Suhakam Chairman Rahmat Mohamad’s clarification that he is not an opponent of ICERD and Rome Statute is welcome, as I had expected Suhakam to be in troubled waters headed by a Chairman who is anti-human rights.
He said the reason he co-authored a paper objecting to Malaysia’s ratification of the Rome Statute in 2019 was that he felt the necessary preparations were not completed at the time.
He said: “People misunderstood me, (they think) that I am an opposer of the Rome Statute. No, it is not that. I am never against (punishing) those four big crimes.”
When Pakatan Harapan took over the government after the 2018 general election, it wanted to ratify several international treaties, including International Convention on the Elimination of All Forms of Racial Discrimination (ICERD) and the Rome Statute.
Rahmat said it was good that Harapan wanted Malaysia to be known as a human rights-friendly nation, but some processes have to be observed before signing international treaties.
His concern at the time was that the country had not undergone these processes and as such, he deemed it not ready to sign the treaty.
This was also my stand at the time.
I said that Malaysia should not ratify ICERD until the majority of the races and religions in Malaysia support it and understand that it posed no threat to the various races, religions or the Malaysian Constitution but was a step forward to join the world in promoting human rights.
UMNO President, Datuk Seri Zahid Hamidi and PAS President Hadi Awang were among the Malay political leaders who warned that the Malays will run amok if ICERD was ratified by the Malaysian Government in at the end of 2018.
PAS President, Datuk Seri Hadi Awang said it was compulsory for Muslims to oppose ICERD.
The PAS President is the Vice President of the International Union of Muslims Scholars but he was unaware that out of 57-member Organisation of Islamic
Conference (OIC), only Malaysia and Brunei, who constitute only one per cent of the 1.9 billion Muslims in the world, have not ratified ICERD.
Is Hadi suggesting that only one per cent of the 1.9 billion Muslims in the world in Malaysia and Brunei qualify to be called true Muslims?
But this was another example of Hadi’s irrational, extremist and bigoted political and religious views, like his recent statement accusing non-Muslims and non-Bumiputeras of being at the root of corruption in Malaysia.
I was in China on a visit when the ICERD fiasco first blew up at the end of 2018.
On 19th November 2018, the then Prime Minister, Tun Dr. Mahathir Mohamad said that the ratification of ICERD would entail an amendment to the Federal Constitution which was “an impossible thing to do” without two-thirds parliamentary majority.
On 24th November 2018, in a speech at the Malaysian Association of Jiansu Annual Gala Dinner in Souchou, China, I said that no Malaysian would want Malaysia to ratify ICERD at the price of another May 13 racial riots in the country as there was no doubt that there were irresponsible elements who were seeking to incite and escalate racial and religious distrust, animosity and hatred to engender the conditions to replicate another May 13 racial riots in Malaysia.
All throughout the ICERD fiasco at the end of 2018, the DAP was completely in the dark, as DAP Ministers and leaders knew nothing about the issue, yet the DAP was accused of being the anti-Malay, ant-Islam and anti-Royalty “dark forces” pushing for the ratification of ICERD.
That is why I had repeatedly challenged the Foreign Minister, Saifuddin Abdullah to explain the origins of the ICERD ratification fiasco at the end of 2018 and that the DAP Ministers and leaders were completely not involved in it.
This is one of the bitter lessons of the 22-month Pakatan Harapan government – the toxic politics of lies, hatred, race and religion, so deftly mobilised during the ICERD fiasco in 2018 resulting in the “Sheraton Move” conspiracy in February 2020 to topple a legitimate and constitutional government and replace it with a backdoor and illegitimate government, creating an enormous “trust deficit” problem which haunt the Malaysian body politics.
The least Rahmat Mohamad can do now as new the Suhakam Chairman is to redeem himself and Suhakam by taking steps for Malaysia to recover from the lessons of the ICERD and Rome Statute fiascos in 2018 and 2019.
(Media Statement (2) by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang in Kuala Lumpur on Monday, September 12, 2022)
Penjelasan Pengerusi Suhakam bahawa dia bukan penentang ICERD dan Statut Rom dialukan-alukan, kerana saya jangka Suhakam akan berhadapan masalah sekiranya dipengerusikan oleh seorang Pengerusi yang menentang hak asasi manusia
Penjelasan Pengerusi Suhakam, Rahmat Mohamad, bahawa dia bukan penentang ICERD dan Statut Rom dialukan-alukan, kerana saya jangka Suhakam akan berhadapan masalah sekiranya dipengerusikan oleh seorang Pengerusi yang menentang hak asasi manusia.
Dia mengatakan yang sebab dia menjadi penulis bersama satu kertas yang membantah ratifikasi Statut Rom pada tahun 2019 adalah kerana dia merasakan yang kerja-kerja persediaan yang sepatutnya belum dibuat ketika itu.
Dia mengatakan: “Orang salah faham saya, (mereka fikir) yang saya ini penentang Statut Rom. Bukan, bukan macam itu. Saya tidak pernah menentang (hukuman) terhadap empat jenayah besar tersebut.”
Semasa Pakatan Harapan mengambil alih kerajaan selepas Pilihan Raya Umum 2018, PH ingin meratifikasi beberapa perjanjian antarabangsa, termasuklah Konvensyen Antarabangsa Penghapusan Diskriminasi Kaum (ICERD) dan Statut Rom.
