Tiga perkara yang berlaku pada saya semasa penahanan pertama saya di bawah ISA di Muar di antara tahun 1969 hingga tahun 1970
Tiga perkara yang telah berlaku sepanjang 17 bulan saya ditahan buat kali pertama di bawah Akta Keselamatan Dalam Negeri (ISA) di Pusat Tahanan Muar dalam tahun 1969-1970.
Pertamanya, saya memulakan pengajian ijazah sarjana muda perundangan dengan program luaran University of London dan kemudiannya saya terbang ke London sebanyak tiga kali dengan penerbangan termurah yang ada pada masa tersebut (Aeroflot), untuk majlis makan malam di Lincoln’s Inn bagi mendapatkan kelayakan untuk dipanggil ke bar di London. Tetapi saya memutuskan untuk tidak menjadi seorang peguam.
Kedua, saya belajar untuk membaca dan menulis dalam jawi dengan sendiri.
Tetapi, perkara ketigalah yang mengubah hidup saya, berkenaan dengan integriti dan kesetiaan kepada prinsip — kata-kata seorang patriot-penyair-ahli politik China Wen Tianxiang yang berbunyi:
“Siapakah yang dapat mengelakkan kematiannya sejak permulaan zaman? “Biarlah hati saya cekal murni untuk kekal bersinar dalam sejarah.”
Biarpun hujan ataupun panas, kita mesti bersedia untuk berdiri megah dengan cabaran Wen Tianxiang, untuk “berhati cekal supaya kekal bersinar dalam sejarah”.
Seperti yang saya katakan sebentar tadi dalam majlis pelancaran Cawangan DAP di Kampung Baru Bentong, yang dahulunya saya buka, 45 tahun yang lepas pada tahun 1974, lawatan ke Bentong dan Karak hari ini adalah satu lawatan mengimbau kenangan.
Saya melihat dan berjumpa veteran seperti Lip Tuck Chee, yang memimpin kemasukan DAP ke negeri Pahang dengan memenangi PRK Raub 36 tahun yang lalu pada bulan Jun 1983, dan rakyat Malaysia yang telah menyumbang “darah, keringat, dan air mata” kepada pembangunan negara dan dedikasi mereka kepada prinsip serta perjuangan DAP kearah membentuk sebuah negara Malaysia yang demokratik, adil, dan bersatu padu.
Saya amat terharu apabila seorang gadis muda yang telah menyampaikan saya sejambak bunga semasa pelancaran Cawangan DAP Karak 20 tahun lalu hadir hari ini, menghulurkan pen kepada saya untuk upacara perasmian pelancaran Pusat Khidmat DAP Cawangan Karak.
Saya masih ingat, terutamanya PRK Bentong pada tahun 1989, yang saya sertai serta-merta selepas dibebaskan daripada tahanan ISA kali kedua saya di bawah Operasi Lalang pada 19 April 1989. PRK Bentong yang dijalankan pada 13 Mei 1989 merupakan satu perlawanan lima penjuru. Calon DAP Lip Tuck Chee mendapat 31% undian dengan 8,895 undian berbanding dengan 17,401 undian yang terima oleh calon MCA, Lim Ah Lek.
Bentong, yang ditandingi DAP pertama kalinya pada tahun 1974, kelihatan mustahil untuk dimenangi selama empat dekad. Seorang bekas Menteri Besar Pahang pernah bercakap dengan bongkaknya “ anda potong telinga saya dan saya terjun ke dalam sungai Pahang” jika DAP boleh menang di Bentong.
Tetapi, perjuangan “darah, keringat, dan air mata” ahli dan penyokong DAP akhirnya membuahkan hasil, di mana kita telah menang di dalam Pilihan Raya Umum ke-14, dengan Sdr Wong Tack menjadi ahli parlimen DAP yang pertama untuk kawasan Bentong.
Jauh sudah perjalanan perjuangan politik DAP selama 53 tahun yang lepas, daripada kemenangan pertama di Pahang dengan kerusi DUN Raub pada PRK Raub 1983, kepada kerusi parlimen pertama pada tahun 2013 dengan kawasan Raub.
Setakat hari ini, DAP mempunyai dua ahli parlimen dan tujuh ahli dewan undangan negeri daripada Pahang iaitu, Tengku Zulpuri Syah bin Raja Puji (Ahli Parlimen Raub dan Timbalan Menteri Kementerian Air, Tanah, dan Sumber Asli), Wong Tack (Ahli Parlimen Bentong), Chow Yu Hui (ADUN Tras), Young Syefura binti Othman (ADUN Ketari), Chiong Yoke Kong (ADUN Tanah Rata), Lee Chin Chen (ADUN Bilut), Kamache A/P Doray Rajoo (ADUN Sabai), Woo Chee Wan (ADUN Mentakab), dan Leong Yu Man (ADUN Triang).
