There is a lot of gloom and doom in the political scenario in Sarawak as if the end of the world has arrived.
I am more sanguine. As Nelson Mandela said: “Do not judge me by my success, judge me by how many times I fell down and got back up again.”
Sarawak and Malaysia need what I would call the “Chong Siew Chian Spirit”. Siew Chiang is the founder of DAP Sarawak setting up branches in Sarikei, Sibu and Kuching in 1978 and who contested in 14 parliamentary and state assembly elections but never succeeded personally. I respect Siew Chiang for his “never-say-die” spirit despite his inability to succeed in 14 parliamentary and state assembly elections. Sarawak DAP is today because of the Chong Siew Chiang spirit.
We must never say die or surrender in our mission to create a better, more just and equal Sarawak and Malaysia. We must have the stamina, commitment and perseverance to be prepared for the long haul – lasting decades and not just years; many general elections and not just one general election.
Sarawak DAP was established 43 years ago in 1978, and DAP had contested in 10 Sarawak state general elections since 1979 and nine parliamentary elections since 1982.
It was only in the fifth Sarawak state general election contest in 1996 after 18 years ceaseless and heart-breaking toil and unremitting commitment that DAP Sarawak succeeded in the breakthrough to be represented in the Sarawak State Assembly although DAP Sarawak had an easier innings at the parliamentary level – succeeding to secure the election of DAP Members of Parliament in Sarawak right from the first parliamentary election contested by DAP in 1982.
I still remember the 1996 Sarawak general election where three DAP Sarawak State Assemblymen made the historic breakthrough – Wong Ho Leng (Bukit Assek), Wong Sing Nang (Pelawan) and Wong Sing Ai (Kidurong).
However in the sixth Sarawak state general election in 2001, we were reduced to a sole Assemblyman for Kidurong, Chiew Chiu Sing who courageously faced the Taib Mahmud phalanx of sixty Barisan Nasional Assembly persons until DAP Sarawak won six State Assembly seats in the 2006 Sarawak state general election.
DAP Sarawak’s best results were in the 2011 general election, when under the leadership of Wong Ho Long, DAP won 12 state assembly seats. In 2016 Sarawak general election, this was reduced to six and now DAP after the 2021 general election is left with two Sarawak State Assembly persons – Chong Chieng Jien (Padungan) and Violet Yong (Pending).
What is worth nothing is that for last two decades, Sarawak Barisan Nasional (now Gabongan Parti Sarawak – GPS) had not lost two-thirds State Assembly majority for more than two decades.
The voters of Sarawak should have punished the GPS and its predecessor the Sarawak Barisan Nasional for betraying the rights of Sarawakians for half a century, for in 1976, the Constitution Amendment Act was passed with their support to downgrade the status of Sarawak from one of the three entities with Sabah and Malaya to form Malaysia to one of the 13 Malaysian states with far-reaching implications in terms of fair financial allocations, true autonomy rights in education and health, proper allocation of oil funds and equitable development expenditures in accordance with Malaysia Agreement 1963.
Now, the 45-year injustices of the 1976 Constitution Amendment Act had to be undone – as the 2021 Constitution Amendment Bill was passed with two-thirds majority in Dewan Rakyat on Dec. 14, 2021.
DAP should be rewarded for the nine DAP MPs who opposed the 1976 Constitution Amendment Act 45 years ago, but instead DAP and Pakatan Harapan candidates were punished for failure of the PH government to fulfil election pledges in 22 months when the PH government were given a five-year mandate to fulfil these pledges.
The 2021 Sarawak general election is a victory for the cybertroopers and propagandists who used misinformation and lies to present the voters with a false picture of the PH government.
Be that as it may, the Sarawak general election is not a cause for despair and hopelessness, but for new hope and confidence about the future.
Firstly, DAP would have won five more seats if the voting turnout was not as low as less than 60 per cent in the DAP areas and if not for the split Opposition votes as a result of the multiplicity of candidates. The 2021 Sarawak general election saw 349 candidates – when there were only 229 candidates in the 2016 Sarawak general election.
