Will Penny Wong be able to be Foreign Minister of Malaysia if she had not emigrated to Australia and given up her Malaysian citizenship for Australian nationality in 2001?
The answer is in the negative.
Whose loss is this, where a person could be foreign minister of another country but could not be a foreign minister or any Cabinet Minister in Malaysia if he or she had not surrendered her Malaysian citizenship?
The answer is very obvious, and this is why Malaysians must ponder the question what went wrong”in Malaysian nation-building that for 65 years, we have failed to realise the vision of Bapa Malaysia, Tunku Abdul Rahman, for the country to be “a beacon of light to a difficult and distracted world’”, the Vision 2020 of Bangsa Malaysia and a developed state, the National Integrity Plan to be among the top 30 countries in the world by 2008 with least corruption and the Education Blueprint objective to be above global average and be in the top one-third of countries in international educational standards by 2025.
Before1970, it would have been possible for a Penny Wong to aspire to be the future Foreign Minister of Malaysia, but not after 1970, when more than a million of the best and brightest Malaysians of all races took part in the First Malaysian Diaspora to make other nations all over the world great instead of making Malaysia great!
What went wrong in the Malaysian nation-building process?
We have increased our national per capita income by 30-fold from 1970 to the present day but we have increased by more than 63,000-fold the corruption and financial scandals in this period, as illustrated RM100 million Bank Rakyat scandal in 1979, the RM2.5 billion Bumiputra Malaysia Finance (BMF) scandal in 1983 and the RM42 billion 1MDB scandal in the last decade.
In the past half-a-century, Malaysia lost out to Taiwan, South Korea, Singapore, Hong Kong and Vietnam.
Will we lose out China and Indonesia before the end of this decade in the annual Transparency International (TI) Corruption Perception Index (CPI)?
Will we lose out to more countries in economic development, even to Indonesia and the Philippines, come 2,040 or 2,050 – well before Malaysia’s Centennial?
Can we return to the nation-building policies and principles in our Constitution and Rukun Negara – constitutional monarchy, parliamentary democracy, separation of powers, rule of law, good governance, public integrity, respect for human rights, meritocracy, Islam as the religion of the nation and freedom of worship for all other religions and national unity from our multi-racial, multi-lingual, multi-religious and multi-cultural diversity where there are no first-class and second-class citizens whether based on race, religion or region?
Did we go wrong in 1990 in continuing the corruption, abuses of power and breaches of trust in the New Economic Policy (NEP) in 1990 until Malaysia became the “kleptocracy at its worst” with the monstrous mega multi-billion 1MDB scandal instead of replacing it by a needs-based policy declaring a war against poverty regardless of race, religion or region.
Under the Merdeka compact 1957 and Malaysia Agreement 1963, Malaysia has only a future as a multi-racial, multi-lingual, multi-religious and multi-cultural nation and not as a Malay, Chinese, Indian, Kadazan or Dayak land or as a Muslim, Buddhist, Christian, Hindu, Sikhist or Taoist country.
That is why there is the provision in the Malaysian Constitution that any Malaysian can be a Prime Minster of Malaysia, and the post is not exclusively only for a Malay or a Muslim.
There is of course the political reality, and even in the United States, it has take more than 200 years for a black man to become the President of the United States and an ethnic Indian to become the Vice President of the United States.
I do not know whether it will take 200 or more years for a non-Malay to become the Prime Minister of Malaysia, but under the Merdeka and Malaysia compacts, any Malaysian can aspire to the highest political office in the land, whatever the political realities of the country.
We must return to the forefront for Malaysians to be Malaysian first, and not Malay first, Chinese first, Indian first, Kadazan first or Dayak first.
The question “What Went Wrong” is a question that should be asked by all Malaysians, whether in Sabah, Sarawak, Penang, Johore Selangoir and any of the Peninsular States; whether political parties, NGOs, organisations, youth associations and student clubs as to why Malaysia, in more than six decades of nation-building, failed to achieve her potential to become a world-class great nation and what is the way forward.
(Media Statement by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang in Gelang Patah on Friday, 1st July 2022)
Adakah Penny Wong berpeluang untuk menjadi Menteri Luar Negeri Malaysia sekiranya dia tidak berpindah ke Australia dan melepaskan kewarganegaraannya untuk kewarganegaraan Australia pada tahun 2001?
Adakah Penny Wong berpeluang untuk menjadi Menteri Luar Negeri Malaysia sekiranya dia tidak berpindah ke Australia dan melepaskan kewarganegaraannya untuk kewarganegaraan Australia pada tahun 2001?
Jawapannya, tidak.
Siapakah yang rugi dalam perkara ini, di mana seseorang boleh menjadi Menteri Luar Negeri di negara lain tetapi tidak berpeluang untuk menjadi menteri luar negeri atau memegang apa-apa jawatan Menteri Kabinet di Malaysia sekiranya mereka tidak melepaskan kewarganegaraan Malaysia mereka?
Jawapannya jelas sekali, dah kerana inilah kita semua sebagai rakyat Malaysia perlu memikirkan mengenai persoalan di manakah silapnya usaha pembinaan negara bangsa Malaysia dalam 65 tahun yang lepas, di mana kita telah gagal untuk merealisasikan visi Bapa Malaysia, Tunku Abdul Rahman, untuk Malaysia menjadi “sinar cahaya dalam dunia yang sukar dan terganggu”; Wawasan 2020 untuk Bangsa Malaysia membentuk negara maju; Pelan Integriti Kebangsaan untuk berada dalam kalangan 30 negara paling kurang rasuah menjelang 2008; dan Rancangan Pembangunan Pendidikan untuk berada di atas kadar purata global dalam piawaian pendidikan antarabangsa menjelang 2025.
