The confidence-supply-reform (CSR) memorandum of understanding reached between the opposition and the government is a historic breakthrough and a critical test whether all Malaysians can unite to face an existential threat and reverse the tide of defeat to win the 21-month war against the Covid-19 pandemic.
All differences will be set aside before the existential threat of the Covid-19 pandemic, which has claimed seven “911 tragedies” in Malaysia in terms of human lives lost, as some 21,000 people in Malaysia had died of Covid-19 in the past 21 months.
We must place a moratorium on all our differences until the next general election in 10 to 18 months to unite and single-mindedly win the losing war against the 21-month Covid-19 pandemic.
We must give Malaysians hope and confidence that Malaysians can subordinate their differences in the next 10 to 18 months to win the losing war against the Covid-19 pandemic and reset the institutional and parliamentary structures for Malaysia to start anew to be a world-class great nation.
But there are red lines which neither side should violate.
Political analysts and commentators who see the CSR MOU as meaning the demise of the Opposition in Malaysia do not know history, which is replete with examples of the need for unity to face a mortal foe, whether in the example of Mao-Tse-Tung/Chiang Kai Shek United Front against the Japanese aggressors or the Winston Churchill/Clement Attlee coalition government against Hitler’s Nazi Germany.
Churchill had condemned Attlee’s Labour Party socialists but when Britain was under mortal danger, Churchill and Attlee not only formed a war coalition government, they forged a United Front with Soviet Union’s Stalin against Hitler.
It is worth remembering that at the state funeral of Winston Churchill, one of the pallbearers was Clement Attlee, his wartime Deputy Prime Minister, who insisted on performing the honour despite his ill-health.
Thrown together in the dark hours of 1940, the two men forged a cross-party coalition that saved their country from their menace of Nazism and then, when Hitler was done, contested each other at the ballot box for mastery of post-war Britain. A five-year wartime partnership between two leaders, followed by a decade of peacetime competition between them!
In Malaysia, we have not gone that far. The opposition has not formed a coalition or unity government with government parties.
What we have done is to reach a confidence-supply-reform memorandum of understanding between the government and opposition with two objectives, to
- Firstly prioritise, for the next 10 to 18 months until the 15th General Election, the invisible war against the Covid-19 pandemic which constitutes an existential threat to Malaysia as it has piled up two million cases and killed some 21,000 people in the last 21 months ; and
- Secondly, reset institutional and parliamentary reforms so that the country can embark on economic, social and national recovery to save lives and livelihoods.
We still have critical differences with the government parties, on constitutional democracy and the Rukun Negara, the rule of law, good governance, war against corruption and abuses of power, respect for human rights and freedom of speech and expression, the economic, social and educational inequalities in the country, Malaysia as a world-class great nation and how to forge Malaysian unity out of diverse races, religions, regions and cultures in Malaysia.
But our differences can wait and must wait in the face of the existential threat of the Covid-19 pandemic.
Our commonalities as a Malaysian, regardless of race, religion, region or politics, must take pre-eminent position and our common priority must be to win the war against the Covid-19 pandemic to assure a safe future for all Malaysians.
(Media Comment by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang in Parliament on Monday, Sept. 13, 2021)
Memorandum persefahaman di antara pihak pembangkang dan kerajaan adalah satu detik bersejarah dan menjadi satu ujian kritikal untuk menentukan sama ada semua rakyat Malaysia dapat bersatu untuk berhadapan dengan ancaman kepada kehidupan kita dan mengubah arah kegagalan perang 21 bulan melawan Covid-19
Memorandum persefahaman kepercayaan-perbekalan-reformasi (CSR) di antara pihak pembangkang dan kerajaan adalah satu detik bersejarah dan menjadi satu ujian kritikal untuk menentukan sama ada semua rakyat Malaysia dapat bersatu untuk berhadapan dengan ancaman kepada kehidupan kita dan mengubah arah kegagalan perang 21 bulan melawan Covid-19.
Semua perbezaan akan diketepikan dahulu dalam berhadapan dengan wabak Covid-19 yang mengancam kehidupan dan kewujudan kita, yang telah mengorbankan tujuh kali ganda lebih ramai orang di Malaysia berbanding dengan tragedi 9/11 di AS, dengan hampir 21,000 orang terkorban akibat wabak ini dalam tempoh 21 bulan yang lepas.
Kita perlu letakkan moratorium ke atas semua perbezaan kita sehingga pilihan raya umum yang akan datang dalam tempoh 10 ke 18 dari sekarang untuk bersatu padu dan menumpukan usaha untuk memenangi perang melawan wabak Covid-19.
