As a Johorean, I want to see the forthcoming Johore state general election the start of the process to reverse the national decline of last half a century from a nearly an economic “tiger” to the trajectory of a kleptocracy, kakistocracy and a failed state.
This is the Johore Dream.
We must make the Johore Dream the Malaysian Dream to restore strong institutions by upholding the Rukun Negara principles of constitutional monarchy, vibrant parliamentary democracy, doctrine of separation of powers, the rule of law, a free press, respect for human rights and the multi-racial, multi-lingual, multi-cultural and multi-religious character of Malaysia, least corruption and an accountable public service with integrity and efficiency.
Is this too tall an order?
I do not think so. We must try as it is better to try to achieve what is best for Johore and Malaysia and fail to never to try at all.
Many things have been achieved since the historic 14th General Election of May 9, 2018, although many wrongs have still to be put right and in some instances, things have got worse in the last two years.
For one, there is greater public confidence in the independence of the judiciary, which is an important asset for Malaysia.
Secondly, the Johore state general election will be an answer to the question posed by a leading Hong Kong daily: “In Johor election, is Malaysia’s Umno seeking stability or a ‘get-out-of-jail’ card for Najib?”.
In the Johore state general election, the DAP will be accused of many things.
I am the most demonised person in Malaysian politics. To Malays, I am anti-Malay and anti-Islam. But I am accused of selling out the rights and interests of the Chinese and the non-Malays.
I am not guilty of these terrible and contradictory allegations, the product of false news and fake information but these are the trials and tribulations honest politicians must go through.
The DAP must be able to dispel the new tonnage of false news and fake information in the Johore general election ranging from accusations of failure to realise the Pakatan Harapan election pledges in the 22-month PH government to the DAP betrayal of its principles and vision.
The disappointments and sense of despondency over the outcome of the 22-month PH government is understandable after the high hopes raised by the historic decision of May 9, 2018 and I myself was disappointed as I felt that the PH government could have done more.
I met the then Prime Minister, Mahathir Mohamad in mid-2019 and expressed my concern about the rate of fulfilling the PH election manifesto. I had intended to meet the Prime Minister after the mid-term of the PH government but the PH government was toppled after 22 months.
But we must ask the people to be realistic – that it is not possible anywhere in the world to achieve in 22 months what was promised to be done in five years or 60 months.
The PH mandate to fulfil the election manifesto was for five years. If in the first half of the term, the implementation of the election manifesto was slow because of resistance, opposition or even sabotage, this could be remedied in the second half of the five-year term by an acceleration to implement the election pledges. But this was rendered impossible when the PH government was toppled in 22 months.
I will give just one example. An issue frequently used against the DAP is the recognition of the United Examination Certificate (UEM) issue.
At the DAP retreat in March 2019, DAP leaders asked Mahathir Mohamad about the UEC recognition issue, and he stated that the intention of the PH government was to recognise the UEM after the due process of the Special UEM Committee had submitted its report.
But the PH government fell in February 2020 as a result of the Sheraton Move conspiracy before the PH government could honour its undertaking to recognise the UEM at the latter part of the five-year term.
In the last two years of the two backdoor government, there is no mention of the UEM issue, but DAP supporters still blamed DAP for not implementing the UEM.
The other issue that will be used to attack the DAP in the Johore State general election is that the DAP is no more an opposition party and that we have been co-opted by the Ismail Sabri government because of the confidence-supply-reform (CSR) Memorandum of Understanding (MoU) signed between Ismail Sabri and the Pakatan Harapan leaders on Sept. 13, 2021.
I will fully support the revocation of the CSR MoU if the Ismail Sabri government breached it and failed to implement the terms in the MoU. But this has not happened yet.
I do not deny that the Ismail Sabri government is proving to be the most incompetent and even useless government in the nation’s history, but this is a separate issue from the question that at all times, there must be accord by all parties, whether in government or opposition, to co-operate in the national interest, as in reducing the crazy exponential increase in Covid-19 cases and deaths as happened at the time, or initiate parliamentary and institutional reforms like a law in the next meeting of Parliament to deal with the problem of “political frogs” in the country.
I do not apologise for supporting the CSR MoU for the sake of the country although I do not benefit from it at all.
These are among the issues we have to explain to the voters of Johore to make the Johore Dream the Malaysian Dream to restore strong institutions by upholding the Rukun Negara principles of constitutional monarchy, vibrant parliamentary democracy, doctrine of separation of powers, the rule of law, a free press, respect for human rights and the multi-racial, multi-lingual, multi-cultural and multi-religious character of Malaysia, least corruption and an accountable public service with integrity and efficiency so as to be able to end the national decline in the past half a century and take our proper place in the international arena as a world-class great nation.
