The question that has been nagging me since my several visits to Orang Asli Posts and Kampongs in Cameron Highlands in the past three weeks is whether after sixty years, Orang Asli are full citizens of Malaysia?

They are the first inhabitants of Malaysia but are they full citizens of this country sixty years after Merdeka?

This seems to be such a stupid question for every Malaysian is a full citizen of Malaysia.

But the question that demanded answer is how can anyone claim to be a full citizen of Malaysia when he or she is denied of the most basic infrastructures whether proper access road, clean water, electricity; deprived of the most elementary needs whether education, health and medical care, housing and economic opportunities; and most important of all, denied of their traditional land rights.

It took me two hours to travel the 30km “roti canai” road to Pos Lenjang – when it could be travelled in 20 to 30 minutes. It was an unforgettable and most agonizing journey on probably the longest and worst “roti canai” road not only in Cameron Highlands but the whole country, a road which served some 20 Orang Asli kampongs.

Why hasn’t the former Prime Minister, Datuk Seri Najib Razak, who is the campaigner-in-chief of the Barisan Nasional in the by-election, visited Pos Lenjang and see for himself whether the Orang Asli in the area could claim to be full citizens of Malaysia with such atrocious infrastructures and basic services for the Orang Asli?

If the Orang Asli are full citizens of Malaysia, then there is no need for a Special Department for the Development of Orang Asli (JAKOA) to bring them into the national mainstream of development.

But after sixty years, is it acceptable for the conditions of the Orang Asli to be so pathetic and atrocious? In my visits to the various Orang Asli kampongs, I asked whether JAKOA had achieved its mission and objectives, and the general view is that it had not achieved even fifty percent of its objectives in sixty years.

Yes, I congratulate the Barisan Nasional candidate, Ramli Mohd Nor for having risen to the high level of an ASP in the police force, but it is more a testimony of failure and not success to make Orang Asli full citizens of Malaysia?

Why after sixty years, there is only one ASP. Why is there not a single Commissioner of Police or even Deputy Commissioner of Police among the Orang Asli?

What about the Orang Asli in the higher echelons of the other government departments?

After sixty years, JAKOA itself has only got an Orang Asli to be Director-General for eight months, when the position should have been held by an Orang Asli for the last few decades.

At present, less than 22 per cent of the JAKOA staff are Orang Asli. This is not progress, and failure of mission of JAKOA.

In 2013, SUHAKAM released a report entitled “Report of the National Inquiry into the Land Rights of Indigenous Peoples” and made recommendations, one of which was to conduct an “independent and comprehensive review” of the role of JAKOA to address its various weaknesses.

None of the Suhakam’s eighteen recommendations to improve the plight of Orang Asli was Implemented or considered.

If the Orang Ali are, after sixty years, full citizens of Malaysia, not only the Barisan Nasional government would give serious consideration to Suhakam’s eighteen recommendations, it would ensure that the plight of the Orang Asli would be developed to at par with other communities so that there is no more need for a JAKOA.

(Speech by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang in Orang Asli Kampong Cerewes, Pos Titom, Jelai on Tuesday 22nd January 2019 at 12 noon)

==============================

Ucapan oleh Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Kampung Cerewes, Pos Titom, Jelai pada Selasa 22 Januari 2019:

Adakah Orang Asli merupakan warganegara penuh Malaysia?

Persoalan yang sering menganggu fikiran saya sejak melawat beberapa kampung dan pos Orang Asli di Cameron Highlands sepanjang tiga minggu lalu adalah sama ada, setelah 60 tahun Merdeka, Orang Asli boleh dianggap sebagai warganegara penuh Malaysia?

Mereka adalah penghuni asal Malaysia, namun adakah mereka sebenarnya-benarnya warganegara penuh negara ini selepas 60 tahun merdeka?

Persoalan ini kedengaran dangkal kerana setiap rakyat Malaysia sememangnya adalah warganegara penuh Malaysia.

