. Kini apa wabak Covid-19 ini beralih daripada fasa pandemik kepada endemik, dengan Malaysia dan seluruh dunia mula terbuka semula, bolehkah kita menghidupkan harapan dalam kalangan rakyat Malaysia yang masih ada masa hadapan yang lebih baik untuk semua rakyat Malaysia, tanpa mengira kaum, agama, atau kawasan, untuk mengelakkan Diaspora Malaysia kedua daripada berlaku?
Semalam saya bertanyakan diri saya sendiri: Bolehkah Malaysia menghapuskan reputasinya sebagai “kleptokrasi dalam bentuk terburuk” di seluruh dunia apabila gaji Ketua Setiausaha Negara sebanyak RM29,125 dianggap “terlalu sedikit” oleh seorang bekas Perdana Menteri?
Sekiranya gaji bulanan Ketua Setiausaha Negara – penjawat awam Nombor Satu negara – sebanyak RM29,125 ini dianggap “terlalu sedikit”, bagaimana pula dengan gaji kira-kira 1.6 juta penjawat awam lain di dalam negara?
Malaysia jelas sekali telah terpesong dalam usaha pembinaan negara bangsa selama setengah abad yang lepas, dan satu-satunya jalan keluar untuk kita menjadi sebuah negara hebat bertaraf dunia adalah dengan dengan mengembalikan negara kita kepada prinsip-prinsip asas yang telah dipersetujui oleh bapa penubuhan negara seperti yang termaktub di dalam Perlembagaan dan Rukun Negara – Malaysia sebagai sebuah negara beraja berperlembagaan, dengan demokrasi berparlimen, pemisahan kuasa, kedaulatan undang-undang, tadbir urus yang baik, integriti awam, hormat terhadap hak asasi manusia, dan perpaduan negara yang terbentuk dari kepelbagaian masyarakat berbilang kaum, bahasa, agama, dan budaya di mana tidak wujud pembahagian rakyat kelas pertama atau kelas kedua berdasarkan kaum, agama, atau kawasan?
Saya pertama kali masuk ke Parlimen pada bulan Februari 1971, dan amaran saya dalam ucapan pertama saya di Parlimen 51 tahun yang lepas mengenai penyalahgunaan Dasar Ekonomi Baharu telah dibuktikan tepat. Saya katakan di Parlimen pada tahun 1971:
“Sebagai seorang sosialis demokratik, kami berdedikasi kepada matlamat menghapuskan kemiskinan dan kemunduran ekonomi, tanpa mengira kaum… Kami menyokong apa-apa dasar yang akan membantu menaikkan taraf kehidupan orang Melayu yang miskin. Tetapi kami membantah keras penggunaan hak keistimewaan Melayu untuk menambahkan kekayaan orang kaya Melayu, sedangkan orang miskin Melayu terus miskin dan ditindas.”
Pada hari keputeraan Seri Paduka Baginda Yang Di Pertuan Agong Al-Sultan Abdullah Ri’ayatuddin Al-Mustafa Billah Shah semalam baginda telah menggesa kerajaan dan semua pihak, tanpa mengira kepercayaan politik, untuk merangka rancangan jangka panjang untuk mengembalikan negara ke arah kemuncak kejayaan dalam era pasca pandemik.
Baginda bertitah: “Perpaduan dan kebersamaan dalam sebuah masyarakat yang mempunyai pelbagai latar belakang; adalah sebenarnya merupakan resipi dan kekuatan dalam membentuk aspirasi nasional. Ia adalah merupakan tiang kemakmuran negara dan menyumbang kepada keamanan dan kestabilan.”
Saya telah cadangkan penubuhan sebuah Suruhanjaya Siasatan Diraja untuk merangka rancangan untuk Malaysia menjadi sebuah negara hebat bertaraf dunia menjelang ulang tahun ke-100 negara, sama ada pada tahun 2057 atau 2063. Kita perlu berfikir untuk jangka panjang, bukan untuk beberapa tahun, tetapi untuk beberapa dekad yang mendatang.
