There has been thunderous silence for the last 24 hours from the Ismail Sabri government to the serious allegation by the tech giant Meta in its Quarterly Adversarial Threat Report which claimed that close to 1,000 Facebook and Instagram accounts as well as Facebook groups and pages have been removed for violating the platforms’ policy against coordinated inauthentic behaviour.
Meta said: “Such behaviour can be defined as the coordinated use of fake accounts to manipulate public debate for a strategic goal.”
In Malaysia, the report said 596 Facebook accounts, 180 pages, 11 groups and 72 Instagram accounts were removed for violating the policy.
“The individuals behind it ran a troll farm – a coordinated effort by co-located operators to corrupt or manipulate public discourse by using fake accounts and misleading people about who is behind them,” said Meta, which is Facebook’s parent company.
The report added that the network was active across the Internet, including Facebook, TikTok, Twitter and Instagram, and posted memes in Malay in support of the current government coalition, with claims of corruption among its critics.
“On Facebook, this network managed pages, including those posing as independent news entities, and promoted policies while criticising the opposition.
“Typically, their posting activity accelerated during weekdays, taking breaks for lunch. Their fake accounts were fairly under-developed and some of them used stolen profile pictures. Some of them were detected and disabled by our automated systems,” the company added.
Meta claimed that they have found the network after reviewing information about a small portion of this activity initially suspected to have originated in China by researchers at Clemson University.
“Although the people behind it attempted to conceal their identity and coordination, our investigation found links to the Royal Malaysia Police.”
The 24-hour silence is most ominous.
The government should be protecting Malaysians from cyberwarfare by irresponsible and unethical cybertroopers paid by those flushed with ill-gotten funds from financial scandals instead of launching a cyber warfare against its own citizens.
It is no credit whatsoever that Malaysia has been listed, together with seven other countries, namely Russia, Israel, Pakistan, India, South Africa, Greece and the Philippines for cyberwarfare, cyber espionage and Co-ordianted Inauthentic Behaviour (CIB) in cyberspace.
What is the Ismail Sabri government doing to ensure that Malaysia is not listed as a defaulting nation in the next Meta Quarterly Adversarial Threat Report?
The Ismail Sabri must break its silence and respond to the current Meta Quarterly Adversarial Threat Report.
(Media Statement by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang in Kuala Lumpur on Saturday, 6th August 2022)
Adakah Kerajaan Ismail Sabri melancarkan peperangan siber terhadap rakyatnya sendiri?
24 jam sudah berlalu dan masih tidak ada apa-apa bunyi langsung dari kerajaan Ismail Sabri mengenai pertuduhan serius oleh gergasi teknologi, Meta, dalam Laporan Ancaman Jahat (Adversarial Threat Report) yang diterbitkan setiap suku tahun yang mendakwa lebih dari 1,000 akaun Facebook dan Instagram dan juga kumpulan serta laman Facebook telah dibuang kerana melanggar dasar platform tersebut terhadap perbuatan tidak sah yang tersusun.
Meta mengatakan: “Perbuatan sebegini didefinasikan sebagai penggunaan akaun palsu secara tersusun untuk memanipulasikan perdebatan awam untuk mencapai sasaran strategik.”
Di Malaysia, laporan tersebut menyatakan sejumlah 596 akaun Facebook, 180 laman Facebook, 11 kumpulan, dan 72 akaun Instagram dibuang kerana melanggar dasar ini.
“Individu di sebalik rancangan ini mengusahakan satu “ladang toyol internet” (troll farm) – satu usaha tersusun oleh operator yang berada di tempat yang berbeza untuk mencemarkan dan memanipulasikan perbahasan awam dengan menggunakan akaun palsu dan mengelirukan orang ramai mengenai siapa di sebalik akaun-akaun ini,” kata Meta, yang merupakan syarikat induk untuk Facebook.
Laporan tersebut menambah lagi yang jaringan ini aktif di seluruh internet, termasuklah di Facebook, TikTok, Twitter, dan Instagram, dan menghantarkan meme dalam bahasa Melayu untuk menunjukkan sokongan terhadap gabungan kerajaan sedia ada, yang mendakwa terdapat korupsi dalam kalangan pengkritiknya.
“Di Facebook, jaringan ini menguruskan laman-laman, termasuklah sesetengah yang berpura-pura sebagai entiti berita bebas, dan mempromosikan dasar sambil mengkritik pihak pembangkang.
“Kebiasaannya, aktiviti mereka semakin rancak semasa hari kerja, dengan rehat pada waktu makan tengahari. Akaun palsu mereka tidak dibangunkan sepenuhnya dan sesetengahnya menggunakan gambar profil palsu. Sesetengah akaun ini telah dikesan dan dimatikan oleh sistem automatik kami,” tambah syarikat tersebut.
Meta mendakwa yang mereka menemui jaringan ini selepas menyemak maklumat dari Clemson University mengenai sebahagian kecil aktiviti yang pada awalnya disyaki datang dari China.
“Walaupun individu disebaliknya cuba untuk menyorokkan identiti dan usaha mereka ini, penyiasatan kami menemui hubungan dengan Polis Diraja Malaysia.”
24 jam lepas yang sunyi ini amatlah tidak menyenangkan.
Kerajaan sepatutnya melindungi rakyat Malaysia dari perang siber oleh pihak yang tidak bertanggungjawab dan tidak beretika yang dibayar oleh mereka yang mendapat dana haram dari skandal kewangan dan bukannya melancarkan perang siber terhadap rakyatnya sendiri.
Tidak membantu langsung juga apabila Malaysia telah disenarai, bersama dengan tujuh negara lain, Russia, Israel, Pakistan, India, Afrika Selatan, Greece, dan Filipina dengan aktiviti berkaitan peperangan dan pengintipan siber, dan perbuatan tidak sah tersusun di internet.
Apakah yang sedang dibuat kerajaan Ismail Sabri untuk memastikan Malaysia tidak disenaraikan lagi dalam Laporan Ancaman Jahat yang akan datang?
Kerajaan Ismail Sabri tidak boleh terus berdiam diri dan mestilah memberikan respons mengenai perkara ini.
(Kenyataan Media oleh Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Kuala Lumpur pada hari Sabtu, 6 Ogos 2022)