(Tatal ke bawah untuk kenyataan versi BM)

Congrats to plucky 18-year-old student from Pitas, Veveonah Mosibin for being a subject-matter in the Cabinet – but alas, it is not about her 24-hour tree-top YouTube and the problem of digital divide in Sabah and Malaysia but the misconduct of the two deputy ministers whom the Prime Minister was too weak politically to discipline.

In a tweet this afternoon, the Science, Technology and Innovation Minister, Khairy Jamaluddin said that the cabinet discussed the issue of Sabahan student Veveonah Mosibin and came to the conclusion that the statements by two deputy ministers, Deputy Communications and Multimedia Minister Zahidi Zainul Abidin and Deputy Finance Minister Abdul Rahim Bakri, were incorrect and inappropriate.

Is “taking note” all that the Muhyiddin Cabinet could do about the disgraceful mis-conduct of the two Deputy Ministers, both of whom publicly lied about the Veveonah incident, and one of whom even lied in Senate?

Is this the “new normal” in Malaysia during the Covid-19 pandemic era, when Ministers and Deputy Ministers can make a fool of themselves without having to account for such misconduct?

The Cabinet’s “taking note” today strengthened the case for Zahidi to be referred to the Senate Committee of Privileges for gross abuse of privilege.

Will the government now support the reference of Zahidi to the Senate Committee of Privileges, or will the government continue its misconduct over the Veveonah incident by blocking Zahidi’s reference to the Senate Committee of Privileges?

In the past few days, Malaysians were entertained to a comedy of errors by the two Deputy Ministers.

It is really unbelievable that the Veveonah Incident had snared two Deputy Ministers and exposed them as having utterly lost their roots and completely cut off from the ordinary people, particularly the young generation.

Apart from passing the buck to the Deputy Finance Minister who is also the MP for Kudat, Zahidi has yet to justify his somersaults in the last few days, firstly, for accusing Veveonah in the Senate of lying that she had to spend 24 hours on a tree-top to gain internet connectivity for an online examination; then withdrawing his accusation later the same day; then repeating the accusation on Monday but blaming it on the Deputy Finance Minister.

As for Abdul Rahim Bakri, he posted on his Facebook repeating the lie and sharing a report from a local village chief alleging Veveonah did not live in a rural Pitas village as she claimed. An unnamed Universiti Malaysia Sabah (UMS) “dean” further disputed the existence of any online examination.

Who is this UMS “dean” and why is he not prepared to reveal his identity?

Veveonah’s brother, Mekvin Mosibin in his FaceBook post defended his sister’s move to post a YouTube video of herself climbing a tree to obtain internet connection for an online examination, criticised Zahidi for targeting Veveonah and invited him to visit their village.

“Try coming into rural villages, come come. But don’t choose certain villages only, come to the whole area. Even the most rural of places.

“And that is just the internet. We have not talked about water supply, electricity and roads yet.”

Commenting on Abdul Rahim’s attempt to discredit Veveonah, Mekvin remarked that Kudat MP was rarely seen in Pitas and suggested he go to the ground.

As for the Abdul Rahim’s claim that the Mosibin family did not live in the village anymore, Mekvin admitted this was true but claimed they had been “chased out” by the same local village chief who had supplied Abdul Rahim with the information.

“The village chief is not from Kampung Sapatalang, but he chased my father out of the village when my father is from Kampung Sapatalang,” he explained.

Abdul Rahim responded by deleting his Facebook post.

Don’t Zahidi and Abdul Rahim have to make amends and wear the sackcloth for their gross misconduct?

Or are they going about as if nothing had happened?

(Media comment by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang in Gelang Patah on Wednesday, September 9, 2020)

==============================

Tahniah kepada Veveonah kerana menjadi topik perbincangan mesyuarat Kabinet — malang sekali, tumpuan Kabinet bukanlah untuk membincangkan hal berkaitan kesusahan beliau menjawab peperiksaan mahupun mengenai masalah jurang digital di Sabah dan seluruh Malaysia, tetapi kelakuan dua orang timbalan menteri yang tidak dapat didisiplinkan oleh Perdana Menteri

Tahniah kepada pelajar 18 tahun daripada Pitas, Veveonah Mosibin kerana telah berjaya menjadi topik perbincangan mesyuarat Kabinet. Namun amatlah malang sekali apabila mesyuarat ini berkisarkan lebih kepada tindak laku dua orang timbalan menteri yang tidak mampu didisiplinkan oleh Perdana Menteri yang terlalu lemah dan bukannya mengenai pengalaman beliau berada di atas pokok selama 24 jam untuk menduduki peperiksaan ataupun mengenai jurang digital yang dihadapi oleh rakyat di Sabah dan seluruh Malaysia.

