Former Defence Minister Mohamad Sabu and his then deputy Liew Chin Tong asked a most pertinent question in their joint statement yesterday: whether the sixth Prime Minister Najib Abdul Razak had planned from the beginning for the littoral combat ships (LCS) project to help pay off the bad debts from the failed new generation patrol vessel (NGPV) project.
I would ask a more forthright question: Why is (i) Najib trying to blame Mahathir Mohamad, the fourth Prime Minister, for the RM9 billion LCS scandal when the procurement of the six LCS was made during Najib’s time – whether the conception, negotiation and signing of contract – and not twenty years earlier when Mahathir was the Prime Minister; and (ii) the Pakatan Harapan government which came after Najib’s sixth premiership?
Najib has attempted to link Mahathir to Boustead Naval Shipyard Sdn Bhd (BNS) being forced to use part of the funding for the LCS to pay off NGPV’s bad debts.
According to the Public Accounts Committee (PAC) report on the RM9 billion LCS scandal, over RM6 billion of the ceiling RM9 billion LCS project allocation had been paid to BNS by the Malaysian government.
Of the RM6 billion, a total of RM745 million was used for the “bailout” of the New Generation Patrol Vessel (NGPV) project, which is a criminal breach of trust under the Penal Code.
Sabu and Liew have rightly pointed out Najib cannot disclaim responsibility for the Royal Malaysian Navy scandal, the NGPV project.
Najib was deeply involved in the NGPV project, being the Defence Minister from 1990 to 1995 as well as from 2000 to 2008.
The origin of the NGPV project dates back to 1990 when the Royal Malaysian Navy first planned to acquire 27 patrol vessels.
After getting approval in principle from the cabinet in 1993, the proposed construction and acquisition of the patrol vessels were included in the privatisation agreement of Naval Dockyard Sdn Bhd (NDSB) between the Malaysian government and Penang Shipbuilding and Construction Sdn Bhd (PSC) in order to form a consortium called PSC-NDSB.
After the failure of the project, Boustead Holdings Berhad took over PSC-NDSB in 2005 and rename the company BNS the following year.
What is the amount of Najib’s responsibility in the NGPV scandal and the LCS scandal?
Instead of accepting responsibility for the NGPV and LCS scandals, Najib is trying to divert attention from himself by pointing to the past and to the future – blaming the fourth Prime Minister who resigned in 2003 and the 22-month Pakatan Harapan government from May 2018 to February 2020.
(Media Statement by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang in Kuala Lumpur on Saturday, 13th August 2022)
Mengapa Najib menyalahkan Perdana Menteri keempat, Mahathir, dan kerajaan Pakatan Harapan untuk skandal LCS yang melibatkan RM9 billion sedangkan perolehan kapal ini dibuat semasa pemerintahan Najib dan bukannya 20 tahun sebelum ini ketika Mahathir menjadi PM atau semasa pentadbiran kerajaan PH?
Bekas Menteri Pertahanan, Mohamad Sabu, dan bekas Timbalannya, Liew Chiw Tong, bertanya satu soalan yang amat penting dalam kenyataan bersama mereka semalam: sama ada Perdana Menteri keenam, Najib Abdul Razak, telah merancang dari awal untuk menggunakan projek Kapal Tempur Pesisir (LCS) untuk membayar hutang lapuk dari projek kapal ronda generasi baharu (NGPV).
Saya juga mahu bertanyakan beberapa soalan lagi: Mengapa (i) Najib cuba menyalahkan Mahathir Mohamad untuk skandal LCS bernilai RM9 billion sedangkan perolehan kapal ini dibuat semasa era pemerintahan Najib – sama ada perancangan, perundingan, mahupun pemeteraian kontrak – dan bukannya 20 tahun dahulu ketika mana Mahathir menjadi Perdana Menteri; atau (ii) semasa zaman Pakatan Harapan menjadi kerajaan selepas era pemerintahan Najib?
Najib cuba untuk menghubungkan Mahathir dengan hakikat di mana Boustead Naval Shipyard Sdn Bhd (BNS) dipaksa untuk menggunakan sebahagian dari dana LCS untuk membayar hutang lapuk NGPV.
Menurut laporan Jawatankuasa Kira-kira Wang Negara (PAC) mengenai skandal LCS ini, lebih dari RM6 billion daripada sejumlah maksima RM9 billion yang diperuntukkan untuk projek LCS ini telah dibayar kepada BNS oleh Kerajaan Malaysia.
Daripada RM6 billion ini, sejumlah RM745 juta telah digunakan untuk “membayar” projek NGPV, yang merupakan satu jenayah pecah amanah di bawah Kanun Keseksaan.
Sabu dan Liew telah membangkitkan yang Najib tidak boleh mengatakan yang dia tidak bertanggungjawab atas skandal Tentera Laut Diraja Malaysia yang melibatkan Projek NGPV.
Najib terlibat secara mendalam dengan projek NGPV ini, menjadi Menteri Pertahanan dari tahun 1990 sehingga 1995 dan juga dari tahun 2000 sehingga 2008.
Asal usul projek NGPV ini boleh dijejaki seawal tahun 1990 apabila pihak Tentera Laut Diraja Malaysia bercadang untuk mendapatkan 27 buah kapal peronda.
Selepas mendapatkan kelulusan secara prinsip dari Kabinet pada tahun 1993, pembinaan dan pembelian kapal peronda yang dicadangkan ini dimasukkan dalam perjanjian penswastaan Naval Dockyard Sdn Bhd (NDSB) di antara pihak Kerajaan Malaysia dan Penang Shipbuilding and Construction Sdn Bhd (PSC) untuk membentuk sebuah konsortium yang bernama PSC-NDSB.
Selepas kegagalan projek ini, Boustead Holdings Berhad mengambil alih PSC-NDSB pada tahun 2005 dan menamakan syarikat ini sebagai BNS pada tahun yang berikutnya.
Sebanyak manakah Najib bertanggungjawab dalam skandal NGPV dan skandal LCS ini?
Najib sepatutnya bertanggungjawab ke atas kedua-dua skandal NGPV dan LCS ini, sebaliknya dia sedang mencuba untuk mengalihkan perhatian dari dirinya dengan menuding jari ke masa lepas dan ke masa hadapan – menyalahkan Perdana Menteri keempat yang meletakkan jawatannya pada tahun 2003 dan juga kerajaan Pakatan Harapan selama 22 bulan dari Mei 2018 hingga Februari 2020.
(Kenyataan Media oleh Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Kuala Lumpur pada hari Sabtu, 13 Ogos 2022)
