Thanks goodness, it was not all news of infamy for Malaysia every day for the last week for the year 2021 – as there were also some good news and one came yesterday when the High Court in Kuala Lumpur ruled that the existence and establishment of vernacular schools and the use of Chinese and Tamil languages in schools are constitutional.
Judge Mohd Nazlan Mohd Ghazali ruled that vernacular schools are not a public authority and the use of a non-Malay medium of instruction for teaching in Chinese and Tamil vernacular schools is not for an official purpose and thus, did not infringe Article 152 (1) of the Federal Constitution.
He said there are currently more than 1,800 vernacular schools throughout the country, with about half a million students of different racial compositions.
“Such use of the languages is therefore not unconstitutional and is protected under the Constitution by virtue of both provisos (a) and (b) to Article 152 (1).
The judge made the ruling when dismissing a lawsuit brought by the Federation of Peninsular Malay Students (GPMS), the Islamic Education Development Council (Mappim) and the Confederation of Malaysian Writers Association (Gapena) for a declaration that the existence of vernacular schools is against provisions in the Federal Constitution as Article 152(1) defines Malay as the national language.
It is unfortunate that there are still people who do not accept Malaysia is a multi-racial, multi-lingual, multi-religious and multi-cultural nation.
Malaysia lost out in the international race in the last half a century, overtaken by one country after another, not because Malaysia is a plural society but because of the refusal to accept that Malaysia is a plural society.
As embraced by the Malaysian Constitution and Rukun Negara, Malaysia cannot succeed as a Malay, Chinese, Indian, Kadazan or Dayak country – it can only succeed as a Malaysian nation.
This judgement reminded Malaysians of the earlier judgement of Judge Mohd Nazlan Mohd Ghazali on July 28 last year on the SRC International Case where he found the former Prime Minister, Najib Razak, guilty and sentenced him to 12 years in jail and fined RM210 million for abuses of power linked to the multi-billion financial scandal at 1MDB.
Nazlan regarded the case as the worst kind of abuse of position and criminal breach of trust (CBT) involving the prime minister at that time, Najib Abdul Razak, the highest-ranking authority in the government.
He said he would not hesitate to find that the case could be characterised as one that fell within the range of the worst kind of abuse of position, CBT and of money laundering, because not only of how the crimes were committed but more importantly also it involved a huge sum of RM42 million.
In his 801-page grounds of the judgment dated Aug 21, Nazlan said there was little merit in the court pontificating and lamenting on why the accused had done what he did, despite (or because of) his undisputed standing at the apex of the vast wealth of power and unparalleled authority.
He described Najib as “a person with a keen intellect and must surely have a firm sense of right and wrong” who did not express any remorse and even maintained his defence of no knowledge of the RM42 million from SRC in his mitigation speech.
The judge said that no one, not even one who was the most powerful political figure and the leader of the country, enjoyed a cloak of invincibility from the force of the law.
He further said the ascension of the accused to the pinnacle of the leadership of the nation and his grip on political power reposed in him by the citizens of the country, the position of trust in its system of constitutional democracy.
“His conviction of all seven charges concerning abuse of position, criminal breach of trust and money laundering constitutes nothing less than an absolute betrayal of that trust”, the judge said.
The three-man Court of Appeal, in a 317-page judgement on Dec. 8, 2021, unanimously upheld the conviction and sentence of Datuk Seri Najib Razak in the SRC International Sdn Bhd case.
The Court of Appeal chaired by Justice Abdul Karim Abdul Jalil said that the appellate court had found no errors in the decision by the learned trial judge, Justice Mohd Nazlan Mohd Ghazali.
The court also invoked the immortal words of the late former Lord President Raja Azlan Shah, as he was known then before his ascension to the throne as the Sultan of Perak, in the corruption case of former Selangor Mentri Besar Datuk Harun Idris.
Raja Azlan, the trial judge in Harun’s case, had found the latter guilty on three counts of corruption and sentenced him to imprisonment.
In his judgment, Raja Azlan had said: “I repeat what I had said before — the law is no respecter of persons. Nevertheless it will be impossible to ignore the fact that you are in a different category from any person that I have ever tried. It would be impossible to ignore the fact that, in the eyes of millions of our countrymen and women, you are a patriot and a leader.
“Even those who differ from you in politics look upon you as a man of high ideals. You had every chance to reach the greatest height of human achievement. But halfway along the road, you allowed avarice to corrupt you.
“It is incomprehensible how a man in your position could not in your own conscience recognise corruption for what it is.
“In so doing, you have not only betrayed your party cause, for which you have spoken so eloquently, but also the oath of office which you have taken and subscribed before your Sovereign Ruler, and above all the law of which you are its servant.”
The appellate court said some 45 years later, the words from Raja Azlan still bear relevance to the appellant.
“The ‘frightening decay in the integrity of some of our leaders’ that Raja Azlan warned us of 45 years ago is still a scourge that plagues this beautiful nation.
