(Tatal ke bawah untuk kenyataan versi BM)

Many Malaysians have been thinking of the question: Who could save Malaysia.

I think the answer is not in a Mahathir Mohamad, Anwar Ibrahim, Lim Guan Eng, Lim Kit Siang, Gobind Singh Deo or M. Kulasegaran, but whether we can motivate and mobilise the youths, women and senior citizens and combine their energies and commitments to save Malaysia.

Is the Malaysian Dream – an united, democratic, just, progressive and prosperous, a world top class nation which is capable of leveraging on the best of the diverse races, languages, cultures and civilisations that meet in confluence in Malaysia so as to gain international respect and admiration as a successful nation which leads the world in unity, democracy, justice, freedom, excellence and integrity, a lost cause? Is Malaysia to be condemned and scorned as a global kleptocracy and kakistocracy hurtling towards a failed state future.

Malaysians achieved a near-miracle on May 9, 2018 and toppled a seemingly invincible UMNO-led Barisan Nasional in the 14th General Election in plursuit of a Malaysian Dream.

But 22 months later, through the Sheraton Move conspiracy, the Pakatan Harapan government was toppled, giving way to a “backdoor” government.

Has the Malaysian Dream for a New Malaysia been lost forever and Malaysia condemned to be a kleptocracy, kakistocracy and a failed state?

I do not think so.

Those who are opposed to the Malaysian Dream employed the toxic politics of lies, hate, fear, race and religion to incite raw emotions and primordial fears, to make one race and religion to fear another race and religion.

For instance, I was painted together with other DAP leaders as being an existential threat to the Malay race, Islamic religion and the institution of Malay monarchy, when DAP had declared its support for the monarchical system and the cardinal features of the Malaysian Constitution on the Malay language and Islamic religion for the past five decades.

But the irony of ironies was that in the 22 months of Pakatan Harapan government, I was painted by the UMNO, PAS and MCA cybertroopers as an existential threat to both the Malays and the Chinese in Malaysia – although clear heads and proper thinking would show that this is an impossibility.

But when the Malays, Muslims, non-Malay and non-Muslim religions are made to believe that they are all facing an existential threat, it is no time for clear heads or proper thinking.

For instance, I was accused of being born in China and somehow came to Malaysia when I was 17, of being a relative Malayan Communist Party Secretary-General Chin Peng when all these are barefaced lies.

On Friday, I visited my old house at No. 24, Jalan Penggaram in Batu Pahat where I lived during my primary and secondary school days and which I left sixty years ago.

But facts and truth are not important to the cybertoopers of lies, hate and fear but we must not descend to this despicable level, and even more important, ensure that Malaysians do not succumb to the lies, hate and fear engendered by the cybertroopers of lies, hate and fear.

This is time to review what went wrong in the 22 months of Pakatan Harapan government.

In the first 100 days of the Pakatan Harapan government in 2018, there was nothing that it could do wrong. After that, there was nothing that it could do right.

Why was it so?

There are several reasons for this.

Firstly, the euphoria and the expectations of the unprecedented general election victory were too sky-high although grave mistakes were made in the first months of Pakatan Harapan government.

I had never expected the invincible Barisan Nasional to be toppled in the May 9, 2018 General Election.

But the seeds for the premature end of the Pakatan Harapan government were planted as early as in the first hundred days of the new administration.

One of the early mistakes of the Pakatan Harapan government was the decision to ratify the International Convention for the Elimination of All Forms of Racial Discrimination (ICERD) without preparing the ground for it.

It came as a total surprise to DAP leaders and to me when the Prime Minister Tun Dr. Mahathir Mohamad said in his speech at the United Nations at the end of September 2018 that the government would ratify all core United Nation conventions on human rights.

This was followed by the announcement that the government would ratify ICERD in the first quarter of 2019.

This provided fodder for leaders of UMNO and PAS to launch a prolonged racial and religious agitation that this was against the Constitution, would strip away Malay privileges and threaten Islam’s position as the official religion, creating the spectre of racial and religious strife in the country.

