UMNO President Ahmad Zahid Hamidi should not deny the undeniable but should explain why as Defence Minister in July 2011, he overturned the decision as recommended by the Navy to contract six Dutch-made Sigma Littoral Combatant Shiupt (LCS) and chose the Scorpene manufacturer’s six French-made Gowind LCS within three days without consulting the Navy, the end-user.
It is as clear as daylight that Zahid is responsible for the RM9 billion LCS scandal, and he should explain instead why he took three days on July 11, 2011 to overturn the Ministry of Defence decision of May 26, 2011 to contract the Sigma LCS and to go instead for the Gowind LCS, without first referring the matter to the Navy.
In fact, the RM9 billion LCS was so contractor-centric instead of end user-driven, that the Navy never knew that the decision had been overturned.
Zahid denied any involvement in the financial improprieties regarding the LCS project, saying that he was not the defence minister at the time the project was awarded.
He said any party that caused the construction delay should be responsible for providing an explanation to the Public Accounts Committee (PAC).
Zahid was Defence Minister from April 2009 to May 2013 and the new Defence Minister after Zahid was Hishammuddin Hussein after the 2013 General Election.
Is Zahid saying that Hishammuddin and not him who must be responsible for the RM9 billion LCS scandal?
But Zahid is dead wrong as approval for the RM9 billion LCS project was given approval as far back as in 2011 when he was Defence Minister.
Zahid should explain why there was such inordinate delay in the LCS project that the LCS contract was not signed until 2014 when there was a new Defence Minister.
If Zahid is not responsible for the RM9 billion LCS scandal, why did he appear before the PAC on 25th October 2021 and said that the decision to change the Sigma LCS to Gowind LCS was the choice of the contractor and not that of the Defence Minister?
Didn’t Zahid as the Defence Minister the elementary duty to refer the issue back to the Navy as the end-user, instead of acceding to the contractor’s request to change the Sigtma LCS to Gowind LCS within three short days?
No wonder the then head of Navy, Admiral Abdul Aziz Jaafar said in one of his 10 letters of protest – five to the Defence Minister and two to the Prime Minister – that “there is no precedent of the design being decided by the main contractor and not the end-user”.
Abdul Aziz said “something was gravely wrong” as the navy and not the contractor should be setting the terms of the LCS contract but the Navy was “fighting a losing battle”.
Did the Malaysian Anti-Corruption Commission (MACC) investigate Zahid on his three-day change of decision from Sigma LCS to Gowind LCS in 2011?
The MACC Chief Commissioner Azam Baki said the MACC will soon announce its findings of its investigations into the RM9 billion LCS scandal as its investigations was in the final stages.
Can Azam Baki explain why the MACC had not been able to take action although the RM9 billion LCS scandal is now 11 years old?
When did the MACC start its investigations into the RM9 billion LCS scandal?
This is one of the greatest failures of the MACC in its history to fight corruption.
In fact, if not for the “political miracle” of the 2018 general election which toppled a seemingly invincible Barisan Nassional and ended UMNO’s political hegemony, the RM9 billion LCS scandal would been hidden, just as the 13th Parliament was abused by the then Prime Minister, Najib Razak, to hide the mega 1MDB financial scandal.
Is this the reason why no UMNO, MCA or MIC leader had ever condemned the RM50 billion 1MDB scandal or the RM9 billion LCS scandal?
There are other financial scandals of a kleptocratic Malaysia during the days of UMNO hegemony to be exposed. Will all this expose stop with the return of UMNO to power in the 15th General Election?
(Media Statement by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang in Kuala Lumpur on Monday 8th August 2022)
Zahid tidak patut menafikan perkara yang tidak boleh dinafikan sebaliknya dia patut menjelaskan mengapa dia sebagai Menteri Pertahanan pada Julai 2011, mengubah keputusan seperti yang dicadangkan oleh pihak Tentera Laut untuk menempah enam buah LCS Sigma buatan Belanda dan memilih reka bentuk LCS Gowind dari Scorpene dalam masa tiga tanpa mendapatkan nasihat Tentera Laut sebagai pengguna akhir?
Presiden UMNO, Ahmad Zahid Hamidi, tidak patut menafikan perkara yang tidak boleh dinafikan sebaliknya dia patut menjelaskan mengapa dia sebagai Menteri Pertahanan pada Julai 2011, mengubah keputusan seperti yang dicadangkan oleh pihak Tentera Laut untuk menempah enam buah Kapal Tempur Pesisir (LCS) Sigma buatan Belanda dan memilih reka bentuk LCS Gowind dari Scorpene dalam masa tiga tanpa mendapatkan nasihat Tentera Laut sebagai pengguna akhir?