“The courts in upholding the rule of law would have to do what is necessary to ensure that this modern day plague is eradicated for the good of the nation. The law is indeed ‘no respecter of person’.
“All men are equal before the law, and the courts apply the law equally to all,” said the court.
The Court of Appeal said the SRC International Sdn Bhd project started off as a national interest venture in the end had become a national embarrassment.
But Najib is not embarrassed and has not given up his hopes to return as the Prime Minister of Malaysia.
The 1MDB “kleptocracy at its worst” scandal is undoubtedly the “infamy of infamies”, and why when as a convicted criminal, Najib opened an international conference on Dec. 27, 2021, it brought shame and infamy to Malaysia.
Will Najib renounce his hope to return as the Prime Minister of Malaysia?
(Media Statement by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang in Gelang Patah on Thursday, 30th December 2021)
Perkara paling memalukan – skandal “kleptokrasi paling teruk” 1MDB
Syukurlah, bukan semua berita buruk berkaitan Malaysia kita dengar menjelang minggu terakhir tahun 2021 – kerana terdapat juga beberapa berita baik dan antaranya adalah berita yang melaporkan bahawa Mahkamah Tinggi Kuala Lumpur memutuskan yang kewujudan dan penubuhan sekolah vernakular dan penggunaan bahasa Cina dan Tamil di sekolah adalah selaras dengan perlembagaan.
Hakim Mohd Nazlan Mohd Ghazali memutuskan bahawa sekolah vernakular bukan pihak berkuasa awam dan penggunaan bahasa pengantar bukan Melayu untuk pengajaran di sekolah vernakular Cina dan Tamil bukan untuk tujuan rasmi dan dengan itu, tidak melanggar Perkara 152 (1) daripada Perlembagaan Persekutuan.
Beliau berkata pada masa ini terdapat lebih 1,800 sekolah vernakular di seluruh negara, dengan kira-kira setengah juta pelajar daripada pelbagai latar kaum.
“Oleh itu, penggunaan bahasa tersebut tidak bertentangan dengan perlembagaan dan dilindungi di bawah Perlembagaan menurut kedua-dua perkara (a) dan (b) kepada Perkara 152 (1).
Hakim membuat keputusan itu apabila menolak saman yang dikemukakan Gabungan Pelajar Melayu Semenanjung (GPMS), Majlis Pembangunan Pendidikan Islam (Mappim) dan Gabungan Persatuan Penulis Malaysia (Gapena) atas perisytiharan bahawa kewujudan sekolah vernakular bertentangan peruntukan dalam Perlembagaan Persekutuan seperti Perkara 152(1) mentakrifkan bahasa Melayu sebagai bahasa kebangsaan.
Malangnya masih ada masyarakat yang tidak menerima Malaysia sebagai sebuah negara berbilang kaum, bahasa, agama dan budaya.
Malaysia tewas dalam perlumbaan antarabangsa dalam setengah abad yang lalu, diatasi oleh satu demi satu negara, bukan kerana Malaysia terdiri daripada masyarakat majmuk tetapi kerana keengganan untuk menerima bahawa Malaysia terdiri daripada masyarakat majmuk.
Seperti yang termaktub dalam Perlembagaan Malaysia dan Rukun Negara, Malaysia tidak boleh berjaya sebagai negara Melayu, Cina, India, Kadazan atau Dayak – ia hanya boleh berjaya sebagai negara Malaysia.
Penghakiman ini mengingatkan rakyat Malaysia tentang penghakiman awal Hakim Mohd Nazlan Mohd Ghazali pada 28 Julai tahun lepas ke atas Kes Antarabangsa SRC di mana beliau mendapati bekas Perdana Menteri, Najib Razak, bersalah dan menjatuhkan hukuman penjara 12 tahun dan denda RM210 juta bagi kesalahan salah guna kuasa yang dikaitkan dengan skandal kewangan berbilion-bilion dalam 1MDB.
Nazlan menganggap kes itu sebagai salah guna jawatan dan pecah amanah jenayah (CBT) paling teruk melibatkan perdana menteri ketika itu, Najib Abdul Razak, pihak berkuasa tertinggi dalam kerajaan.
Beliau berkata beliau tidak akan teragak-agak untuk mendapati bahawa kes itu boleh disifatkan sebagai satu yang termasuk dalam lingkungan jenis penyalahgunaan jawatan, CBT dan pengubahan wang haram yang paling teruk, kerana bukan sahaja bagaimana jenayah itu dilakukan tetapi yang lebih penting adalah ia juga melibatkan sejumlah besar wang RM42 juta.
Dalam alasan penghakiman setebal 801 muka surat bertarikh 21 Ogos, Nazlan berkata terdapat sedikit merit dalam mahkamah untuk bercakap seolah-olah serba tahu dan menyesali mengapa tertuduh melakukan apa yang dia lakukan, walaupun (atau kerana) kedudukannya yang tidak dipertikaikan di puncak pentadbiran kerajaan. kekayaan kuasa dan kuasa yang tiada tandingannya.