(Speech by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang at a DAP meeting on Johore state general election at DAP Hqrs, Kuala Lumpur on Thursday, 27th January 2022 at 12 noon)
Jadikan Impian Johor juga Impian Malaysia, untuk mengembalikan institusi yang kuat berteraskan prinsip-prinsip Rukun Negara yang menegakkan sistem raja berperlembagaan, demokrasi berparlimen yang segar, doktrin pemisahan kuasa, kedaulatan undang-undang, akhbar yang bebas, kehormatan terhadap hak asasi manusia, sifat masyarakat majmuk berbilang kaum, bahasa, agama, dan budaya Malaysia, tanpa rasuah dan dengan perkhidmatan awam yang bertanggungjawab, berintegriti, dan berkesan
Sebagai seorang rakyat Johor, saya mahu melihat Pilihan Raya Negeri (PRN) Johor yang akan datang ini sebagai permulaan proses untuk memperbetulkan kemunduran negara dalam setengah abad yang lepas, daripada hampir menjadi sebuah “harimau” ekonomi kepada ke arah menjadi sebuah kleptokrasi, kakistokrasi, dan negara yang gagal.
Inilah Impian Johor.
Kita mesti jadikan Impian Johor juga Impian Malaysia, untuk mengembalikan institusi yang kuat berteraskan prinsip-prinsip Rukun Negara yang menegakkan sistem raja berperlembagaan, demokrasi berparlimen yang segar, doktrin pemisahan kuasa, kedaulatan undang-undang, akhbar yang bebas, kehormatan terhadap hak asasi manusia, sifat masyarakat majmuk berbilang kaum, bahasa, agama, dan budaya Malaysia, tanpa rasuah dan dengan perkhidmatan awam yang bertanggungjawab, berintegriti, dan berkesan.
Adakah perkara ini terlalu sukar untuk dicapai?
Saya tidak rasakan begitu. Kita perlu cuba untuk mencapainya, kerana lebih baik untuk kita mencuba dan gagal daripada tidak mencuba langsung.
Banyak perkara telah dicapai sejak daripada Pilihan Raya Umum ke-14 yang bersejarah pada 9 Mei 2018, walaupun pada masa yang sama masih banyak perkara yang salah yang masih perlu diperbetulkan, yang mungkin juga telah menjadi lebih buruk dalam dua tahun yang lepas.
Sebagai contoh, terdapat keyakinan awam terhadap kebebasan sistem kehakiman negara, yang merupakan satu aset yang bernilai untuk negara.
Kedua, PRN Johor ini akan menjadi jawapan kepada persoalan yang dibangkitkan oleh sebuah akhbar utama di Hong Kong: “Dalam PRN Johor, adakah UMNO sedang mencari kestabilan atau “kad keluar penjara” untuk Najib?”
Dalam PRN Johor ini, DAP akan dituduh dengan pelbagai perkara.
Saya adalah antara orang yang paling banyak dimomokkan dengan pelbagai fitnah dalam sejarah politik negara. Kepada orang Melayu, saya dituduh sebagai anti-Melayu dan anti-Islam. Tetapi saya juga dituduh sebagai mengadaikan kepentingan dan hak orang Cina dan orang-orang bukan-Melayu.
Saya tidak bersalah dengan tuduhan yang bercelaru ini, yang merupakan produk berita dan maklumat palsu, tetapi inilah cabaran yang perlu dihadapi oleh seorang ahli politik yang jujur.
DAP perlu mampu untuk mengetepikan berita dan maklumat palsu dalam PRN Johor ini, yang akan merangkumi perkara seperti kegagalan untuk menunaikan janji pilihan raya Pakatan Harapan dalam tempoh 22 bulan menjadi kerajaan dan juga tuduhan yang kononnya DAP mengkhianati prinsip dan visinya.
Kekecewaan dan perasaan putus harapan dengan hasil 22 bulan kerajaan PH boleh difahami memandangkan rakyat meletakkan harapan yang tinggi selepas keputusan bersejarah pada 9 Mei 2018 dan saya sendiri pun kecewa juga kerana saya jangkakan yang PH boleh melakukan lebih banyak perkara lagi.
Saya berjumpa dengan Perdana Menteri ketika itu, Mahathir Mohamad pada pertengahan tahun 2019 dan menyampaikan kegusaran saya mengenai kadar pelaksanaan janji-janji pilihan raya PH. Saya berharap untuk berjumpa dengan PM sekali lagi selepas pertengahan penggal kerajaan PH, namun kerajaan PH ini tumbang selepas 22 bulan.