Baginda Yang di Pertuan Agong tepat sekali dalam menitahkan yang pemulihan dan kebangkitan semula yang kita mahukan ini tidak mungkin tercapai sekiranya rakyat terus berpecah belah dan gagal untuk mewujudkan kestabilan di dalam negara.
Kita semua mempunyai Impian Malaysia – untuk menjadikan Malaysia sebuah negara yang lebih baik untuk anak-anak dan cucu-cucu kita, sebuah negara hebat bertaraf dunia, dan bukannya untuk membiarkan Malaysia menjadi sebuah negara gagal.
Saya kini seorang oktogenarian, tetapi saya masih berpegang erat kepada Impian Malaysia kerana harapan akan terus kekal membara di dalam dada manusia.
Hakikat di mana rakyat Malaysia dari Diaspora Malaysia pertama kembali untuk mengundi pada tahun 2018 menunjukkan kepada kita walaupun mereka tidak berada di Malaysia untuk tempoh yang lama, mereka masih peduli dengan Malaysia dan tersentuh apabila mereka merasakan terdapat harapan untuk perubahan yang lebih baik.
Saya telah melawat China beberapa kali, tetapi saya tidak pernah berasa seperti di rumah di China. Apabila saya terbang kembali ke Malaysia, terdapat perasaan kembali ke rumah. Saya percaya inilah perasaan yang dirasakan oleh rakyat Malaysia berbangsa Cina dan India.
DAP telah lama dimomokkan sebagai anti-Melayu, anti-Islam, anti-India, dan baru-baru ini sebagai anti-Cina oleh agen propaganda MCA/Gerakan.
DAP bukanlah sebuah parti yang anti-Melayu, anti-India, anti-Cina, anti-Kadazan, anti-Iban, atau anti-Islam, atau anti mana-mana agama. Kami adalah parti yang mengutamakan identiti kami sebagai rakyat Malaysia dan hanya kemudiannya diikuti oleh identiti etnik, agama, atau kawasan.
Kami mahu setiap rakyat Malaysia, baik Melayu, Cina, India, Kadazan, atau Iban, untuk melihat diri mereka sebagai pertamanya rakyat Malaysia – satu identiti yang melangkaui semua identiti etnik, agama, atau kawasan yang lain.
Rakyat Malaysia mempunyai pelbagai identiti, sebagai orang Melayu, Cina, India, Kadazan, Iban, atau Muslim, Buddha, Hindu, Kristian, atau berasal dari Johor, Selangor, Perak, Pulau Pinang, Sabah, Sarawak, tetapi kita semua mempunyai satu identiti bersama yang menyatukan kita semua – sebagai seorang rakyat Malaysia!
Masa hadapan Malaysia sebagai sebuah negara hebat bertaraf dunia akan terjamin apabila kita mencapai “titik perubahan” di mana majoriti rakyat Malaysia melihat diri mereka sebagai pertamanya rakyat Malaysia sebelum identiti-identiti lain mereka.
Tidak ada sebab untuk kita tidak berjaya mencapai Impian Malaysia untuk negara kita menjadi sebuah negara hebat bertaraf dunia kerana kita berada di kedudukan bertuah yang merupakan titik pertemuan empat tamadun hebat dunia – Melayu/Islam, Cina, India, dan barat – sekiranya kita berjaya kembali kepada prinsip-prinsip pembinaan negara bangsa yang termaktub di dalam Perlembagaan Persekutuan dan Rukun Negara.
(Ucapan Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang dalam majlis pelancaran buku Kee Thuan Chye yang bertajuk “Lim Kit Siang – Malaysian First” di Pesta Buku Antarabangsa Kuala Lumpur, KL World Trade Centre pada hari Rabu, 8 Jun 2022)
