Before this forum, I was told that former Sabah Chief Minister for nine years (1985 – 1994) and former Deputy Chief Minister for 14 years (2004-2018) was one of the earliest Colombo Plan scholars from Sabah.
But look at what has happened to Colombo. The residences of the Chief Minister and Cabinet Ministers of Sri Lanka were burnt by enraged supporters and the Sri Lanka President had to flee the country for his life.
We do not want Malaysia and Sabah to end up like Colombo and Sri Lanka and this is why we are having this forum tonight.
In preparing for this forum, I have read books and articles about the formation of Malaysia and the decades after the formation of Malaysia, including the book by James Ongkili, the brother of Minister in the Prime Minister’s Department on ‘Sabah and Sarawak, Maximus Ongkili, In 1967, James wrote the book: “The Borneo Response to Malaysia 1961-1963”.
One article, “The Sabah State Elections of 1994 and 2020” by Farouq Omaro ended with this statement:
“the fact that Sabahans can continue to be manipulated to the advantage of the Federal government over five decades s simply fantastic. Whether such a scenario can repeat itself remains to be seen.”
This statement makes me think of three personalities – Maximus Ongkili and the Pairin brothers, Joseph Pairin Kitingan and Jeffrey Pairin Kitingan.
Ongkili stirred a hornets’ nest when he said at the recent PBS annual delegates assembly that a “BN party” was responsible for a citizenship-for-votes scheme and that efforts must be undertaken to remove unqualified individuals from the voter list.
I am disappointed that despite such a oblique reference, not a single PBS leader and the PBS itself had not dared to take a strong and uncompromising stand on the 50-year nightmare of illegal immigrants with voting rights.
I have written to Ongkili as Federal Minister in charge of Sabah and Sarawak for help to have access to the 5,000 missing pages in the Report of the Royal Commission of Inquiry on Illegal immigrants in Sabah with voting rights.
I have also written to Joseph Pairin as the former Chairman of the Working Committee on the Report of the Royal Commission of Inquiry (RCI) on the Illegal Immigrants in Sabah (RCIIIS) from 2014-2018 for his proposals to the Main Committee headed by the then Prime Minister for implementation – and information on what proposals were implemented and what were not implemented.
It is an example of how retrogressive democracy in Sabah and Malaysia had become, illustrating the absence of good governance principles in Sabah and Malaysia, that I do not expect either Ongkili or Joseph Pairin to reply.
Among the reasons for this is the shocking thought that not a single recommendation of the RCI had been accepted or implemented. Can Ongkili or Joseph Pairin clarify?
Last month, Ongkili led a team of legal experts, researchers and officials from the federal and Sabah government to London to search for and study any references related to the state’s rights under the Malaysia Agreement 1963 (MA63).
Ongkili should realise that resolving the 50-year nightmare of Sabah illegal immigrants with voting rights is the first and most important step to fulfil the MA63 conditions for Sabah
If he needs to refer to the Twenty Points Memorandum submitted to the Inter-Government Committee in 1962, an easy source will be his brother’s book on the Borneo Response to Malaysia before Malaysia’s formation on Sept. 16, 1963.
It is most unfortunate that the Sabah Deputy Chief Minster Jeffrey Kitingan has dismissed all the concerns about illegal immigrants in Sabah with voting rights as “noise” and being more preoccupied with “undocumented foreign workers”.
The problem of illegal immigrants in Sabah with voting rights is a separate issue from “undocumented foreign workers” although they are often intertwined.
Jeffrey should not forget that before he became Sabah Deputy Chief Minister, he was quite eloquent about the nightmare of illegal immigrants with voting rights, calling it a “time bomb” and warning that “unless this monster is destroyed, Sabah will continue to face bigger security problems”.
I do not want this forum to be a finger-pointing festival, to find out who is most responsible for the 50-year nightmare of illegal immigrants with voting rights and who must justify their past actions.
I suggest the formation of a Council comprising the Sabah Chief Minister and ex-Chief Ministers, Deputy Chief Minister and ex-Deputy Chief Ministers, current and former Sabah State Assembly members and MPs to resolve the 50-year nightmare of illegal immigrants with voting rights before the 60th Anniversary of formation of Malaysia on 16th September 2023.