Secondly, although GPS has won with a landslide victory, GPS should not abuse or misuse their super-majority in the Sarawak State Assembly or they will suffer the fate that befell Malaysia’s fifth Prime Minister, Tun Abdullah Badawi who had over 90 per cent super-majority in Parliament in the 2004 general election – which saw the beginning of the end of UMNO political hegemony.
This is where the four PSB State Assemblymen and two DAP Assembly members have an important role to play – to keep the GPS government in check and ensure that it carries out its duty after the fullest consultation with all sectors of Sarawak society to restore the lost rights of Sarawak for the failure of the Federal Government to strictly adhere to the Malaysia Agreement 1963 starting with the demand for just compensation by the Federal Government for half-a-century neglect of the MA63 pledges and rights.
(Media Statement by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang in Kota Kinabalu on Monday, 20th December 2021)
GPS tidak boleh menyalahgunakan majoriti besar mereka di Dewan Undangan Negeri Sarawak atau mereka akan mengalami nasib yang sama dengan apa yang berlaku pada undi 90 peratus majoriti besar Abdullah Badawi di Parlimen pada pilihan raya umum 2004 – permulaan berakhirnya hegemoni politik UMNO
Terdapat banyak perasan suram dalam senario politik di Sarawak, seolah-olah kiamat telah tiba.
Saya lebih optimis. Seperti yang dikatakan oleh Nelson Mandela: “Jangan nilai saya dengan kejayaan saya, nilai saya dengan berapa kali saya jatuh dan bangkit semula.”
Sarawak dan Malaysia memerlukan apa yang saya panggil “Semangat Chong Siew Chian”. Siew Chiang ialah pengasas DAP Sarawak menubuhkan cawangan di Sarikei, Sibu dan Kuching pada 1978 dan yang bertanding dalam 14 pilihan raya parlimen dan DUN tetapi tidak pernah berjaya secara peribadi. Saya menghormati Siew Chiang kerana semangat tidak berputus asa beliau walaupun beliau tidak mampu untuk berjaya dalam 14 pilihan raya parlimen dan DUN. DAP Sarawak hari ini wujud kerana semangat Chong Siew Chiang.
Kita tidak boleh berputus asa atau menyerah dalam misi kita untuk mewujudkan Sarawak dan Malaysia yang lebih baik, adil dan saksama. Kita mesti mempunyai stamina, komitmen dan ketabahan untuk bersedia untuk jangka masa panjang – berpuluh tahun dan bukan hanya bertahun-tahun; berhadapan banyak pilihan raya umum dan bukan hanya satu pilihan raya umum.
DAP Sarawak ditubuhkan 43 tahun lalu pada 1978, dan DAP telah bertanding dalam 10 pilihan raya umum negeri Sarawak sejak 1979 dan sembilan pilihan raya parlimen sejak 1982.
Hanya dalam pertandingan pilihan raya umum negeri Sarawak kelima pada tahun 1996 selepas 18 tahun bertungkus-lumus dengan kerja keras serta komitmen yang tidak putus-putus, DAP Sarawak berjaya dengan kejayaan untuk diwakili di Dewan Undangan Negeri Sarawak walaupun DAP Sarawak mendapati lebih mudah untuk menang di parlimen – dengan kejayaan membawa masuk Ahli Parlimen DAP dari Sarawak sejak pilihan raya parlimen pertama yang ditandingi oleh DAP pada 1982.
Saya masih ingat pilihan raya umum Sarawak 1996 di mana tiga Ahli Dewan Undangan Negeri DAP Sarawak membuat kejayaan bersejarah – Wong Ho Leng (Bukit Assek), Wong Sing Nang (Pelawan) dan Wong Sing Ai (Kidurong).
Bagaimanapun dalam pilihan raya umum negeri Sarawak keenam pada tahun 2001, kita telah dikurangkan kepada seorang Adun tunggal untuk Kidurong, Chiew Chiu Sing yang berani menghadapi barisan Taib Mahmud dengan enam puluh orang ADUN Barisan Nasional sehingga DAP Sarawak memenangi enam kerusi Dewan Undangan Negeri di negeri Sarawak 2006 pilihan raya umum.
