Malaysians have a mountain to climb if they are to convince the world that Malaysia is not the Philippines and that Malaysians will not regard the last decade as a ”golden era” when the nation was condemned worldwide as a kleptocracy – as the 15th General Election, whenever it is held, is less than a year away.
The Philippines Presidential Election yesterday is proof that social media disinformation and Internet lies can win elections and turned the notorious Filipino kleptocracy of the Marcos in the 80s into a “golden era” of peace and prosperity.
It is a most divisive election, as survivors of Marcos Senior’s brutal regime are horrified that atrocities where thousands of political opponents had been tortured, arrested and disappeared under his rule, while as much as $10 billion was plundered, could be whitewashed.
The Filipinos have lost the “microcosm of a global battle for facts” in the Philippines Presidential election, as described by the Nobel Peace Prize laureate and Filipino journalist Maria Ressa, quoting author Milan Kundera “The struggle of man against power is the struggle of memory against forgetting”.
Marcos Jr has presented no real policy platform, campaigning on a simple but ambiguous message of unity.
Marcos was criticised for skipping presidential debates and made few media appearances during the campaign, enabling him to limit scrutiny and control his message via a network of influencers and bloggers granted broad access to his events.
Yesterday’s outcome demonstrates the huge impact of a sophisticated social media operation aimed at younger Filipinos born after the People Power revolution in 1986, and a proliferation of misinformation challenging historical accounts of the Marcos martial law era.
The Philippines was once described by a Facebook executive as “patient zero” in the global disinformation epidemic, but over the years, the government has done little to stop the deluge.
Much of the disinformation is being peddled on Facebook, TikTok and YouTube. The violent Marcos era is being recast as a period of strong economic growth and infrastructure projects. Leni Robredo, the country’s vice president and Mr. Marcos’s chief rival, was being painted as a communist who had accomplished nothing in office.
Could Malaysia prove that we are not the Philippines where social media disinformation and Internet lies could “whitewash” the kleptocracy and abuses of power of the last decade and turned it into a “golden era” for Malaysia.
These are serious thoughts for Malaysians who love the country after the Philippines Presidential election yesterday.
(Media Statement by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang in Kuala Lumpur on Tuesday, 10th May 2022)
Rakyat Malaysia berhadapan dengan cabaran besar untuk membuktikan kepada dunia yang kita berbeza dengan Filipina, di mana kita tidak melihat dekad yang lepas sebagai satu “zaman keemasan” sedangkan negara kita dikenali sebagai sebuah kleptokrasi ketika itu
Rakyat Malaysia berhadapan dengan cabaran besar untuk membuktikan kepada dunia yang kita berbeza dengan Filipina, di mana kita tidak melihat dekad yang lepas sebagai satu “zaman keemasan” sedangkan negara kita dikenali sebagai sebuah kleptokrasi ketika itu – memandangkan Pilihan Raya Umum ke-15, bila pun ia diadakan, mungkin akan berlangsung dalam masa kurang daripada setahun dari sekarang.
Pemilihan Presiden Filipina semalam adalah bukti yang maklumat palsu dan penipuan di media sosial dan internet boleh membawa kemenangan dalam pilihan raya dan mengubah era kleptokrasi Marcos pada tahun 80-an kepada “zaman keemasan” yang penuh keamanan dan kemakmuran.
Dalam satu pemilihan yang memecahkan, mereka yang terselamat daripada kekejaman regim Marcos – yang menyaksikan ribuan lawan politik diseksa, ditahan, dan dihilangkan – kini berasa ngeri melihat kejahatan-kejahatan ini boleh “dibersihkan” sebegitu sahaja.
Rakyat Filipina telah kalah dalam “pertarungan fakta global” dalam Pemilihan Presiden Filipina, yang dirumuskan oleh Pemenang Anugerah Keamanan Nobel dan wartawan Filipina Maria Ressa dengan memetik Milan Kundera sebagai berkata “Pertarungan manusia melawan kuasa adalah pertarungan memori melawan lupa”.
Marcos Jr tidak membentangkan apa-apa platform dasar yang jelas, sebaliknya hanya menyampaikan mesej perpaduan yang kabur.
Marcos dikritik kerana mengelak perbahasan calon presiden dan hanya muncul beberapa kali sahaja dalam media semasa tempoh kempennya, membolehkannya untuk mengawal mesej kempennya melalui rangkaian pemengaruh dan blogger yang diberikan akses kepadanya.
Hasil pemilihan semalam menunjukkan impak besar operasi media sosial yang canggih dalam mempengaruhi golongan muda di Filipina yang lahir selepas Revolusi Kuasa Rakyat 1986 dengan penyebaran maklumat palsu yang mencabar fakta sejarah era diktator Marcos.
Filipina pernah digambarkan sebagai seorang eksekutif Facebook sebagai “pesakit pertama” wabak maklumat palsu global. Tetapi dalam tahun-tahun yang lepas, kerajaannya tidak berbuat apa-apa untuk menghentikan masalah ini.
Kebanyakkan maklumat palsu ini disebarkan di Facebook, Tiktok, dan juga Youtube. Era ganas Marcos kini digambarkan semula sebagai satu era dengan pertumbuhan ekonomi dan projek infrastruktur yang pesat. Leni Robredo, naib presiden dan lawan nombor satu Marcos, dimomokkan sebagai seorang komunis yang tidak mencapai apa-apa dalam memegang jawatannya.
Adakah Malaysia mampu untuk membuktikan kita berbeza dengan Filipina – di mana maklumat palsu di media sosial dapat “mencuci” kleptokrasi dan penyalahgunaan kuasa dalam dekad yang lepas untuk menggambarkan waktu ini sebagai satu “zaman keemasan”?
Inilah perkara serius yang perlu difikirkan oleh rakyat Malaysia yang sayangkan negaranya selepas menyaksikan apa yang berlaku dalam Pemilihan Presiden Filipina semalam.
(Kenyataan Media Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Kuala Lumpur pada hari Selasa, 10 Mei 2022)