Sabah has the most ex-Chief Ministers – at least 15 of them – but this is an occasion for all the surviving ex Chief Ministers, irrespective of race, religion or politics, to come together and resolve the 50-year Nightmare of Illegal Immigrants with voting rights before Sept. 16 next year.
(Speech by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang at the Pakatan Harapan forum perdana on “Flooding of Illegal Immigrants in Sabah” at Palace Hotel, Kota Kinabalu on Thursday, 14th July 2022 at 9 pm)
Seruan untuk pembentukan sebuah Majlis yang terdiri daripada Ketua Menteri dan bekas Ketua Menteri Sabah, Timbalan Ketua Menteri dan bekas Timbalan Ketua Menteri, ADUN dan MP semasa dan juga bekas ADUN dan MP Sabah, untuk menyelesaikan mimpi ngeri pendatang tanpa izin dengan hak mengundi yang berlanjutan selama 50 tahun di Sabah sebelum ulang tahun ke-60 penubuhan Malaysia pada 16 September 2023
Sebelum forum ini, saya dimaklumkan yang seorang Ketua Menteri Sabah selama sembilan tahun (1985 – 1994) dan bekas Ketua Menteri Sabah selama 14 tahun (2004 – 2018) adalah salah seorang penerima biasiswa Rancangan Colombo terawal dari Sabah.
Namun, lihatlah apa yang telah terjadi dengan Colombo. Kediaman Ketua Menteri dan Menteri-menteri Kabinet Sri Lanka telah dibakar oleh penyokong yang marah dan Presiden Sri Lanka terpaksa melarikan diri untuk menyelamatkan nyawanya.
Kita tidak mahu Malaysia dan Sabah untuk menerima nasib yang sama seperti Colombo dan Sri Lanka dan kerana inilah kita mengadakan forum ini pada malam ini.
Dalam bersiap sedia untuk forum ini, saya telah membaca buku dan artikel mengenai pembentukan Malaysia dan dekad-dekad selepas pembentukan Malaysia, termasuklah sebuah buku dari James Ongkili, abang kepada Menteri di Jabatan Perdana Menteri yang bertanggungjawab ke atas Hal Ehwal Sabah dan Sarawak, Maximus Ongkili. Pada tahun 1967, James menulis buku yang bertajuk: “Respons Borneo Terhadap Malaysia 1961-1963”.
Satu artikel, “Pilihan Raya Negeri Sabah 1994 dan 2020” yang ditulis oleh Farouq Omar diakhiri dengan kenyataan berikut:
“hakikat di mana rakyat Sabah terus dimanipulasi untuk memberikan kelebihan kepada kerajaan Persekutuan selama lebih dari lima dekad ini memang luar biasa. Sama ada kejadian seperti ini boleh berulang lagi masih belum diketahui.”
Kenyataan ini mengingatkan saya kepada tiga personaliti – Maximus Ongkili dan dua orang adik-beradik Pairin, Joseph Pairin Kitingan dan Jeffrey Pairin Kitingan.
Ongkili baru-baru ini telah “menjolok sarang tebuan” apabila dia mengatakan sebuah “parti BN” bertanggungjawab terhadap skim memberikan kerakyatan untuk meraih undi dan usaha diperlukan untuk membuang pengundi yang tidak layak dari daftar pengundi semasa dalam perhimpunan delegasi tahunan PBS.
Saya kecewa kerana walaupun dengan petunjuk sebegitu jelas sekalipun, tidak ada seorang pun pemimpin PBS mahupun parti itu sendiri yang berani mengambil kedudukan yang teguh mengenai mimpi ngeri Sabah selama 50 tahun di mana pendatang tanpa izin diberikan hak mengundi.
Saya juga telah menulis surat kepada Ongkili dalam kapasitinya sebagai Menteri Persekutuan yang bertanggungjawab ke atas Hal Ehwal Sabah dan Sarawak untuk mendapatkan akses kepada 5,000 muka surat yang hilang dari Laporan Suruhanjaya Siasatan Diraja Pendatang Tanpa Izin di Sabah.