Dalam satu ciapan di laman Twitter tengahari tadi, Menteri Sains, Teknologi, dan Inovasi, Khairy Jamaluddin mengatakan yang kabinet telah membincangkan isu mengenai pelajar daripada Sabah, Veveonah Mosibin, dan mesyuarat kabinet bersetuju yang kenyataan daripada dua timbalan menteri, Timbalan Menteri Komunikasi dan Multimedia, Zahidi Zainul Abidin dan Timbalan Menteri Kewangan, Abdul Rahim Bakri adalah tidak tepat dan tidak patut dikeluarkan.

Adakah “menerima maklum” sahaja yang mampu dilakukan oleh Kabinet Muhyiddin apabila berhadapan dengan perbuatan tidak sopan dua timbalan menteri mereka yang telah menipu secara terang-terangan mengenai insiden ini, malah seorang timbalan menteri ini menipu di dalam Dewan Negara.

Adakah ini “norma baharu” di Malaysia dalam era Covid-19, di mana menteri dan timbalan menteri boleh mengeluarkan kenyataan yang tidak benar tanpa perlu bertanggungjawab terhadap kenyataan-kenyataan tersebut?

Tindakan Kabinet yang “mengambil maklum” mengenai kejadian ini hanya menguatkan lagi kes untuk merujuk Zahidi kepada Jawatankuasa Hak dan Kebebasan Dewan Negara atas kesalahan menyalahgunakan hak dan kebebasan yang diberikan.

Adakah kerajaan kini akan menyokong usul untuk merujuk Zahidi ke Jawatankuasa Hak dan Kebebasan Dewan Negara, atau adakah kerajaan akan terus menafikan keadilan dalam insiden Veveonah ini dengan menghalang usul merujuk Zahidi ini?

Dalam tempoh beberapa hari yang lepas, rakyat Malaysia telah dihiburkan dengan komedi kesilapan dua orang timbalan menteri ini.

Agak mengejutkan apabila insiden Veveonah ini memerangkap dan mendedahkan betapa terputusnya dua timbalan menteri ini daripada realiti kehidupan seharian rakyat, terutamanya dengan golongan muda.

Selain daripada mengatakan Timbalan Menteri Kewangan yang juga merupakan Ahli Parlimen Kudat sebagai sumber maklumat beliau, Zahidi masih belum menjelaskan tindakan beliau dalam beberapa hari yang lepas, yang dimulakan dengan menuduh Veveonah menipu mengenai pengalaman 24 jam di atas pokok beliau untuk mendapatkan sambungan internet bagi menduduki peperiksaan atas talian; yang disusuli dengan penarikan semula tuduhan beliau pada hari yang sama; dan kemudiannya tuduhan yang sama diulangi pada hari Isnin, dengan mengatakan yang beliau mendapat maklumat daripada Timbalan Menteri Kewangan.

Manakala, Abdul Rahim Bakri pula menulis di laman Facebook beliau dengan mengulangi semula penipuan ini bersama dengan satu laporan daripada seorang ketua kampung tempatan yang mendakwa Veveonah tidak tinggal di sebuah kampung pedalaman di Pitas. Seorang “dekan” Universiti Malaysia Sabah (UMS) yang tidak dinamakan juga telah mempertikaikan kewujudan peperiksaan atas talian semasa insiden ini berlaku.

Siapakah “dekan” UMS ini dan mengapakah beliau menyorokkan identiti beliau?

Abang Veveonah, Mekvin Mosibin, dalam catatan laman Facebook beliau untuk mempertahankan tindakan adiknya yang memuat naik video beliau memanjat pokok untuk mendapatkan sambungan internet yang lebih baik untuk menduduki peperiksaan atas talian, telah mengkritik Zahidi dan menjemput Zahidi untuk melawat kampung mereka.

“Cuba datang melawat kampung hulu, mari, mari. Tapi jangan pilih kampung tertentu sahaja, lawat seluruh kawasan. Kawasan paling hulu sekali.

“Dan ini baru saja internet. Kita belum masuk hal air, elektrik, jalan lagi.”

Berkata mengenai cubaan Abdul Rahim untuk mencemarkan nama baik Veveonah, Mekvin mengatakan yang Ahli Parlimen Kudat tersebut jarang sekali dilihat di Pitas dan beliau mencadangkan supaya Abdul Rahim lebih kerap turun ke lapangan.

Mengenai dakwaan yang keluarga Mosibin tidak lagi tinggal di kampung yang sama, Mekvin mengakui yang perkara tersebut adalah benar dan beliau mendakwa yang mereka telah “dihalau” oleh ketua kampung yang sama yang telah memberikan maklumat itu kepada Abdul Rahim.

“Ketua kampung ini bukan dari Kampung Sapatalang, tapi dia telah halau ayah saya sedangkan ayah saya berasal daripada kampung ini,” jelas beliau.

Kemudiannya, Abdul Rahim telah memadam catatan Facebook beliau.

Bukankah Zahidi dan Abdul Rahim seharusnya memohon maaf ke atas kesalahan mereka?

Atau mereka akan terus berlagak seperti tidak pernah berlaku apa-apa kesalahan?

(Komen Media Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Gelang Patah pada hari Rabu 9 September 2020)