I call for review and reversal of the decision to keep the settlement of Mohamad Apandi Ali’s dismissal as Attorney-General by Tun Dr. Mahathir Mohamad in 2018 an “official secret” as it is completely indefensible in terms of public interest.
Last week, the Minister in the Prime Minister’s Department (Law and Institutional Reform) Azalina Othman Said told Ipoh Barat MP M Kula Segaran in a written parliamentary reply that legal counsels to both parties in the matter had agreed to conceal the terms of the settlement during their negotiations.
This is against the public interest, especially as Mahathir had said that he was “mystified” by Putrajaya’s decision not to reveal the details of the settlement with former attorney-general Mohamed Apandi Ali over compensation for the latter’s dismissal from his post.
I agree with Mahathir.
Apandi, the former Attorney General under Najib Abdul Razak’s government, made his demand publicly. He even named the amount of RM2.23 million.
Mahathir had asked: “Yet the compensation the government made is a secret. Why? I have reason to find out why because I do not think he deserves to be compensated at all.”
During Mahathir’s stint as prime minister in the previous Pakatan Harapan administration, he terminated Apandi’s service as the AG in June 2018 amid the 1MDB probe.
On Oct 13, 2020, Apandi filed a suit against Mahathir and the government over his alleged unlawful termination as AG.
On April 13, 2022, Apandi and the government reached an amicable settlement over the lawsuit.
Mahathir maintained that he made the right decision in sacking Apandi and that the matter was done according to procedure.
He was shocked to read the news about the out-of-court settlement being made between the government and Apandi.
He said when news of the settlement broke: “I was not informed about the settlement even though I was a key witness.”
Public interest require the out-of-court settlement to be made public.
The Cabinet should reverse the decision to keep the out-of-court settlement from the knowledge of the public, as the government is acting on behalf of the public.
If Apandi wants to institute legal action as a result of the publication of the out-of-court settlement, he should be free to do so.
(Media Statement by DAP veteran Lim Kit Siang in Penang on Sunday, February 19, 2023)
Gesaan untuk semakan dan pembatalan keputusan untuk menyimpan penyelesaian saman kerana pemecatan Apandi sebagai Peguam Negara oleh Mahathir pada tahun 2018 sebagai “rahsia rasmi” kerana ia tidak dapat dipertahankan sama sekali dari segi kepentingan awam
Saya menggesa agar semakan dan pembatalan keputusan untuk menyimpan penyelesaian kes saman pemecatan bekas Peguam Negara, Mohamad Apandi Ali oleh Tun Dr Mahathir Mohamad pada tahun 2018 sebagai “rahsia rasmi” kerana ia tidak dapat dipertahankan sama sekali dari segi kepentingan awam
Minggu lepas, Menteri di Jabatan Perdana Menteri (Undang-undang dan Pembaharuan Institusi) Azalina Othman Said memberitahu Ahli Parlimen Ipoh Barat M Kula Segaran dalam jawapan bertulis parlimen bahawa penasihat undang-undang kepada kedua-dua pihak dalam perkara itu telah bersetuju untuk menyembunyikan terma penyelesaian rundingan mereka.
Perkara ini bertentangan dengan kepentingan awam, terutamanya memandangkan Mahathir mengatakan yang bahawa dia “terkeliru” dengan keputusan Putrajaya untuk tidak mendedahkan butiran penyelesaian dengan bekas peguam negara Mohamed Apandi Ali berhubung pampasan bagi pemecatannya daripada jawatan itu.
Saya bersetuju dengan Mahathir.
Apandi, bekas Peguam Negara di bawah kerajaan Najib Abdul Razak, membuat tuntutannya secara terbuka. Malah dia menamakan jumlah itu sebanyak RM2.23 juta.
Mahathir telah bertanya: “Namun pampasan yang dibuat kerajaan adalah rahsia, kenapa? Saya ada sebab untuk mengetahui sebabnya kerana saya rasa dia tidak layak diberi pampasan sama sekali.”
Semasa Mahathir menjadi perdana menteri dalam pentadbiran Pakatan Harapan sebelum ini, dia telah menamatkan perkhidmatan Apandi sebagai Peguam Negara pada bulan Jun 2018 semasa proses siasatan 1MDB.
Pada 13 Okt 2020, Apandi memfailkan saman terhadap Mahathir dan kerajaan atas dakwaan penamatan khidmatnya sebagai Peguam Negara dilakukan secara tidak sah.
Pada 13 April 2022, Apandi dan kerajaan mencapai penyelesaian secara baik berhubung tuntutan itu.
Mahathir menegaskan bahawa dia membuat keputusan yang tepat dalam memecat Apandi dan perkara itu dilakukan mengikut prosedur.
Dia terkejut membaca berita mengenai penyelesaian di luar mahkamah yang dibuat antara kerajaan dan Apandi.
Dia berkata apabila berita mengenai penyelesaian itu tersebar: “Saya tidak dimaklumkan mengenai penyelesaian itu walaupun saya adalah saksi utama.”
Kepentingan awam memerlukan penyelesaian di luar mahkamah didedahkan kepada umum.
Kabinet harus membatalkan keputusan untuk menyorokkan penyelesaian di luar mahkamah ini daripada pengetahuan orang ramai, kerana kerajaan perlu bertindak bagi pihak rakyat.
Jika Apandi mahu memulakan tindakan undang-undang hasil daripada penerbitan penyelesaian di luar mahkamah ini, dia bebas untuk berbuat demikian.
(Kenyataan Media veteran DAP Lim Kit Siang di Pulau Pinang pada hari Ahad, 19 Februari 2023)