Saya juga telah menulis kepada Joseph Pairin dalam kapasitinya sebagai bekas Pengerusi Jawatankuasa Kerja Laporan Suruhanjaya Siasatan Diraja Pendatang Tanpa Izin di Sabah (RCIIIS) dari tahun 2014 sehingga 2018 untuk mendapatkan cadangannya kepada Jawatankuasa Utama yang dipengerusikan oleh Perdana Menteri ketika itu untuk dilaksakanakan – dan juga maklumat mengenai cadangan mana yang dilaksanakan dan cadangan mana yang ditolak.
Menjadi contoh kemunduran demokrasi di Sabah dan Malaysia, yang menunjukkan ketiadaan semangat tadbir urus yang baik sehingga saya tidaklah menjangkakan yang saya menerima apa-apa maklum balas dari mereka berdua.
Antara sebabnya adalah kemungkinan di mana tidak ada satu pun cadangan RCI ini telah diterima atau dilaksanakan. Bolehkah Ongkili atau Joseph berikan penjelasan mengenai perkara ini?
Bulan lepas, Ongkili telah mengetuai sekumpulan pakar undang-undang, pengkaji selidik, dan pegawai dari kerajaan persekutuan dan kerajaan Sabah ke London untuk mencari dan mengkaji apa-apa rujukan yang berkaitan dengan hak negeri di bawah Perjanjian Malaysia 1963 (MA63).
Ongkili patut menyedari yang penyelesaian kepada masalah pendatang tanpa izin dengan hak mengundi yang menghantui Sabah selama lebih dari 50 tahun ini adalah langkah pertama yang penting untuk memenuhi syarat MA63 bagi Sabah.
Sekiranya dia perlu untuk merujuk kepada Memorandum Dua Puluh Perkara yang dihantarkan kepada Jawatankuasa Antara-Kerajaan pada tahun 1962, buku abangnya adalah salah satu sumber yang mudah untuk dirujuk.
Amatlah malang apabila Timbalan Ketua Menteri Sabah, Jeffrey Kitingan, telah mengetepikan semua kegusaran mengenai pendatang asing di Sabah dengan hak mengundi sebagai “bunyi bising” dan sebaliknya memilih untuk menyibukkan dirinya mengenai “pekerja asing tanpa dokumen”.
Masalah pendatang asing dengan hak mengundi di Sabah ini adalah isu yang berbeza dari “pekerja asing tanpa dokumen” walaupun ianya sering berkaitan.
Jeffrey tidak boleh lupa yang sebelum dia menjadi Timbalan Ketua Menteri Sabah, dia sendiri petah bercakap mengenai isu pendatang tanpa izin dengan hak mengundi ini, mengatakan perkara ini merupakan satu “bom masa” dan memberikan amaran yang “melainkan raksasa ini dimusnahkan, Sabah akan terus berhadapan dengan masalah keselamatan yang lebih besar”.
Saya tidak mahu forum ini menjadi pesta menuding jari, untuk mencari siapakah yang paling bertanggungjawab kepada masalah yang telah berlarutan selama lebih dari 50 tahun ini dan untuk mencari siapa yang perlu memberikan sebab untuk tindakan lampau mereka.
Saya cadangkan pembentukan sebuah Majlis yang terdiri daripada Ketua Menteri dan bekas Ketua Menteri Sabah, Timbalan Ketua Menteri dan bekas Timbalan Ketua Menteri, ADUN dan MP semasa dan juga bekas ADUN dan MP Sabah, untuk menyelesaikan mimpi ngeri pendatang tanpa izin dengan hak mengundi yang berlanjutan selama 50 tahun di Sabah sebelum ulang tahun ke-60 penubuhan Malaysia pada 16 September 2023.
Sabah mempunyai jumlah bekas Ketua Menteri yang paling ramai – sekurang-kurangnya 15 orang – inilah peluang untuk semua bekas Ketua Menteri yang masih hidup, tanpa mengira kaum, agama, atau politik, untuk datang bersama dan menyelesaikan masalah pendatang tanpa izin dengan hak mengundi yang telah menghantui Sabah selama 50 tahun ini sebelum 16 September tahun hadapan.
(Ucapan Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang forum perdana Pakatan Harapan mengenai “Kebanjiran Pendatang Tanpa Izin di Sabah” di Palace Hotel, Kota Kinabalu pada hari Khamis, 14 Julai 2022 jam 9 malam)