The PAS President alleged that the move was not based on religion or humanity and urged the people not to be influenced by the West that had abandoned “religion and the ethics of true humanity”.

There was no truth or basis to these lies and distortions.

A total of 179 countries, which included 99% of the world’s 1.8 billion Muslims, had ratified ICERD – including 55 of the 57 countries in the Organisation of Islamic Countries (OIC).

In the past half a century, no community or religion had suffered as a result of such ratification.

Apart from Malaysia and Brunei, 36 of the 38 countries with monarchical systems had ratified ICERD, and none of these 36 countries had abolished the monarchical system as a result of such ratification, most notably the United Kingdom, Thailand, Saudi Arabia, Jordan, Japan, Netherlands, Norway, Denmark and Sweden.

If ICERD represented a grave assault on the rights and interests of the Malays, Islam and the Malay Rulers, DAP leaders will not support ICERD and all Malaysians regardless of race, religion or region would have opposed it.

I dare say that six decades after May 13, 1969 Incident, no Malaysian would want the country to ratify ICERD at the price of another May 13 racial riot in the country.

But the U-turn on ICERD ratification came too late and was completely ineffective to quell the racial and religious storm to entrench Malay and Muslim support by UMNO and PAS leaders – leading to the premature end of the Pakatan Harapan government.

Two events represented height of irony in the ICERD storm –

(i) the architect of the Pakatan Harapan’s ICERD storm is now a front-line Minister of the government formed after the Sheraton Move backdoor betrayal. In fact, he was the first to talk about a “deep state” in Malaysia, sabotaging the Pakatan Harapan’s plans and objectives.

(ii) DAP was blamed for demanding that the Pakatan Harapan Government ratify ICERD when in actual fact, DAP Ministers and leaders knew nothing about it.

Then came the tragic death of fireman Muhammad Adib Mohd Kassim on during the Seafield Temple riot on November 26, 2018, which was fully exploited by irresponsible and reckless forces trying to incinerate the country with racial and religious lies, hate and fear.

The rest is history.

There are those who predicted that the DAP will be decimated in the next general election.

But the public response to the DAP campaign of “RM10-a-person” for the bail of Lim Guan Eng and Betty Chew, reaching RM3,947,000 when the week-long campaign ended on Friday midnight, does not bear support for these prophets of doom for the DAP.

But we cannot be complacent.

DAP and Malaysia are at the cross-roads.

Either DAP gives up the Malaysia Dream and regress to the old politics where the DAP could be portrayed by our opponents as a party which represents the non-Malays, or we bravely move forward towards a new frontier in continued pursuit of the Malaysian Dream renouncing the politics of race and religion and representing all Malaysians to make Malaysia a more democratic, just and excellent nation for all Malaysians, regardless of race, religion or region.

Malaysia’s future lies in the youths, women and senior citizen groups. Some 17% are in the 15-24 age group while senior citizens above 55 years comprise some 15 per cent. Women is about half the population.

If we can harness the energies and aspirations of the youths, the senior citizens and women in Malaysia, the Malaysian Dream is not yet lost.

This is the new challenge to DAP and to all Malaysians in the coming years.

（Media Conference Statement by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang in Yong Peng on Sunday, 16th August 2020 at 1.30 pm）

===========================

Malaysia boleh diselamatkan oleh kombinasi tenaga dan komitmen daripada golongan muda, wanita, dan warga emas di Malaysia

Ramai rakyat Malaysia telah berfikir mengenai persoalan “Siapakah yang dapat menyelamatkan Malaysia.”

Saya percaya, jawapannya bukanlah Mahathir Mohamad, Anwar Ibrahim, Lim Guan Eng, Lim Kit Siang, Gobind Singh Deo, ataupun M Kulasegana, tetapo sama ada kita dapat memotivasikan dan menggerakkan golongan muda, wanita, dan warga emas dalam negara dengan mengumpulkan tenaga serta komitmen mereka untuk menyelamatkan Malaysia.