Rahmat mengatakan, bagus untuk Pakatan Harapan mahu Malaysia dikenali sebagai negara yang mengutamakan hak asasi manusia, tetapi beberapa proses perlulah dipatuhi terlebih dahulu sebelum memeterai perjanjian antarabangsa.
Kebimbangan dia adalah pada masa ini, negara kita masih belum menjalani proses-proses ini dan oleh itu, dia anggap negara masih belum bersedia untuk memeterai perjanjian-perjanjian ini.
Ini juga merupakan pendirian saya ketika itu.
Saya telah katakan bahawa Malaysia tidak sepatutnya meratifikasi ICERD sehinggalah majoriti kaum dan agama di Malaysia menyokongnya dan memahami yang konvensyen ini tidak menjadi ancaman kepada pelbagai kaum, agama, atau Perlembagaan Malaysia, sebaliknya merupakan satu langkah ke hadapan untuk kita menyertai dunia dalam mempromosikan hak asasi manusia.
Presiden UMNO, Datuk Seri Zahid Hamidi, dan Presiden PAS, Hadi Awang, adalah antara pemimpin politik Melayu yang memberikan amaran yang orang Melayu akan mengamuk sekiranya ICERD diratifikasi oleh Kerajaan Malaysia pada penghujung tahun 2018.
Presiden PAS, Datuk Seri Hadi Awang, telah mengatakan bahawa wajib untuk orang Islam menentang ICERD.
Presiden PAS ini adalah Naib Presiden Kesatuan Ulama Muslimin Sedunia, tetapi adakah dia tidak sedar bahawa daripada 57 negara ahli Pertubuhan Kerjasama Islam (OIC), hanya Malaysia dan Brunei – yang mewakili hanya satu peratus dari 1.9 billion populasi orang Islam di seluruh dunia – yang belum meratifikasi ICERD?
Adakah Hadi mengatakan yang hanya satu peratus dari 1.9 billion orang Islam di seluruh dunia yang berada di Malaysia dan Brunei yang layak untuk dipanggil orang Islam sebenar?
Perkara ini hanyalah satu lagi contoh pandangan politik dan agama oleh Hadi yang tidak rasional, bersifat ekstremis, dan melampau, seperti mana kenyataannya baru-baru ini yang mengatakan orang bukan Islam dan bukan Bumiputera adalah punca rasuah di Malaysia.
Saya berada di China dalam lawatan ketika kegagalan ICERD pertama kali meletus pada akhir tahun 2018.
Pada 19 November, Perdana Menteri ketika itu, Tun Dr. Mahathir Mohamad mengatakan bahawa ratifikasi ICERD akan memerlukan pindaan terhadap Perlembagaan Persekutuan yang merupakan “perkara mustahil untuk dilakukan” tanpa majoriti dua pertiga di Parlimen.
Pada 24 November 2018, dalam ucapan di Majlis Makan Malam Tahunan Persatuan Jiansu Malaysia di Souchou, China, saya mengatakan bahawa tidak ada sesiapa pun rakyat Malaysia yang mahu negara kita meratifikasikan ICERD jika harga untuk berbuat demikian adalah satu lagi rusuhan perkauman seperti 13 Mei di negara kita. Kerana tidak ada sebarang keraguan bahawa terdapat unsur-unsur yang tidak bertanggungjawab yang cuba menghasut dan meningkatkan syak wasangka, permusuhan dan kebencian antara kaum dan agama untuk menimbulkan keadaan yang boleh mencetus satu rusuhan perkauman.
Sepanjang isu ICERD ini pada penghujung tahun 2018, DAP tidak tahu-menahu apa-apa memandangkan menteri dan pemimpin DAP tidak dimaklumkan mengenai perkara ini, tetapi, DAP juga yang dituduh sebagai “kuasa gelap” anti-Melayu, anti-Islam, dan anti-Raja yang mendesak ratifikasi ICERD.
Kerana inilah saya sudah berkali-kali mencabar Menteri Luar Negeri, Saifuddin Abdullah, untuk menjelaskan asal usul kekecohan mengenai isu ICERD ini dan menjelaskan bagaimana menteri dan pemimpin DAP langsung tidak terlibat dalam perkara ini.
Perkara ini menjadi satu pengajaran pahit kerajaan Pakatan Harapan selama 22 bulan – politik toksik penipuan, kebencian, perkauman, dan bersifat keagamaan, yang digerakkan semasa kekecohan mengenai isu ICERD pada tahun 2018 ini, akhirnya membawa kepada konspirasi Langkah Sheraton pada Februari 2020 untuk menumbangkan sebuah kerajaan yang dipilih secara sah dan menggantikannya dengan sebuah kerajaan pintu belakang yang tidak sah dan tidak demokratik, mewujudkan “defisit kepercayaan” gergasi yang terus menghantui institusi politik negara.
Paling kurang apa yang boleh dilakukan Rahmat Mohamad sekarang sebagai pengerusi Suhakam yang baharu adalah untuk menebus dirinya dan Suhakam dengan mengambil langkah untuk memulihkan negara kita dari episod kekecohan mengenai ICERD dan Statut Rom pada tahun 2018 dan 2019.
(Kenyataan Media (2) Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Kuala Lumpur pada hari Isnin, 12 September 2022)