The UMNO President, Ahmad Zahid Hamidi should explain why he has not told the full story to UMNO leaders and members the main role played by him and Najib Razak in the RM9 billion littoral combatant ships (LCS) scandal – the new 1MDB scandal of Malaysia?
I agree with the DAP National Publicity Secretary and MP for Kulai, Teo Nie Ching, that former Prime Minister and Finance Minister, Najib Razak and Zahid, as the Defence Minister at the time, cannot deny responsibility for the LCS scandal.
She said: “This is true as a whopping RM1.02 billion was paid to mobilise the project without any deliverables in the RM9 billion project.”
In fact, this is the only conclusion to be drawn from two declassified reports on the LCS scandal, the Ambrin Report of the Special Investigation Committee on Public Governance, Procurement and Finance the LCS (JKUSTUPKK) and the report of the forensic audit of the LCS procurement (2011-2014) carried out by Alliance IFA (M) Sdn. Bhd.
This is why it was most dishonest and self-serving when Zahid said three weeks ago that it was unreasonable to pin the failure of the LCS procurement on him as he claimed he was not the defence minister when the project was awarded.
Zahid had no answer when I pointed out he, as Defence Minister in July 2011, had overturned his own decision as recommended by the Royal Malaysian Navy (RMN) to contract six Dutch-made Sigma LCS and chose the Scorpene manufacturer’s six French-made Gowind LCS within three days without consulting the Navy, the end-user.
In fact, the RM9 billion LCS was so contractor-centric instead of end user-driven, that the Navy never knew that the decision had been overturned until informed by the contractor.
No wonder the then head of Royal Malaysian Navy, Admiral Abdul Aziz Jaafar said in one of his 10 letters of protest – five to the Defence Minister and two to the Prime Minister which were all ignored – that “there is no precedent of the design being decided by the main contractor and not the end-user”.
Abdul Aziz said “something was gravely wrong” as the navy and not the contractor should be setting the terms of the LCS contract but the Royal Malaysian Navy was “fighting a losing battle”.
Can Zahid now explain?
Is this reason why UMNO Youth is in favour of the Royal Commission of Inquiry (RCI) into the LCS scandal, while he himself is against it, although he had had not declared it publicly?
In fact, this unusual event where the Defence Minister sided with the contractor against the end-user, the RMN, is not only unprecedented in world naval history, but makes nonsense of the 2020 Royal Malaysia Navy masterplan to have five LCS by now.
Anyone perusing the declassified reports on the LCS scandal would be troubled by the question why the Defence Minister at that time overturned his own decision to side with the contractor against the end-user, the Royal Malaysian Navy, in the largest naval procurement in the nation’s history.
Was Zahid ordered by Najib, who was then the Prime Minister and the Finance Minister, to do so?
Only a Royal Commission of Inquiry would be able to flush out Najib’s actual role in the LCS scandal.
Zahid should not pass the responsibility for the LCS scandal solely to his successor as Defence Minister, Hishamuuddin Hussein, who succeeded him as Defence Minister after the 13th General Election, although the LCS contract was signed on 17th July 2014 when it should be signed before 16th April 2012, as most of the shenanigans of corruption, breach of trust, abuse of power and cheating en masse took place when Zahid was Defence Minister.
(Media Statement (2) by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang in Kuala Lumpur on Sunday, August 28, 2022)
Zahid patut memberi penjelasan mengapa dia tidak memberikan gambaran penuh kepada pemimpin dan ahli UMNO mengenai peranan dia dan Najib dalam skandal LCS yang melibatkan RM9 billion
Presiden UMNO, Ahmad Zahid Hamidi, perlu memberi penjelasan mengapa dia tidak memberikan gambaran penuh kepada pemimpin dan ahli UMNO mengenai peranan dia dan Najib dalam skandal kapal tempur pesisir (LCS) yang melibatkan RM9 billion – yang kini kelihatan seperti skandal 1MDB baharu untuk Malaysia.
Saya bersetuju dengan Setiausaha Publisiti Kebangsaan DAP yang juga merupakan Ahli Parlimen Kulai, Teo Nie Ching, yang mengatakan bekas Perdana Menteri dan Menteri Kewangan, Najib Razak, dan Zahid, sebagai Menteri Pertahanan ketika itu, tidak boleh menolak tanggungjawab ke atas skandal LCS ini.