Adakah impian Malaysia Baharu — untuk sebuah negara yang bersatu-padu, demokratik, adil, progressif, dan makmur, sebuah negara yang bertaraf dunia, yang berjaya menggembeleng nilai-nilai terbaik daripada kepelbagaian kaum, bahasa, dan budaya yang bertemu di dalam negara ini untuk mendapatkan perhormatan daripada seluruh dunia sebagai sebuah negara yang berjaya dan mendahului dunia dengan perpaduan, demokrasi, keadilan, kebebasan, kecemerlangan, dan integriti, bukannya dipandang hina sebagai sebuah kleptokrasi global dan sebuah kakistokrasi yang sedang menjunam ke arah masa depan sebuah negara yang gagal.

Kita semua berjaya menjadikan perkara yang dianggap hampir mustahil pada 9 Mei 2018 dengan menumbangkan Barisan Nasional yang dipimpin UMNO dalam usaha mengejar impian Malaysia ini.

Tetapi, 22 bulan kemudian, melalui konspirasi Langkah Sheraton, kerajaan Pakatan Harapan telah ditumbangkan, memberikan ruang untuk penubuhan sebuah kerajaan pintu belakang.

Adakah impian untuk sebuah Malaysia Baharu ini telah hilang selama-lamanya dan kita semua telah disumpah untuk kekal sebagai sebuah kleptokrasi, kakistokrasi, dan sebuah negara yang gagal?

Saya tidak merasakan begitu.

Mereka yang menentang Impian Malaysia ini menggunakan politik toksik yang berasaskan penipuan, fitnah, dan menakut-nakutkan dengan menyalahgunakan isu-isu perkauman dan keagamaan untuk menghasut emosi kemarahan dan kerisauan, untuk melaga-lagakan satu kaum dan agama dengan yang lain.

Sebagai contoh, saya telah dituduh bersama-sama dengan para pemimpin DAP yang lain sebagai satu ancaman terbesar terhadap orang Melayu, agama Islam, dan institusi Raja-raja Melayu, sedangkan DAP telahpun menyatakan sokongannya terhadap sistem beraja dan prinsip-prinsip utama perlembagaan berkenaan bahasa Melayu dan agama Islam sepanjang lima dekad yang lepas.

Tetapi apa yang ironinya adalah apabila di dalam 22 bulan kewujudan kerajaan Pakatan Harapan, saya telah dituduh oleh tentera siber UMNO, PAS, dan MCA sebagai satu ancaman terhadap kedua-dua komuniti Melayu dan Cina di Malaysia — walaupun seseorang yang waras dan tenang akan menyedari kemustahilan situasi ini.

Tetapi apabila komuniti Melayu, orang Islam, bukan-Melayu, dan bukan-Islam semua telah merasakan mereka terancam, tidak ada sesiapa pun yang dapat berfikir dengan waras.

Sebagai contohnya, saya telah dituduh dilahirkan di negeri China dan datang ke Malaysia semasa saya berumur 17 tahun, dan pada masa yang sama merupakan saudara dekat Setiausaha Agung Parti Komunis Malaya, Chin Peng, sedangkan semua perkara ini adalah penipuan semata-mata.

Pada hari Jumaat, saya telah melawat rumah lama saya di No. 24 Jalan Penggaram di Batu Pahat, di mana saya telah membesar pada zaman-zaman persekolahan rendah dan menengah saya, yang telah saya tinggalkan enam puluh tahun yang lalu.

Tetapi fakta dan kebenaran tidak penting kepada tentera siber yang menyebarkan penipuan, fitnah, dan kebencian. Namun kita tidak boleh jatuh kepada paras yang jijik seperti mereka ini dan apa yang lebih penting lagi, kita harus memastikan rakyat Malaysia tidak tertipu dengan penipuan, fitnah, dan kebencian yang mereka cuba tanamkan dalam pemikiran kita semua.

Sekarang adalah masanya untuk menyemak semula, apakah yang tersilap dalam 22 bulan pentadbiran kerajaan Pakatan Harapan.