Namun begitu, bagaimana kita boleh kata seseorang itu merupakan warganegara Malaysia sedangkan dia dinafikan infrastruktur asas seperti jalan yang baik, bekalan air bersih, bekalan elektrik; ditambah kekurangan keperluan asas seperti pendidikan, kesihatan, penjagaan kesihatan, perumahan serta peluang ekonomi, dan paling penting, dinafikan hak ke atas tanah adat mereka.

Dua jam diperlukan untuk saya menempuh jalan “roti canai” sepanjang 30km ke Pos Lenjang – perjalanan yang sepatutnya memakan masa hanya 20 hingga 30 minit. Perjalanan menyelusuri jalan “roti canai” paling teruk dan terpanjang bukan sahaja di Cameron Highlands malah di seluruh Malaysia, yang digunakan seharian oleh Orang Asli di 20 kampung, merupakan pengalaman yang menyeksakan dan tidak dapat dilupakan.

Mengapa bekas Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Razak, yang merupakan ketua kempen Barisan Nasional bagi Pilihan Raya Kecil Cameron Highlands, tidak melawat Pos Lenjang dan melihat dengan mata kepala sendiri sama ada Orang Asli di kawasan itu boleh dianggap sebagai warganegara penuh Malaysia sedangkan mereka dinafikan hak untuk mendapatkan infrastruktur dan perkhidmatan asas?

Jika Orang Asli adalah warganegara penuh Malaysia, maka kewujudan Jabatan Kemajuan Orang Asli (JAKOA) untuk membawa mereka masuk ke dalam arus perdana pembangunan negara sudah tidak diperlukan lagi.

Namun setelah 60 tahun, siapa yang boleh menerima keadaan Orang Asli yang begitu menyedihkan? Dalam lawatan saya ke beberapa kampung Orang Asli, saya bertanya kepada mereka sama ada JAKOA telah mencapai misi dan objektifnya, dan rata-rata memberi maklum balas yang tidak memuaskan malah agensi itu menurut mereka gagal mencapai 50 peratus objektifnya dalam tempoh 60 tahun.

Saya akui, saya harus mengucapkan tahniah kepada calon Barisan Nasional, Ramli Mohd Nor atas pencapaiannya memegang jawatan tinggi ASP dalam pasukan polis, namun ia sebenarnya lebih kepada testimoni kegagalan dan bukan kejayaan untuk menjadikan Orang Asli warganegara penuh Malaysia?

Mengapa selepas 60 tahun, hanya ada seorang ASP dari kalangan Orang Asli. Mengapa tidak ada seorang pun Pesuruhjaya Tinggi Polis atau Timbalan Pesuruhjaya Tinggi Polis dari kalangan Orang Asli?

Ini belum lagi menyentuh mengenai jumlah Orang Asli yang memegang jawatan tertinggi dalam jabatan kerajaan?

Selepas 60 tahun, hanya seorang Orang Asli dilantik sebagai Ketua Pengarah JAKOA pada lapan bulan lalu, sedangkan jawatan itu sepatutnya sudah lama diisi oleh Orang Asli sendiri.

Pada masa ini, kurang daripada 22 peratus kakitangan JAKOA adalah dari kalangan Orang Asli. Ini bukan kemajuan, sebaliknya kegagalan JAKOA.

Pada 2013, SUHAKAM mengeluarkan laporan bertajuk “Laporan Inkuiri Nasional mengenai Hak Tanah Orang Asal/Asli di Malaysia” dan membuat beberapa cadangan, antaranya menubuhkan “satu Suruhanjaya Kebangsaan yang bebas mengenai Orang Asal yang fungsinya antara lain akan meneliti pengiktirafan secara berkesan serta mempromosi dan melindungi hak Orang Asal/Asli terhadap tanah dan identiti mereka”

Tiada satu pun daripada 18 syor yang dikemukakan Suhakam berkaitan masalah Orang Asli dipertimbangkan atau dilaksanakan oleh kerajaan BN tedahulu.

Jika Orang Asli, selepas 60 tahun Merdeka, adalah warganegara penuh Malaysia, kerajaan Barisan Nasional terdahulu sudah tentu akan memberi pertimbangan yang serius terhadap 18 syor yang dikemukakan Suhakam itu dan memastikan pembangunan melibatkan masyarakat Orang Asli seiring dengan masyarakat lain.