Keputusan terbaik DAP Sarawak adalah pada pilihan raya umum 2011, apabila di bawah kepimpinan Wong Ho Long, DAP memenangi 12 kerusi DUN. Pada pilihan raya umum Sarawak 2016, jumlah ini berkurangan kepada enam dan kini DAP selepas pilihan raya umum 2021 tinggal dua orang Dewan Undangan Negeri Sarawak – Chong Chieng Jien (Padungan) dan Violet Yong (Tertunda).
Apa yang penting untuk diingati adalah, untuk dua dekad yang lepas, Barisan Nasional Sarawak (yang kini dikenali sebagai Gabungan Parti Sarawak – GPS) tidak pernah kehilangan majoriti dua pertiga di Dewan Undangan Negeri.
Pengundi Sarawak sepatutnya menghukum GPS dan pendahulunya Barisan Nasional Sarawak kerana mengkhianati hak rakyat Sarawak selama setengah abad, kerana pada tahun 1976, Akta Pindaan Perlembagaan telah diluluskan dengan sokongan mereka untuk menurunkan status Sarawak daripada salah satu negara. tiga entiti dengan Sabah dan Malaya untuk membentuk Malaysia kepada salah satu daripada 13 negeri Malaysia yang mempunyai implikasi yang luas dari segi peruntukan kewangan yang adil, hak autonomi sebenar dalam pendidikan dan kesihatan, peruntukan dana minyak yang betul dan perbelanjaan pembangunan yang saksama mengikut Perjanjian Malaysia 1963.
Kini, ketidakadilan yang dihadapi selama 45 tahun akibat Akta Pindaan Perlembagaan 1976 perlu dibatalkan – kerana Rang Undang-undang Pindaan Perlembagaan 2021 telah diluluskan dengan majoriti dua pertiga di Dewan Rakyat pada 14 Dis, 2021.
DAP sepatutnya diberi ganjaran untuk sembilan ahli Parlimen DAP yang menentang Akta Pindaan Perlembagaan 1976 45 tahun lalu, tetapi sebaliknya calon DAP dan Pakatan Harapan dihukum kerana kegagalan kerajaan PH menunaikan janji pilihan raya dalam tempoh 22 bulan sedangkan kerajaan PH diberi mandat lima tahun untuk memenuhi janji-janji ini.
Pilihan raya umum Sarawak 2021 adalah kemenangan kepada tentera siber dan propagandis yang menggunakan maklumat salah dan pembohongan untuk memberikan pengundi gambaran palsu tentang kerajaan PH.
Walau apa pun, pilihan raya umum Sarawak bukanlah sebab untuk berputus asa, tetapi untuk harapan dan keyakinan baharu tentang masa depan.
Pertama, DAP akan memenangi lima lagi kerusi sekiranya peratusan keluar mengundi tidak serendah 60 peratus di kawasan DAP dan jika tidak kerana perpecahan undi Pembangkang berikutan terlalu ramai calon. Pilihan raya umum Sarawak 2021 menyaksikan 349 calon – apabila hanya terdapat 229 calon pada pilihan raya umum Sarawak 2016.
Kedua, walaupun GPS telah menang dengan kemenangan besar, GPS tidak seharusnya menyalahgunakan atau menyalahgunakan majoriti besar mereka di Dewan Undangan Negeri Sarawak atau mereka akan menerima nasib yang menimpa Perdana Menteri kelima Malaysia, Tun Abdullah Badawi yang mempunyai lebih 90 peratus kelebihan. majoriti di Parlimen pada pilihan raya umum 2004 – yang menyaksikan permulaan berakhirnya hegemoni politik UMNO.
Di sinilah empat Ahli Dewan Undangan Negeri (Adun) PSB dan dua ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) DAP mempunyai peranan penting – untuk menyemak imbang kerajaan GPS dan memastikan ia menjalankan tugasnya selepas berunding sepenuhnya dengan semua sektor masyarakat Sarawak untuk memulihkan hak yang Sarawak yang telah dinafikan sebelum ini kerana kegagalan Kerajaan Persekutuan mematuhi Perjanjian Malaysia 1963 dengan tegas bermula dengan tuntutan pampasan yang adil oleh Kerajaan Persekutuan kerana mengabaikan ikrar dan hak MA63 selama setengah abad.
(Kenyataan Media oleh Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Kota Kinabalu pada hari Isnin, 20 Disember 2021)
