(Tatal ke bawah untuk kenyataan versi BM)

Can the Finance Minister, Tengku Zafrul Tengku Abdul Aziz’s 2021 budget survive in ten days’ time?

Parliament is now at the level of policy debate on the second reading of the 2020 budget, which is to conclude with the backbenchers’ speeches on Thursday followed by replies by the Ministers, with the Finance Minister expected on November 25 to be the last speaker winding up the Budget 2021 debate.

There will then be a vote on the second reading of the 2021 Budget.

If the 2021 Budget is defeated in the second reading policy debate, then there is no need for Parliament to continue with the committee stage of the 2021 budget to examine each Ministry’s budget.

Will Tengku Zafrul’s 2021 Budget survive the expected November 25 vote on the second reading in ten days’ time?

Opposition Members of Parliament have been bending backwards so as to support the 2021 Budget, but the Finance Minister has taken advantage of the Yang di Pertuan Agong’s repeated advice to MPs to give full support to the 2021 Budget and to heal the economy in the midst of the “once-in-a-century” Covid-19 epidemic.

This is the height of irresponsibility on Tengku Zafrul’s part in expecting a blank cheque from Members of Parliament because the Yang di Pertuan Agong and Malay Rulers have rejected the Cabinet’s sudden and completely unjustified decision on October 23 for a declaration of an emergency to suspend Parliament in Malaysia.

Yesterday, Finance Minister Tengku Zafrul Abdul Aziz even went to the extent of warning that salaries for civil servants, health workers, and cash handouts would be stalled unless Budget 2021 was approved.

I agree with the Opposition leader Datuk Seri Anwar Ibrahim that Zafrul’s statement is an unacceptable threat and an attempt to ignore or sidestep valid and legitimate criticisms regarding Budget 2021, which had not been considered and approved by the Cabinet.

This is why we have an astounding situation where the Minister of Communications and Multimedia, Saifuddin Abdullah, is not aware that the Special Affairs Department (JASA) is being revived with such a huge allocation of RM85.5 million – re-enacting the shocking abuse of Prime Ministerial power as the JASA head will not be answerable to the Minister as he only reports only to the Prime Minister.

It is not good enough for Tengku Zafrul to have a meeting with Opposition leaders before the 2021 Budget was presented to Parliament on November 6, without accepting or incorporating any of their views and suggestions.

As there had been a week of debate on the 2021 Budget, he should now meet with the Opposition Leaders on how he is going to incorporate their views and suggestions so that the 2021 Budget is truly an “unity” budget, reflecting the viewpoints of all political leaders and parties in Parliament and be the basis for an “all-of-government” and “whole-of-society” approach to galvanise the unity of Malaysians in the war against the Covid-19 epidemic.

(Media Statement (2) by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang in Gelang Patah on Sunday, November 15, 2020)

Bolehkah Belanjawan 2021 Tengku Zafrul bertahan dalam tempoh sepuluh hari yang akan datang?

Adakah Belanjawan 2021 Menteri Kewangan Tengku Zafrul Tengku Abdul Aziz mampu bertahan tempoh sepuluh hari yang akan datang?

Parlimen kini sedang membahaskan bacaan kedua Belanjawan 2021 pada peringkat dasar, di mana perbahasan ahli-ahli backbenchers akan berakhir pada hari Khamis ini dan disusuli dengan penggulungan daripada para menteri, dan penggulungan akhir oleh Menteri Kewangan dijangkakan pada 25 November.

Perkara ini akan disusuli dengan undian terhadap bacaan kedua belanjawan ini.

Adakah Belanjawan 2021 Tengku Zafrul ini akan bertahan sehingga pengundian bacaan kedua yang akan berlangsung pada 25 November ini dalam tempoh sepuluh hari yang akan datang.

Ahli-ahli Parlimen pembangkang telah mencuba sedaya upaya untuk menyokong Belanjawan 2021, namun Menteri Kewangan telah mengambil kesempatan ke atas nasihat Seri Paduka Baginda Yang di Pertuan Agong supaya ahli-ahli Parlimen menyokong Belanjawan ini untuk memulihkan ekonomi negara dalam berhadapan dengan wabak Covid-19 yang dikatakan datang “sekali dalam seabad”.

Perkara ini, di mana Tengku Zafrul menjangkakan Ahli-ahli Parlimen memberikan cek kosong kepada kerajaan selepas Yang di Pertuan Agong dan Majlis Raja-raja menolak cadangan darurat kerajaan ini adalah satu perkara yang amat tidak bertanggungjawab.

Semalam, Menteri Kewangan telah memberikan amaran, mengatakan yang gaji para penjawat awam, petugas kesihatan, dan bantuan kewangan akan terhalang jika Belanjawan 2021 ini tidak diluluskan.

Saya bersetuju dengan Ketua Pembangkang, Datuk Seri Anwar Ibrahim yang kenyataan Tengku Zafrul ini adalah satu ugutan yang tidak boleh diterima dan merupakan satu cubaan untuk mengetepikan kritikan yang sah terhadap Belanjawan 2021 yang tidak dipertimbangkan oleh Kabinet.

Kerana inilah kita mempunyai satu keadaan yang mengagumkan di mana Menteri Komunikasi dan Multimedia, Saifudin Abdullah tidak sedar mengenai Jabatan Hal Ehwal Khas (JASA) yang diberikan peruntukan RM85.5 juta untuk dihidupkan semula — mengembalikan semula era penyalahgunaan Perdana Menteri di mana Ketua Pengarah JASA bertanggungjawab kepada Perdana Menteri dan bukanlah Menteri di mana agensi tersebut diletakkan.

Pertemuan Tengku Zafrul dengan para ahli Parlimen pembangkang sebelum pembentangan Belanjawan 2021 tanpa mempertimbangkan dan menerima sebarang cadangan-cadangan yang diberikan ini adalah satu tindakan yang tidak memadai.

Memandangkan telah selesai seminggu perbahasan Belanjawan 2021 ini, Tengku Zafrul perlu berjumpa dengan Ketua Pembangkang untuk membincangkan bagaimana beliau boleh memasukkan pendapat dan cadangan ahli-ahli Parlimen pembangkang supaya Belanjawan 2021 ini boleh benar-benar menjadi Belanjawan Perpaduan yang menjadi asas kepada usaha melawan Covid-19 dengan melibatkan “keseluruhan kerajaan” dan “keseluruhan masyarakat” dan rakyat Malaysia.

(Kenyataan Media (2) Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Gelang Patah pada hari Ahad, 15 November 2020)