The outpouring of support and solidarity for Dr. Chen Man Hin at his passing in Seremban reminds me of Henry Wadsworth Longfellow’s poem which I had studied in school:
“Lives of great men all remind us, we can make our lives sublime, and, departing, leave behind us, footprints on the sands of time.”
Dr. Chen is DAP founding chairman and a Malaysian leader who had led a sublime life and left footprints on the sands of time.
The first time I visited his residence in Seremban was at the end of 1965, after the memorable Rahang by-election which Dr. Chen won as a “cherry blossom” Independent candidate pre-dating the establishment of the Democratic Action Party which took some six months to be registered as a political party by the Registrar of Societies on 18th March 1966.
We held the wake for Dr. Chen at his residence.
It was there that we had a special DAP Congress in the early seventies to fob off the onslaughts which the DAP suffered for several years to fulfil a deputy prime minister’s public declaration that the DAP was “one foot in the grave” and bury the DAP altogether.
Yesterday, when DAP leaders and members from all over the country paid their last respects to Dr. Chen, I observed to myself that the DAP had grown considerably from the DAP’s founding days in 1966, when there were less DAP leaders and members.
We were not only short of manpower, but of all sorts of material resources including the pecuniary kind.
The only thing we had in abundance were our fighting spirit for justice, freedom and equality – for a Malaysian Malaysia.
The DAP poverty in all sorts of material resources in the sixties was driven home to me when I read the declassified document which was the statement I made to the police while in police custody at the Kuala Selangor Police Station lock-up under the Internal Security Act after I voluntarily flew back to Malaysia on 18th May 1969.
I was asked by the police about funds, manpower and vehicle resources of the DAP. This is what I said in the document:
“Funds
“28. Funds were very limited. The total donation collected for the national electioneering campaign was probably in the region of $40,000 of which printing expenditure amounted to about $30,000. All candidates were expected to raise whatever funds they could from their personal circle of friends and supporters. I do not know how much the DAP Election Sub-Committee of the Bandar Melaka constituency raised from the DAP members, supporters and well-wishers. I contested in the Parliamentary seat in this constituency. Electioneering expenses incurred by me and four other component State wards within this Parliamentary constituency in which the DAP also contested amounted to over $5,000.
“Manpower
“29. In every constituency, the DAP candidates faced the problem of shortage of manpower. I cannot state with certainty about the conditions each candidate faced because there had been no opportunity to get reports on their problems from them. To illustrate a case in JOHORE BAHRU, the DAP did not even have people to man the polling booths outside the polling stations. As a result, all the voters who went to the polling centres with the DAP voting notification cards were turned away at the Alliance polling booths on the ground that their names were deleted from the electoral register. I also learnt that even the polling stations where votes were cast were not fully manned. Similar problems were also encountered in BANDAR MELAKA where the DAP could not fully man its polling booths inside and outside the polling stations.
“Vehicle
“30. Up to Nomination Day, the DAP had a landrover. It was in a state of condemnation. The DAP had no other vehicles. I later learnt that during the electioneering campaign, a few candidates bought a few second-hand cars, each costing in the region of $250. Bought with their own money, the vehicles came in handy to transport the campaigners to whatever places they wished to go.
“ 31. On polling day (10 May 1969), those vehicles made available to the DAP were borrowed from supporters and friends. I am in no position to talk about the position of vehicles in the various constituencies on Polling Day because we had no opportunity to get a national report on it. It is not a surprise if some constituencies could not even muster more than five cars for their disposal on polling day. However, I can say with assurance that no DAP candidate hired or rented cars for polling day owing to financial reasons.”
On such poverty of resources, the DAP contested the 1969 general and won 13 parliamentary and 31 state assembly seats.
Dr. Chen is fired by a passion for justice, freedom and equality for all men and women
He has helped many, regardless of race and religion. He was a servant of humanity although he paid a heavy personal price for his beliefs and conviction.