Beliau menyifatkan Najib sebagai “seorang individu yang mempunyai tahap intelek yang tinggi dan sudah pasti memiliki pandangan tegas dalam membezakan antara yang betul dan salah” yang tidak menyatakan sebarang penyesalan malah mempertahankan pembelaannya terhadap tiada pengetahuan mengenai RM42 juta daripada SRC dalam ucapan mitigasinya.
Hakim berkata bahawa tiada sesiapa, malah seorang tokoh politik yang paling berkuasa dan pemimpin negara, kebal daripada kuasa undang-undang.
Beliau seterusnya berkata, kenaikan tertuduh ke puncak kepimpinan negara dan cengkaman kuasa politiknya ditanggung oleh rakyat dan negara, kedudukan amanah dalam sistem demokrasi berperlembagaan.
“Sabitan beliau terhadap kesemua tujuh pertuduhan berhubung salah guna jawatan, pecah amanah jenayah dan pengubahan wang haram merupakan satu pengkhianatan mutlak terhadap amanah itu”, kata hakim itu.
Mahkamah Rayuan yang terdiri daripada tiga hakim, dalam penghakiman setebal 317 muka surat pada 8 Dis 2021, sebulat suara mengekalkan sabitan dan hukuman terhadap Datuk Seri Najib Razak dalam kes SRC International Sdn Bhd.
Mahkamah Rayuan yang dipengerusikan oleh Hakim Abdul Karim Abdul Jalil berkata mahkamah rayuan tidak mendapati sebarang kesilapan dalam keputusan hakim bicara yang arif, Hakim Mohd Nazlan Mohd Ghazali.
Mahkamah juga menggunakan kata-kata mantan Yang di-Pertuan Agong Raja Azlan Shah, kerana beliau dikenali ketika itu sebelum menaiki takhta sebagai Sultan Perak, dalam kes rasuah bekas Menteri Besar Selangor Datuk Harun Idris.
Raja Azlan, hakim perbicaraan dalam kes Harun, telah mendapati Harun bersalah atas tiga pertuduhan rasuah dan menjatuhkan hukuman penjara.
Dalam penghakimannya, Raja Azlan telah berkata: “Saya ulangi apa yang saya katakan sebelum ini — undang-undang tidak pilih kasih. Walau bagaimanapun, adalah mustahil untuk mengabaikan hakikat bahawa anda berada dalam kategori yang berbeza daripada mana-mana orang yang pernah saya adili. Adalah mustahil untuk mengabaikan hakikat bahawa, di mata berjuta-juta rakyat negara kita, anda adalah seorang patriot dan pemimpin.
“Bahkan mereka yang berbeza dengan anda dalam politik memandang anda sebagai seorang yang mempunyai cita-cita tinggi. Anda mempunyai setiap peluang untuk mencapai tahap tertinggi pencapaian manusia. Tetapi di tengah jalan, anda membenarkan ketamakan untuk merosakkan anda.
“Adalah tidak dapat difahami bagaimana seorang manusia dalam kedudukan anda tidak boleh dalam hati nurani anda sendiri mengenali apa itu rasuah.
“Dengan berbuat demikian, anda bukan sahaja mengkhianati kepentingan parti anda, yang mana anda telah bercakap dengan begitu fasih, tetapi juga sumpah jawatan yang telah anda ambil dan laksanakan di hadapan Raja Berdaulat anda, dan di atas semua undang-undang yang anda adalah hambanya.”
Mahkamah rayuan berkata kira-kira 45 tahun kemudian, kata-kata Raja Azlan masih relevan kepada perayu.
“Kemerosotan yang menakutkan dalam integriti beberapa pemimpin kita yang diberi amaran oleh Raja Azlan 45 tahun lalu masih menjadi wabak yang melanda negara yang indah ini.
“Mahkamah dalam menegakkan kedaulatan undang-undang perlu melakukan apa yang perlu untuk memastikan wabak zaman moden ini dihapuskan demi kebaikan negara. Undang-undang sememangnya ‘tidak pilih kasih’.
“Semua manusia adalah sama di sisi undang-undang, dan mahkamah menggunakan undang-undang secara sama rata kepada semua,” kata mahkamah itu.
Mahkamah Rayuan berkata projek SRC International Sdn Bhd bermula sebagai usaha niaga berkepentingan negara tetapi pada akhirnya telah memalukan negara.
Tetapi Najib tidak malu dan tidak berputus asa untuk kembali sebagai Perdana Menteri Malaysia.
Skandal “kleptokrasi paling teruk” 1MDB tidak diragukan lagi adalah “keburukan paling buruk”, dan menjadi alasan mengapa apabila sebagai penjenayah yang disabitkan bersalah, Najib membuka persidangan antarabangsa pada 27 Dis 2021, ia membawa keaiban dan keburukan kepada Malaysia.
Adakah Najib akan melepaskan harapannya untuk kembali sebagai Perdana Menteri Malaysia?
(Kenyataan Media Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Gelang Patah pada hari Khamis, 30 Disember 2021)