Dia mengatakan: “Perkara ini betul memandangkan sejumlah RM1.02 billion telah dibayar untuk mobilisasi tanpa sebarang hasil dalam projek bernilai RM9 billion ini.”
Malah, perkara ini adalah satu-satunya kesimpulan dari dua laporan yang dinyahrahsiakan mengenai skandal LCS ini, Laporan Jawatankuasa Siasatan Tadbir Urus, Perolehan, dan Kewangan Kerajaan (JKSTUPKK) LCS dan laporan audit forensik perolehan LCS (2011-2014) yang dijalankan oleh Alliance IFA (M) Sdn Bhd.
Kerana inilah amat tidak jujur untuk Zahid mengatakan tiga minggu lalu yang dia tidak patut dipersalahkan atas perolehan LCS ini kerana dia mendakwa yang dia bukanlah Menteri Pertahanan semasa kontrak perolehan projek ini dianugerahkan.
Zahid tidak mempunyai sebarang jawapan apabila saya menunjukkan yang dia, sebagai Menteri Pertahanan pada bulan Julai 2011, telah mengubah keputusannya sendiri yang dibuat mengikut cadangan oleh pihak Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM) untuk menempah enam buat LCS Sigma buatan Belanda kepada enam buat LCS Gowind buatan Perancis yang dibina oleh syarikat yang sama yang membina Scorpene dalam masa tiga hari tanpa merujuk perkara ini dengan pihak TLDM terlebih dahulu.
Malah, kontrak LCS yang bernilai RM9 billion ini amat mengutamakan pihak kontraktor dan bukannya kepentingan pengguna akhir sehingga pihak Tentera Laut hanya tahu mengenai pertukaran keputusan ini selepas dimaklumkan oleh pihak kontraktor.
Tidak terkejutlah apabila Panglima Tentera Laut ketika itu, Laksamana Abdul Aziz Jaafar mengatakan dalam 10 surat bantahannya – lima dihantar kepada Menteri Pertahanan, dua kepada Perdana Menteri, semuanya tidak diendahkan – bahawa “tidak ada duluan untuk reka bentuk ditentukan oleh kontraktor utama dan bukannya pengguna akhir”.
Abdul Aziz mengatakan, “ada sesuatu yang sangat tidak kena” memandangkan pihak tentera laut, dan bukannya kontraktor yang sepatutnya menetapkan terma kontrak LCS, tetapi pihak TLDM sedang melawan satu “perlawanan yang sia-sia”.
Bolehkah Zahid jelaskan perkara ini sekarang?
Adakah ini sebabnya Pemuda UMNO bersetuju untuk ditubuhkan sebuah Suruhanjaya Siasatan Diraja untuk menyiasat perkara ini sedangkan dia sendiri tidak bersetuju walaupun dia tidak mengumumkan perkara ini secara terbuka?
Malah, kejadian luar biasa di mana Menteri Pertahanan berpihak dengan kontraktor dan bukannya pengguna akhirnya, TLDM, ini bukan sahaja tidak ada duluan dalam sejarah tentera laut dunia, tetapi menjadikan Rancangan Tentera Laut Diraja Malaysia 2020 untuk mempunyai lima buat LCS setakat ini satu perkara sia-sia.
Sesiapa yang meneliti laporan yang dinyahrahsia mengenai skandal LCS ini akan berasa bimbang dengan persoalan mengapa Menteri Pertahanan ketika itu mengubah keputusannya sendiri dan memilih untuk berpihak kepada kontraktor dalam proses perolehan terbesar dalam sejarah tentera laut negara.
Adakah Zahid diarahkan berbuat demikian oleh Najib, yang merupakan Perdana Menteri dan Menteri Kewangan ketika itu?
Hanya sebuah RCI yang dapat untuk mendedahkan peranan Najib dalam skandal LCS ini.
Zahid tidak boleh melepaskan tanggungjawab terhadap skandal LCS ini kepada penggantinya, Hishammuddin Hussein, yang menjadi Menteri Pertahanan selepas Pilihan Raya Umum ke-13. Walaupun kontrak LCS ini dimeterai pada 17 Julai 2014 sedangkan ia patut dimeterai sebelum 16 April 2012, kebanyakan kejadian rasuah, pecah amanah, salah guna kuasa, dan penipuan besar-besaran ini berlaku semasa Zahid menjadi Menteri Pertahanan.
(Kenyataan Media (2) oleh Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Kuala Lumpur pada hari Ahad, 28 Ogos 2022