Dalam seratus hari pertama Pakatan Harapan pada tahun 2018, tidak ada sebarang perkara yang dibuatnya dilihat salah. Selepas itu, segala perkara yang dibuatnya pula dilihat sebagai salah.

Mengapa?

Terdapat beberapa sebab.

Pertamanya ialah euforia dan harapan yang amat tinggi sejurus selepas kemenangan dalam pilihan raya umum yang pertama dalam sejarah negara, walaupun beberapa kesilapan yang amat besar telah dilakukan oleh Pakatan Harapan dalam tempoh beberapa bulan tersebut.

Saya tidak pernah menjangkakan yang Pakatan Harapan akan berjaya untuk menumbangkan Barisan Nasional dalam Pilihan Raya Umum 9 Mei 2018.

Tetapi, benih-benih kejatuhan kerajaan Pakatan Harapan telah pun ditanam seawal seratus sehari pertama pentadbiran kerajaan baharu ini.

Satu kesilapan besar terawal yang dilakukan oleh kerajaan Pakatan Harapan adalah keputusan untuk meratifikasi Konvensyen Antarabangsa Penghapusan semua bentuk Diskriminasi Perkauman (ICERD) tanpa mempersiap-sediakan rakyat untuk menerimanya.

Perkara ini datang sebagai kejutan kepada para pemimpin DAP dan saya apabila Perdana Menteri Tun Dr Mahathir Mohamad menyatakan di dalam ucapan beliau di Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu pada bulan September 2018 yang kerajaan berhasrat untuk meratifikasi semua konvensyen-konvesyen utama PBB yang berkaitan dengan hak asasi manusia.

Perkara ini kemudiannya disusuli dengan pengumuman yang kerajaan berhasrat untuk meratifikasi ICERD menjelang suku pertama tahun 2019.

Perkara ini telah memberikan peluru kepada pimpinan UMNO dan PAS untuk melancarkan serangan dengan memainkan isu keagamaan dan perkauman, yang kononnya perkara ini bertentangan dengan perlembagaan negara, kononnya perkara ini akan menghakis keistimewaan orang Melayu, dan menggugat kedudukan Islam sebagai agama rasmi persekutuan, langsung mencipta satu ilusi yang kononnya terdapat pergolakan perkauman dan keagamaan dalam negara.

Presiden PAS semasa itu mendakwa yang rancangan untuk meratifikasi konvensyen ini tidak diasaskan kepada lunas agama dan kemanusiaan dan menggesa rakyat untuk tidak terpengaruh dengan negara barat yang telah mengabaikan “agama dan etika sebenar kemanusiaan”.

Tidak ada sekelumit pun kebenaran dalam semua penipuan dan penyelewengan ini.

Sejumlah 179 buah negara, yang merangkumi hampir 99% populasi 1.8 bilion orang Islam di seluruh dunia telah pun meratifikasi ICERD — termasuklah 55 daripada 57 negara dalam Pertubuhan Kerjasama Islam (OIC).

Dalam setengah abad yang lepas, tidak ada satu pun komuniti mahupun agama yang telah terjejas akibat ratifikasi ICERD.

Selain daripada Malaysia dan Brunei, 36 daripada 38 negara dengan sistem beraja telah pun meratifikasi ICERD, dan tidak ada satu pun daripada 36 negara ini telah menghapuskan sistem berajanya akibat proses ratifikasi ICERD. Di antara negara-negara ini adalah; United Kingdom, Thailand, Arab Saudi, Jordan, Jepun, Belanda, Norway, Denmark, dan Sweden.

Jika ICERD ini merupakan satu ancaman yang amat teruk terhadap kepentingan orang Melayu, agama Islam, dan Raja-raja Melayu, para pemimpin DAP semestinya tidak akan menyokongnya, malah, semua rakyat Malaysia, tanpa mengira latar belakang kaum, agama, mahupun kawasan akan membantahnya.

Namun, pengamal politik toksik yang mempergunakan penipuan, fitnah, dan isu-isu perkauman serta keagamaan secara berterusan cuba untuk menghasut emosi, sehinggakan mereka memberikan amaran yang orang Melayu mungkin akan mengamuk dan “rindu 13 Mei”.