Tetapi, kita perlu mohon rakyat untuk menjadi lebih realistik – untuk menyedari hakikat bahawa tidak mungkin di mana-mana pun untuk kita laksanakan dalam tempoh 22 bulan, perkara yang dijanjikan pelaksanaannya dalam tempoh lima tahun.
Mandat PH untuk memenuhi janji pilihan rayanya adalah untuk tempoh lima tahun. Sekiranya dalam setengah penggal pertama, pelaksanaan janji ini agak perlahan akibat daripada rintangan, bantahan, atau sabotaj daripada mana-mana pihak, perkara ini dapat ditambah baik dalam setengah kedua penggal Pakatan Harapan dengan memecut pelaksanaan janji-janji ini. Tetapi perkara ini kini mustahil apabila kerajaan PH ditumbangkan selepas 22 bulan.
Saya berikan hanya satu contoh. Satu isu yang sering dipergunakan terhadap DAP adalah pengiktirafan Sijil Peperiksaan Dipersatukan (UEC).
Dalam pemukiman DAP pada bulan Mac 2019, pemimpin DAP bertanya kepada Mahathir mengenai isu pengiktirafan UEC ini dan beliau telah menyatakan yang hasrat kerajaan PH adalah untuk mengiktiraf UEC selepas Jawatankuasa Khas UEC membentangkan laporannya.
Tetapi, kerajaan PH tumbang pada bulan Februari 2020 hasil daripada konspirasi Langkah Sheraton sebelum kerajaan PH dapat memenuhi janji untuk mengiktiraf UEC ini dalam tempoh mandat lima tahun yang diberikan rakyat.
Dalam dua tahun yang lepas di bawah kerajaan pintu belakang ini, tidak ada langsung isu UEC dibangkitkan, tetapi penyokong DAP masih menyalahkan DAP kerana tidak melaksanakan pengiktirafan UEC.
Satu lagi isu yang akan digunakan untuk menyerang DAP dalam PRN Johor ini adalah DAP kini bukan lagi sebuah parti pembangkang kerana kita kini dilihat sebagai sebahagian daripada Kerajaan Ismail Sabri selepas menandatangani memorandum persefahaman (MOU) kepercayaan-perbekalan-reformasi (CSR) di antara Perdana Menteri Ismail Sabri dan para pemimpin Pakatan Harapan pada 13 September 2021.
Saya akan menyokong penuh pembatalan MOU ini sekiranya kerajaan Ismail Sabri mengingkari dan gagal untuk melaksanakan termanya. Tetapi perkara ini belum berlaku lagi.
Saya tidak nafikan yang kerajaan Ismail Sabri ini terbukti sebagai kerajaan yang tidak kompeten, malah paling tidak berguna dalam sejarah negara, tetapi perkara ini adalah perkara berasingan, kerana perlu ada persetujuan daripada semua parti, sama ada dalam kerajaan atau pembangkang, untuk bekerjasama demi kepentingan negara, seperti usaha untuk mengurangkan peningkatan mendedak kes dan kematian akibat Covid-19 yang dicatatkan sebelum ini, atau demi usaha untuk membawa reformasi institusi dan parlimen seperti rang undang-undang yang bakal dibentangkan dalam sidang akan datang untuk menangani masalah “katak politik” di dalam negara.
Saya tidak memohon maaf kerana menyokong pelaksanaan MOU CSR ini demi kepentingan negara walaupun saya tidak menerima manfaat daripada perkara ini langsung.
Terdapat isu-isu yang kita perlu jelaskan kepada para pengundi di Johor, untuk menjadikan Impian Johor juga Impian Malaysia, untuk mengembalikan institusi yang kuat berteraskan prinsip-prinsip Rukun Negara yang menegakkan sistem raja berperlembagaan, demokrasi berparlimen yang segar, doktrin pemisahan kuasa, kedaulatan undang-undang, akhbar yang bebas, kehormatan terhadap hak asasi manusia, sifat masyarakat majmuk berbilang kaum, bahasa, agama, dan budaya Malaysia, tanpa rasuah dan dengan perkhidmatan awam yang bertanggungjawab, berintegriti, dan berkesan, supaya kita dapat menamatkan kemunduran taraf negara kita yang berterusan selama setengah abad yang lepas bagi membolehkan Malaysia mengambil tempatnya di pentas dunia sebagai sebuah negara hebat yang bertaraf dunia.
(Ucapan Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Mesyuarat Pilihan Raya Negeri Johor DAP di Ibu Pejabat DAP, Kuala Lumpur pada hari Khamis, 27 Januari 2022 jam 12 tengahari)
