The Election Commission is becoming the most anachronistic and antiquated agency which goes against the government’s “Live with Covid” policy marking the transition of Covid-19 pandemic to an endemic and the opening up of the country and economy.
Malacca is in Phase 4 of the Covid-19 Pandemic National Recovery Plan (NRP). Is the election SOP of the Sarawak general election going to be as strict as for the Malacca general election, although Malacca is in Phase 4 and Sarawak in Phase 3 of the NRP?
Will there be different election SOPs for Malacca and Sarawak because the two states are in different phases of the NRP?
The Election Commission has virtually imposed a total ban on all physical campaigning for the general election in Malacca which is most disadvantageous and to the detriment of Opposition parties, who do not have access to radio and television facilities.
It is clear that the Election Commission has completely disregarded its responsibility to ensure that the Malacca General Election is conducted in a “free, fair and clean” manner, instead of allowing any form of abuse of power and corrupt practice in the election.
Lawyers have said that the Health Ministry’s blanket ban on all physical campaigning in Malacca state general election is against the law and that the government should instead allow activities where physical distancing was possible but which also complied with SOPs to prevent the spread of Covid-19 infections.
The co-chair of the Bar Council’s Human Rights Committee, New Sin Yew had argued that the total ban on any election gatherings during the campaign period is contrary to the legal rights given to Malaysians under the Federal Constitution and the Election Offences Act, and “disproportionate and arbitrary given that most economic sectors and social activities have been relaxed all over the country.”
Lawyer Andrew Khoo said that the Election Commission’s (EC) standard operating procedures for the Malacca state general election should facilitate “genuine democracy” and should not prohibit indoor meetings and in-person rallies and campaigning with strict compliance to SOPs on masks and safe-distancing.
I urge the Election Commission to be mindful not to prohibit democracy by immediately revising the election SOPs for the Malacca general election which strike a proper balance between “free, fair and clean election” and the prevention of spread of Covid-19 infections.
(Media Statement (2) by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang in Kuala Lumpur on Monday, 8th November 2018)
Suruhanjaya Pilihan Raya kini telah menjadi agensi kerajaan yang ketinggalan zaman dan bersifat kuno yang bertentangan dengan dasar kerajaan untuk “Hidup bersama dengan Covid” yang menandakan peralihan dari fasa pandemik kepada endemik untuk membuka semula aktiviti dan ekonomi dalam negara
Suruhanjaya Pilihan Raya kini telah menjadi agensi kerajaan yang ketinggalan zaman dan bersifat kuno yang bertentangan dengan dasar kerajaan untuk “Hidup bersama dengan Covid” yang menandakan peralihan dari fasa pandemik kepada endemik untuk membuka semula aktiviti dan ekonomi dalam negara.
Melaka kini berada dalam Fasa 4 Pelan Pemulihan Negara (PPN). Adakah SOP Pilihan Raya Negeri Sarawak akan kekal ketat sebagai mana SOP PRN Melaka ini walaupun Melaka berada dalam Fasa 4 sedangkan Sarawak berada dalam Fasa 3 PPN?
Adakah akan terdapat SOP pilihan raya yang berbeza di antara Melaka dan Sarawak kerana kedua negeri ini berada dalam fasa PPN yang berbeza?
Suruhanjaya Pilihan Raya telah meletakkan larangan menyeluruh kepada semua kerja kempen secara fizikal dalam PRN Melaka yang membawa kesan buruk kepada parti-parti Pembangkang yang tidak mempunyai akses kepada kemudahan televisyen dan radio.
Jelas sekali SPR telah mengabaikan tanggungjawabnya untuk memastikan PRN Melaka ini diadakan secara “bebas, adil, dan bersih”, sebaliknya membenarkan penyalahgunaan kuasa dan amalan korup dalam PRN ini.
Para peguam telah mengatakan yang sekatan Kementerian Kesihatan terhadap semua bentuk kempen secara fizikal di Melaka ini bertentangan dengan undang-undang dan kerajaan sebaliknya patut membenarkan aktiviti di mana penjarakan boleh diadakan dengan mematuhi SOP untuk mengelakkan penularan jangkitan Covid-19.
Pengerusi bersama Jawatankuasa Hak Asasi Manusia Majlis Peguam, New Sin Yew, telah berhujah bahawa larangan menyeluruh untuk sebarang perhimpunan untuk pilihan raya ini bertentangan dengan hak undang-undang yang diberikan kepada semua rakyat Malaysia dalam Perlembagaan Persekutuan dan Akta Kesalahan Pilihan Raya, dan “bersifat tidak berpatutan dan tidak berasas memandangkan kebanyakan sekatan sektor ekonomi dan aktiviti sosial telah dilonggarkan di seluruh negara.”
Peguam Andrew Khoo mengatakan yang SOP SPR untuk PRN Melaka ini perlu membantu perjalanan proses “demokrasi sebenar” dan tidak patut menyekat mesyuarat dalaman dan perhimpunan dan kempen fizikal dengan pematuhan ketat kepada SOP pemakaian pelitup muka dan penjarakan fizikal.
Saya seru kepada Suruhanjaya Pilihan Raya untuk tidak menyekat proses demokrasi dengan segera menyemak semula SOP pilihan raya di Pilihan Raya Negeri Melaka dengan cara yang menyeimbangkan antara pilihan raya yang “bebas, adil, dan bersih” dan pencegahan penularan wabak Covid-19.
(Kenyataan media (2) Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Kuala Lumpur pada hari Isnin, 8 November 2021)