Last week, Malaysians heard of how one of the two protagonists of the 1MDB scandal spent millions of ringgit in one night from 1MDB funds throwing an extravagant 31st birthday party attended by superstars, who were paid “celebrity charges” for attending his lavish bash -: Leonard DiCaprio (US$250,000), Paris Hilton (US$100,000), Megan Fox ($US250,000) and Kim Kardashian (US$50,000).
Invoices were produced to show that Jho Low’s Las Vegas party costs US$3.6 million.
Major items include 65 bottles of Cristal Champagne for $100,000, a whopping $39,955 tip and fees for celebrities to participate in the party.
The Wall Street Journal described Jho Low’s birthday bash the “wildest party (Las) Legas ever saw”.
This week, we learnt that a former Goldman Sachs banker used money he received from 1MDB to buy a US$10 million home in London for his then lover, who was threatening to tell the authorities about his involvement in the 1MDB scandal.
All these stories came from the criminal trial in New York of a Malaysian banker, Roger Ng, for corruption in the billion-dollar 1MDB scandal, accused of pocketing US$35 million in “secret kickbacks”. The trial is expected to run for several weeks.
Whether Roger is guilty or not, or he is being made a scapegoat as his lawyer had submitted in the New York court, the fact is that it is Malaysian taxpayers who will have to pay for these 1MDB extravagances in these wild parties and other expenditures.
There is no denial whatsoever that the 1MDB scandal is a pure figment of imagination and never existed. In fact, the then US Attorney-General Jeff Sessions even described it at the time as “kleptocracy at its worst”.
It is therefore all the more shocking that the other protagonist in the 1MDB scandal has shown absolutely no compunction whatsoever over the 1MDB scandal and is campaigning in the Johore state general election to eventually return him as the 10th or 11th Malaysian Prime Minister in the 15GE.
This is why one of the issues before the Johor voters in the Johore general election on March 12 is whether they approve of the 1MDB scandal, which has been described as “perhaps the single largest heist in the history of the world” and whether they can differentiate between what is right and wrong, what is corruption and abuse of power and what is not.
(Media Statement by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang in Kuala Lumpur on Wednesday, 23rd February 2022)
Adakah pengundi Johor menerima skandal 1MDB – yang dikatakan sebagai “rompakan terbesar dalam sejarah dunia”?
Minggu lepas, rakyat Malaysia dimaklumkan mengenai bagaimana dua orang protagonis skandal 1MDB membelanjakan jutaan ringgit dalam satu malam daripada dana 1MDB dengan mengadakan majlis hari jadi ke-31 yang amat mewah, dengan bintang terkenal seperti Leonardo DiCaprio (AS$100,000), Megan Fox (AS$250,000), dan Kim Kardashian (AS$50,000) yang dibayar “caj selebriti” untuk hadir.
Invois menunjukkan parti Las Vegas Jho Low ini memakan belanja sebanyak AS$3.6 juta.
Perkara utama invois ini termasuklah 65 botol Champagne Cristal bernilai $100,000, bayaran tip sebanyak $39,995, dan bayaran kepada para selebriti untuk menghadiri parti ini.
Wall Street Journal menggambarkan majlis ini sebagai “parti yang paling liar di Las Vegas”.
Minggu ini pula, kita mengetahui yang bekas pegawai bank Goldman Sachs telah menggunakan wang yang diterima daripada 1MDB untuk membeli rumah bernilai AS$10 juta di London untuk kekasihnya yang mengugut untuk mendedahkan kepada pihak berkuasa mengenai penglibatan dia dalam skandal 1MDB.
Semua cerita-cerita ini datang daripada perbicaraan jenayah pegawai bank Malaysia, Roger Ng, atas tuduhan rasuah dalam skandal 1MDB yang bernilai berbillion dollar di New York. Dia dituduh menyeleweng AS$35 juta sebagai “sogokan rahsia” dan perbicaraan ini dijangkakan berterusan untuk beberapa minggu.
Sama ada Roger bersalah atau tidak, atau sama ada dia dijadikan kambing hitam seperti yang dikatakan oleh peguamnya di mahkamah di New York, hakikatnya, rakyat Malaysialah yang akan menanggung perbelanjaan mewah parti liar 1MDB dan perbelanjaan-perbelanjaan lainnya.
Tidak ada penafian sama sekali yang mengatakan 1MDB ini hanyalah rekaan atau tidak pernah wujud sama sekali. Malah, bekas Peguam Negara AS, Jeff Sessions juga telah menggambarkannya sebagai “kleptokrasi dalam bentuk terburuk”.
Kerana itulah lebih mengejutkan lagi apabila seorang lagi protagonis 1MDB ini tidak menunjukkan rasa bersalah langsung kerana menyebabkan skandal 1MDB ini, sebaliknya kini sedang berkempen di PRN Johor untuk membuka jalan kembali baginya sebagai Perdana Menteri Malaysia yang ke-10 atau ke-11 dalam PRU15.
Kerana inilah, salah satu isu yang perlu ditentukan oleh pengundi di Johor dalam PRN Johor pada 12 Mac ini adalah sama ada mereka menerima skandal 1MDB, yang telah digambarkan sebagai “rompakan terbesar dalam sejarah dunia” dan sama ada mereka dapat membezakan di antara perkara yang betul dan yang salah dan dapat mengenal pasti apakah itu rasuah dan penyalahgunaan kuasa.
(Kenyataan Media oleh Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Kuala Lumpur pada hari Rabu, 23 Februari 2022)