The most touching moment yesterday was at cremation of Dr. Chen at the Xiao En Crematorium at Nilai.
Rest in Peace, Dr. Chen, you are an example to all Malaysians – to lead a sublime life and to leave behind footprints on the sands of time.
The battle for a Malaysian Malaysia must continue until we realise the Malaysian Dream.
(Media Statement (2) by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang in Kuala Lumpur on Monday, 22nd August 2022)
Mengenang Dr. Chen Man Hin (6): Tokoh mulia yang meninggalkan jejaknya dalam sejarah
Curahan sokongan dan solidariti yang ditunjukkan kepada Dr. Chen Man Hin selepas pemergiannya di Seremban mengingatkan saya kepada puisi Henry Wadsworth Longfellow yang dipelajari semasa di sekolah:
“Kehidupan orang-orang yang hebat mengingatkan kita semua, kita boleh menjadikan hidup kita mulia, dan, meninggalkan di belakang kita, jejak kaki dalam sejarah.”
Dr. Chen adalah Pengerusi penubuh DAP dan seorang pemimpin Malaysia yang menjalani kehidupan yang mulia dan meninggalkan jejaknya dalam sejarah negara.
Kali pertama saya melawat kediamannya di Seremban adalah pada penghujung tahun 1965, selepas pilihan raya kecil Rahang yang tidak dapat dilupakan, di mana Dr. Chen menang sebagai calon bebas dengan logo “bunga” sebelum penubuhan Parti Tindakan Demokratik (DAP), yang kemudiannya berjaya didaftarkan dengan Jabatan Pendaftaran Pertubuhan selepas enam bulan pada 18 Mac 1966.
Kami telah mengadakan upacara untuk mengingatinya di kediamannya.
Di situlah tempat di mana kami mengadakan Kongres Khas DAP pada awal tahun 70-an untuk melawan serangan yang dihadapi DAP selama beberapa tahun, yang merupakan sebahagian daripada usaha untuk meralisasikan pengumuman seorang timbalan perdana menteri yang telah mengatakan bahawa “sebelah kaki DAP ini sudah berada di dalam kubur” untuk menamatkan perjuangan DAP.
Semalam, ketika para pemimpin dan ahli-ahli DAP dari seluruh negara hadir untuk memberikan penghormatan terakhir kepada Dr. Chen, saya memerhatikan sendiri yang DAP telah berkembang besar berbanding dengan hari-hari awalnya pada tahun 1966, di mana ada lebih pemimpin dan ahli-ahli DAP pada ketika itu.
Kita bukan sahaja berhadapan dengan kekurangan tenaga kerja ketika itu, tetapi juga berhadapan dengan kekurangan pelbagai sumber, termasuklah kewangan.
Satu-satunya perkara yang membanjiri DAP ketika itu adalah semangat juang demi keadilan, kebebasan, dan kesaksamaan – demi sebuah Malaysian Malaysia.
Saya diingatkan mengenai kemiskinan DAP dari segi pelbagai bentuk sumber pada tahun 60-an ini apabila saya membaca dokumen yang dinyah-rahsiakan yang merupakan keterangan yang saya berikan kepada pihak polis semasa dalam tahanan di bawah Akta Keselamatan Dalam Negeri di Balai Polis Kuala Selangor sejurus selepas saya pulang ke Malaysia pada 18 Mei 1969.
Saya ditanyakan oleh pihak polis mengenai dana, tenaga kerja, dan sumber kenderaan DAP. Berikut adalah apa yang saya katakan dalam dokumen ini:
“Dana
“28. Dana amatlah terhad. Jumlah kutipan derma untuk kempen pilihan raya kebangsaan dijangka berada pada paras $40,000, di mana perbelanjaan percetakan memakan $30,000. Semua calon dijangkakan untuk meraih dana dari kalangan rakan dan penyokong mereka. Saya tidak tahu berapa banyak yang diraih oleh Jawatankuasa Kecil Pilihan Raya Bandar Melaka dari ahli dan penyokong DAP. Saya di kerusi Parlimen dalam kawasan ini. Perbelanjaan pilihan raya saya dan empat lagi kawasan negeri dalam kerusi Parlimen ini di mana DAP bertanding berjumlah kira-kira $5,000.