Saya berani mengatakan yang selepas enam dekad berlakunya peristiwa gelap 13 Mei 1969, tidak ada mana-mana rakyat Malaysia yang mahu negara ini meratifikasikan ICERD jika harganya adalah satu lagi rusuhan perkauman seperti 13 Mei.

Tetapi, pusingan-U kerajaan mengenai keputusan ratifikasi ini datang terlalu lewat dan langsung tidak efektif untuk menenangkan ribut perkauman dan keagamaan yang diwujudkan untuk menguatkan sokongan kepada UMNO dan PAS dalam kalangan orang Melayu dan Islam — yang akhirnya membawa kepada kejatuhan kerajaan Pakatan Harapan.

Dua perkara yang paling ironi dalam kesemua kejadian ini adalah:

(i) arkitek utama kekecohan isu ICERD kini menjawat jawatan menteri utama di dalam kerajaan yang dibentuk selepas pengkhianatan pintu belakang Langkah Sheraton ini. Malah beliau adalah antara mereka yang terawal yang bercakap mengenai usaha-usaha “daulah terpendam” dalam mensabotaj rancangan dan objektif kerajaan Pakatan Harapan.

(ii) DAP dipersalahkan kononnya mendesak kerajaan meratifikasi ICERD, sedangkan pada hakikatnya para menteri dan pimpinan DAP tidak mengetahui apa-apa mengenainya.

Kemudiannya, kita menyaksikan pemergian tragis petugas bomba Muhammad Adib Mohd Kassim semasa Rusuhan Kuil Seafield pada 26 November 2018, yang kemudiannya dieksploitasi sepenuhnya oleh pihak-pihak tidak bertanggungjawab yang sedang mencuba untuk menyebabkan kekecohan dalam negara dengan menggunakan penipuan, fitnah, dan menyebarkan ketakutan menggunakan isu-isu perkauman dan keagamaan.

Selebihnya tinggal sejarah.

Terdapat mereka yang menjangkakan kemusnahan DAP di dalam pilihan raya umum yang akan datang.

Tetapi sambutan luar biasa terhadap kempen kutipan derma “RM10 seorang” untuk menampung kos ikat jamin Lim Guan Eng dan Betty Chew yang mencecah RM3,947,000 apabila kempen tersebut ditutup pada tengah malam jumaat lepas menjadi bukti yang berlawanan kepada jangkaan ini.

Namun begitu, kita tidak boleh berasa selesa.

DAP dan Malaysia kini berada di satu persimpangan.

Sama ada DAP melupakan Impian Malaysia ini dan kembali kepada politik lama di mana DAP digambarkan oleh lawannya sebagai sebuah parti yang hanya mewakili bukan-Melayu, ataupun kita bergerak ke hadapan dengan berani dalam usaha untuk mengejar impian Malaysia ini, dengan menolak politik perkauman dan keagamaan dan mewakili semua rakyat Malaysia untuk menjadikan Malaysia sebuah negara yang lebih demokratik, adil, dan cemerlang untuk semua rakyat tanpa mengira latar belakang kaum, agama, mahupun kawasan.

Masa depan Malaysia kini berada di tangan golongan muda, wanita, dan warga emas negara kita. Hampir 17% rakyat Malaysia berada di dalam kumpulan umur 15-24 tahun, manakala kumpulan warga emas berusia lebih daripada 55 tahun pula mewakili hampir 15 peratus penduduk negara. Separuh daripada rakyat Malaysia pula adalah wanita.

Jika kita dapat menggembeleng tenaga dan aspirai golongan muda, warga emas, dan wanita di Malaysia ini, maka impian untuk sebuah Malaysia Baharu ini belum lagi terpadam.

Inilah cabaran baharu yang dihadapi oleh DAP dan semua rakyat Malaysia untuk tahun mendatang.

(Kenyataan Sidang Media Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Yong Peng pada hari Ahad 16 Ogos 2020)