Memang terang lagi bersuluh yang Zahid bertanggungjawab terhadap skandal LCS yang bernilai RM9 billion ini, dan dia patut memberikan penjelasan mengapa pada 11 Julai 2011 dia mengubah keputusan Kementerian Pertahanan yang dibuat pada 26 Mei 2011 untuk menempah LCS Sigma dan memilih LCS Gowind, tanpa mendapatkan nasihat dari pihak Tentera Laut terlebih dahulu.
Malah, LCS yang bernilai RM9 billion ini terlalu mengutamakan pihak kontraktor dan bukannya pengguna akhir, sehingga pihak Tentera Laut tidak tahu pun yang keputusan ini telah diubah.
Zahid menafikan sebarang penglibatan dalam ketidakwajaran kewangan berkenaan dengan projek LCS ini, mengatakan yang dia bukanlah menteri pertahanan ketika projek tersebut dianugerahkan.
Dia mengatakan, mereka yang terlibat dengan kegagalan perolehan LCS ini patut memberikan penjelasan kepada Jawatankuasa Kira-kira Wang Negara (PAC).
Zahid merupakan Menteri Pertahanan di antara bulan April 2009 sehinggalah Mei 2013 dan Menteri Pertahanan Zahid pula adalah Hishammuddin Hussein selepas Pilihan Raya Umum 2013.
Adakah Zahid cuba mengatakan yang Hishammuddin dan bukan dia yang patut bertanggungjawab ke atas skandal LCS ini?
Namun, Zahid salah sama sekali, kerana kelulusan untuk projek ini diberikan seawal 2011 semasa dia masih menjadi Menteri Pertahanan.
Zahid patut menjelaskan mengapa berlakunya kelewatan melampau dalam projek LCS di mana kontrak LCS tidak ditandatangani sehingga tahun 2014 dengan Menteri Pertahanan baharu.
Sekiranya Zahid tidak bertanggungjawab ke atas skandal LCS bernilai RM9 billion ini, mengapa dia hadir di hadapan PAC pada 25 Oktober 2021 dan mengatakan yang keputusan untuk mengubah reka bentuk LCS Sigma kepada LCS Gowind adalah pilihan kontraktor dan bukannya dari pihak Kementerian?
Mengapa Zahid, sebagai Menteri Pertahanan, tidak menjalankan tanggungjawabnya untuk merujuk semula isu ini kepada pihak Tentera Laut, sebagai pengguna akhir, dan bukannya hanya menurut sahaja permintaan pihak kontraktor untuk mengubah reka bentuk dari LCS Sigma kepada LCS Gowind dalam masa tiga hari?
Tidak mengejutkanlah, Panglima Tentera Laut ketika itu, Laksamana Abdul Aziz Jaafar mengatkaan dalam satu dari sepuluh surat bantahannya – lima dihantarkan kepada Menteri Pertahanan dan dua kepada Perdana Menteri – bahawa “tidak ada duluan untuk reka bentuk ini ditentukan oleh kontraktor utama dan bukan pengguna akhir”.
Abdul Aziz mengatakan “ada sesuatu perkara yang amat salah” kerana pihak Tentera Laut dan bukannya kontraktor yang sepatutnya menetapkan terma kontrak LCS ini namun pihak Tentera Laut kini “berhadapan dengan kekalahan”.
Adakah Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia (SPRM) telah menyiasat Zahid mengenai perubahan reka bentuk dalam masa tiga pada tahun 2011 ini?
Ketua Pesuruhjaya SPRM, Azam Baki, mengatakan yang SPRM akan mengumumkan dapatan penyiasatannya mengenai skandal LCS yang bernilai RM9 billion ini tidak lama lagi memandangkan penyiasatan kini berada dalam peringkat akhir.
Bolehkah Azam Baki menjelaskan mengapa SPRM tidak dapat mengambil tindakan lagi walaupun skandal LCS ini berlaku 11 tahun yang lepas?
Bilakah SPRM memulakan siasatannya ke dalam skandal LCS ini?
Ini adalah salah satu kegagalan terbesar SPRM dalam sejarah melawan rasuahnya.
Malah, jika tidak kerana “keajaiban politik” pilihan raya umum 2018 yang menumbangkan kerajaan Barisan Nasional dan hegemoni politik UMNO yang dilihat kebal sebelum ini, skandal LCS ini akan terus tersembunyi, seperti mana Parlimen ke-13 digunakan oleh Perdana Menteri ketika itu, Najib Razak, untuk menutup skandal mega 1MDB.
Adalah ini sebab mengapa tidak ada seorang pun pemimpin UMNO, MCA, atau MIC yang telah mengecam skandal 1MDB yang bernilai RM50 billion atau skandal LCS yang bernilai RM9 billion ini?
Ada skandal kewangan era kleptokratik Malaysia pada zaman hegemoni UMNO yang akan didedahkan lagi. Adakah semua pendedahan ini akan menghentikan UMNO dari kembali berkuasa pada Pilihan Raya Umum ke-15?
(Kenyataan Media oleh Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Kuala Lumpur pada hari Isnin, 8 Ogos 2022)