Kita perlu berikan rakyat Malaysia harapan dan keyakinan yang kita semua boleh ketepikan perbezaan kita dalam tempoh 10 ke 18 bulan yang akan datang untuk memenangi perang melawan wabak Covid-19 ini dan menetapkan semula struktur institusi negara dan Parlimen untuk membolehkan permulaan baharu negara kita sebagai negara berkelas dunia.
Namun, masih ada garis merah yang tidak boleh dicabuli oleh kedua-dua belah pihak.
Penganalisis dan pengulas politik yang melihat persefahaman CSR ini sebagai kehilangan Pembangkang yang berwibawa di Malaysia telah lupa untuk melihat kepada sejarah, yang penuh dengan contoh-contoh keperluan untuk bersatu apabila berhadapan dengan musuh yang membawa maut, sama ada dalam contoh seperti, Barisan Bersatu Mao Tse-Tung/Chiang Kai Shek dalam melawan pihak Jepun, atau Kerajaan Perpaduan Winston Churchill/Clement Attlee melawan Nazi Jerman pimpinan Hitler.
Churchill telah mengutuk keras Parti Buruh Attlee sebagai sosialis, tetapi apabila Britain berhadapan dengan ancaman bahaya, Churchill dan Attlee bukan sahaja membentuk kerajaan perpaduan, tetapi mereka juga membentuk pakatan dengan Stalin dari Kesatuan Soviet untuk menentang Hitler.
Penting untuk diingati, semasa majlis pengebumian Winston Churchill, salah seorang pengiring keranda beliau adalah Clement Attlee, Timbalan Perdana Menteri beliau semasa perang, yang menegaskan beliau mahu melaksanakan penghormatan terakhir tersebut walaupun tidak beberapa sihat.
Diletakkan bersama dalam waktu kelam tahun 1940, kedua mereka ini membentuk pakatan merentasi parti politik yang menyelamatkan negara mereka daripada kejahatan Nazisme, dan selepas Hitler ditewaskan, mereka bertanding melawan satu sama lain di peti undi untuk memimpin Britain pasca Perang Dunia. Persepakatan waktu perang selama lima tahun di antara dua pemimpin, yang disusuli dengan sedekad persaingan waktu aman di antara mereka berdua.
Di Malaysia, kita belum ke arah sejauh itu. Pihak pembangkang belum membentuk kerajaan pakatan atau perpaduan dengan pihak parti kerajaan.
Apa yang kita telah lakukan adalah memorandum persefahaman kepercayaan-perbekalan-reformasi di antara pihak kerajaan dan pembangkang untuk mencapai dua objektif, iaitu:
- Mengutamakan, dalam tempoh 10 ke 18 bulan yang akan datang sehingga Pilihan Raya Umum ke-15, usaha memenangi perang yang tidak dapat dilihat, dalam melawan wabak Covid-19 yang merupakan satu ancaman terhadap kelangsungan negara kita yang telah mengumpulkan dua juta kes jangkitan dan mengorbankan 21,000 nyawa dalam 21 bulan yang lepas; dan
- Menetapkan semula reformasi institusi negara dan Parlimen supaya negara kita dapat memulakan pemulihan ekonomi, kehidupan sosial, dan negara kita untuk menyelamatkan nyawa dan punca pendapatan rakyat.
Kita masih mempunyai perbezaan kritikal dengan parti-parti kerajaan, mengenai hal demokrasi berperlembagaan dan Rukun Negara, berkenaan kedaulatan undang-undang, tadbir urus yang baik, perang melawan rasuah dan penyalahgunaan kuasa, penghormatan kepada hak asasi manusia, kebebasan bersuara dan berpendapat, ketidaksamaan taraf ekonomi, sosial, dan akses kepada pendidikan, masa hadapan Malaysia sebagai negara hebat bertaraf dunia, dan bagaimana untuk kita menyatukan pelbagai kaum, agama, kawasan, dan budaya di Malaysia.
Tetapi, perbezaan ini perlu menunggu masa yang sesuai kerana kita berhadapan dengan ancaman besar Covid-19.
Kita punya persamaan, sebagai rakyat Malaysia, tanpa mengira kaum, agama, kawasan, atau politik, perlulah diketengahkan dan keutamaan bersama kita semua mestilah untuk memenangi perang melawan wabak Covid-19 untuk memastikan adanya masa hadapan yang selamat untuk kita semua.
(Komen media Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri Lim Kit Siang di Parlimen pada hari Isnin, 13 September 2021)