“Tenaga kerja
“29. Di setiap kerusi, calon DAP berhadapan dengan kekurangan tenaga kerja. Saya tidak dapat untuk menyatakan dengan kepastian mengenai keadaan yang dihadapi oleh setiap calon kerana belum ada peluang untuk mendapatkan laporan mengenai masalah yang dihadapi dari mereka. Untuk dijadikan contoh di JOHOR BAHRU, DAP tidak mempunyai sesiapa untuk menjaga pondok mengundi di luar tempat mengundi. Hasilnya, semua pengundi yang hadir ke tempat mengundi dekat kad notifikasi yang diberikan DAP dihalau oleh pondok mengundi Perikatan atas alasan kononnya nama mereka dibuang dari daftar pengundi. Saya juga dimaklumkan yang di pusat mengundi di mana undi dapat dibuang juga tidak dijaga. Masalah yang sama juga dihadapi di BANDAR MELAKA di mana DAP tidak dapat menjaga pondok mengundi di dalam dan di luar pusat mengundi.
“Kenderaan
“30. Sehingga Hari Penamaan Calon, DAP mempunyai sebuah landrover. Kenderaan ini berada dalam keadaan yang amat teruk. DAP tidak mempunyai apa-apa kenderaan lain. Saya kemudiannya diberitahu semasa kempen pilihan raya, beberapa orang calon telah membeli kereta terpakai, setiapnya memakan kos kira-kira $250. Dibeli dengan wang mereka sendiri, kenderaan ini membantu untuk membawa pekerja kempen ke mana-mana tempat yang mereka hendak pergi.
“31. Pada hari mengundi (10 Mei 1969), kenderaan-kenderaan yang ada untuk DAP dipinjam daripada kalangan penyokong dan juga rakan-rakan. Saya tidak boleh hendak bercakap mengenai kedudukan kenderaan yang digunakan di pelbagai kawasan pada Hari Mengundi kerana kami tidak berpeluang untuk mendapatkan laporan di peringkat kebangsaan mengenai perkara ini. Tidak mengejutkan sekiranya sesetengah kawasan tidak berjaya untuk mendapatkan lebih daripada lima kereta untuk kegunaan mereka pada hari mengundi. Bagaimanapun, saya boleh dengan yakin mengatakan yang tidak ada calon DAP menyewa kereta untuk hari mengundi atas kekangan kewangan.”
Dengan serba-serbi tidak cukup sumber sebegini, DAP bertanding pilihan raya umum 1969 dan memenangi 13 kerusi parlimen dan 31 kerusi di peringkat negeri.
Dr. Chen didorong oleh semangat mengejar keadilan, kebebasan, dan kesaksamaan untuk semua orang.
Dia telah membantu ramai orang, tanpa mengira kaum atau agama. Dr. Chen berkhidmat untuk kemanusiaan walaupun dia terpaksa membayar harga yang tinggi untuk kepercayaan dan perjuangan ini.
Saat yang paling menyentuh hati semalam adalah semasa upacara pembakaran jenazah Dr. Chen di Krematorium Xiao En di Nilai.
Berehatlah dengan tenang, Dr. Chen, anda adalah contoh tauladan untuk semua rakyat Malaysia – menjalani kehidupan yang mula dan meninggalkan jejak langkah dalam sejarah.
Perjuangan untuk Malaysian Malaysia perlu diteruskan sehingga kita mencapai Impian Malaysia.
(Kenyataan Media (2) oleh Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Kuala Lumpur pada hari Isnin, 22 Ogos 2022)