Sebelum tahun 1970, mustahil untuk Penny Wong bercita-cita untuk menjadi bakal Menteri Luar Negeri Malaysia, tetapi tidak selepas 1970, di mana lebih daripada sejuta rakyat Malaysia yang berbakat dari latar belakang pelbagai kaum menyertai Diaspora Pertama Malaysia untuk menjadikan negara lain hebat dan bukannya Malaysia.
Di manakah silapnya dalam proses pembinaan negara bangsa kita?
Kita telah meningkatkan pendapatan per kapita negara kita sebanyak 30 kali ganda dari 1970 hingga ke hari ini tetapi dalam pada masa yang sama, rasuah dan skandal kewangan telah meningkat 63,000 kali ganda dalam tempoh yang sama, seperti yang digambarkan skandal Bank Rakyat yang bernilai RM100 juta pada tahun 1979, skandal Bumiputra Malaysia Finance (BMF) pada 1983 yang bernilai RM2.5 billion yang kemudiannya diikuti oleh skandal 1MDB dalam dekad yang lepas yang bernilai RM42 billion.
Dalam tempoh setengah abad yang lepas, Malaysia ditinggalkan di belakang Taiwan, Korea Selatan, Singapura, Hong Kong dan Vietnam.
Adakah kita akan ditinggalkan di belakang China dan Indonesia sebelum penghujung dekad ini dalam penerbitan tahunan Indeks Persepsi Rasuah (CPI) Transparency International (TI)?
Adakah kita akan ditinggalkan dengan lebih banyak negara dari segi pembangunan ekonomi, mungkin kepada Indonesia dan Filipina, menjelang 2040 atau 2050 – jauh sebelum ulang tahun ke-100 Malaysia?
Bolehkah kita tetapkan semula dan kembali kepada dasar dan prinsip pembinaan negara bangsa seperti yang termaktub dalam Perlembagaan dan Rukun Negara – Malaysia sebagai sebuah negara beraja berperlembagaan, dengan demokrasi berparlimen, pemisahan kuasa, kedaulatan undang-undang, tadbir urus yang baik, integriti awam, hormat terhadap hak asasi manusia, meritokrasi, Islam sebagai agama Persekutuan dan kebebasan beragama untuk semua agama lain dan perpaduan negara yang terbentuk dari kepelbagaian masyarakat berbilang kaum, bahasa, agama, dan budaya di mana tidak wujud pembahagian rakyat kelas pertama atau kelas kedua berdasarkan kaum, agama, atau kawasan.
Adakah kita tersilap dalam usaha pembinaan negara bangsa kita dengan meneruskan Dasar Ekonomi Baharu pada tahun 1990 yang sepatutnya digantikan dengan dasar yang berasaskan kepada keperluan untuk menghapuskan kemiskinan tanpa mengira kaum, agama, atau kawan, apabila berlakunya rasuah, salah guna kuasa, dan pecah amanah yang berlanjutan sehingga membawa kepada negara kita menjadi “kleptokrasi dalam bentuk yang terburuk” dengan skandal 1MDB yang bernilai berbillion dolar.
Di bawah Perjanjian Kemerdekaan 1957 dan Perjanjian Merdeka 1963, Malaysia hanya mempunyai masa hadapan sebagai sebuah negara yang berbilang kaum, bahasa, agama, dan budaya, dan bukannya sebagai negara Melayu, Cina, India, Kadazan, atau Dayak, atau sebagai negara Islam, Buddha, Kristian, Hindu, Sikh, atau Taoist.
Kerana inilah ada peruntukan di dalam Perlembagaan Malaysia yang menyatakan mana-mana rakyat Malaysia boleh menjadi Perdana Menteri Malaysia dan jawatan tersebut tidak dikhususkan untuk hanya seorang Melayu atau Muslim.
Pada masa yang sama, sudah tentunya, ada realiti politik, malah Amerika Syarikat sekalipun mengambil masa 200 tahun untuk menyaksikan seorang berkulit hitam menjadi Presiden Amerika Syarikat dan kemudiannya untuk seorang beretnik India untuk menjadi Naib Presiden.
Saya tidak tahu sama ada kita akan mengambil masa 200 tahun atau lebih lama lagi sebelum kita dapat menyaksikan seorang bukan-Melayu sebagai Perdana Menteri Malaysia, tetapi di bawah Perjanjian Merdeka dan Malaysia, mana-mana rakyat Malaysia boleh bercita-cita untuk menjawat jawatan politik tertinggi dalam negara ini, tidak kiralah apa pun realiti politik dalam negara.
Kita perlu kembali kepada perjuangan untuk rakyat Malaysia melihat diri mereka sebagai pertamanya rakyat Malaysia, sebelum identiti mereka sebagai Melayu, Cina, India, Kadazan, atau Dayak.
Persoalan mengenai “Di manakah silapnya?” ini adalah persoalan yang perlu ditanyakan oleh setiap rakyat Malaysia, baik di Sabah, Sarawak, Pulau Pinang, Johor, Selangor, atau mana-mana negeri lain; sama ada oleh parti politik, NGO, persatuan, pertubuhan belia, dan kelab pelajar, untuk bertanya, mengapa selepas enam dekad membina negara, kita masih gagal untuk memenuhi potensi kita untuk menjadi sebuah negara hebat bertaraf dunia dan apakah caranya untuk kita bergerak ke hadapan.
(Kenyataan Media Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Gelang Patah pada hari Jumaat, 1 Julai 2022)