Kita telah membuat perubahan yang kritikal dan penting dalam PRU14 pada 9 Mei tahun lepas terhadap arah masa depan negara, daripada trajektori ke arah sebuah negara yang gagal dan kleptokratik ke arah yang baharu, menetapkan semula polisi pembinaan negara untuk membina sebuah Malaysia yang baharu yang berteraskan perpaduan, kecemerlangan, keadilan, kebebasan, dan integriti.
Tetapi, kita tidak dapat menjamin kejayaan dalam mencapai cita-cita Malaysia Baharu ini, kerana tugas ini akan mengambil masa yang bergenerasi lamanya dan perjuangan ini boleh dirampas pada bila-bila masa dan diubah hala tujunya.
Tidak mungkin cita-cita Malaysia Baharu akan dapat dicapai menjelang 2023 dalam satu kitaran pilihan raya.
Saya mesti menekankan kepentingan untuk kita menyedari yang misi Malaysia Baharu ini boleh disekat, dipesong, atau disabotaj sebelum kita mencapainya. Misalnya, jika Pakatan Harapan kalah dalam PRU ke-15, tamatlah misi ini dan cita-cita Malaysia sebagai negara bertaraf dunia.
Apa yang kita sedang cuba untuk capai bukanlah satu “revolusi”, di mana kita kepala mereka yang berada di dalam regim lama dipenggal dan satu pentadbiran baharu ditubuhkan daripada kalangan ahli revolusi.
Ini bukan cara demokrasi, yang mana terdapat satu garis pembahagi di antara pimpinan politik dan pentadbiran kerajaan yang memerlukan kerajaan baharu untuk berkerjasama dengan pentadbiran terdahulu untuk melaksanakan reformasi dan perubahan dalam negara.
Untuk memberikan analogi yang lain, bayangkan kita sedang cuba mendaki sebuah gunung Malaysia Baharu, tak kiralah Gunung Kinabalu ataupun Everest sekalipun, yang merupakan puncak gunung yang tertinggi di dunia. Dan kita berhasrat untuk mencapai puncak gunung Malaysia Baharu ini dan pada masa yang sama terdapat penyokong klepto-teokrasi yang cuba untuk menggulingkan kita semua ke dalam gaung kegagalan dan kleptokrasi.
Perjalanan politik yang menanti kita adalah satu perjuangan yang mencabar, tetapi kita mestilah mempunyai stamina, kecekalan, komitmen dan keyakinan yang kita sekarang berada di haluan yang tepat untuk mencapai cita-cita Malaysia Baharu di mana kita berjaya sebagai sebuah negara yang terunggul di mata dunia berteraskan perpaduan, keadilan, kebebasan, kecemerlangan, dan integriti, selari dengan prinsip dan matlamat politik kita.
(Ucapan Ahli Parlimen DAP Iskandar Puteri di majlis pembukaan Pusat Khidmat DAP Cawangan Karak pada hari Khamis 26 September 2019, 8.30 malam)
===================================
Three things happened to me during the seventeen months of my first Internal Security Act detention in the Muar detention centre in 1969 – 1970.
First I started on law studies, which gave me an external law degree with the University of London and I later flew to London three times on the cheapest flight available at the time (Aeroflot) to dine in the Lincoln’s Inn (cheapest dinner in London at the time, but with the air tickets added in, quite expensive meals) to qualify to sit for the Bar Examinations and to be called to the Bar in London. But I did not become a practising lawyer.
Second, I taught myself to read and write Jawi.
But it was the third event which moulded my whole life, about integrity and loyalty to principle – the saying of the great Chinese patriot-poet-politician, Wen Tianxiang, who penned these immortal words:
“Who can avert his death since time immemorial?
“Let my heart remain true to shine in the annals.”
Through thick and thin, rain or shine, we must be prepared to stand up to the yardstick spelt out by Wen Tianxiang, for the “heart to remain true to shine in the annals”.
As I said just now at the launching of the renovated DAP branch at the Bentong new village, which I had opened 45 years ago in 1974, my visit to Bentong and Karak today is a visit down the memory lane.
I saw veterans and old faces like Lip Tuck Chee, who spearheaded the first DAP breakthrough in Pahang state by winning the famous Raub State Assembly by-election 36 years ago in June 1983, and ordinary men and women but stalwart Malaysians who contributed to Malaysian nation-building with their “blood, sweat and tears” because of their devotion down the decades to the DAP and love for Malaysia for a democratic, just and united Malaysian nation.
I was very touched just now that the girl who had presented me with a bouquet when I opened the Karak DAP branch twenty years ago in 1999 was present as a comely adult to hand me a pen for the signing ceremony to mark the opening to the Karak DAP Branch service centre.
I remember in particular the memorable Bentong by-election in 1989, which I had plunged into immediately after my release from my second ISA detention under Operation Lalang on 19th April 1989. The Bentong by-election was held on May 13, 1989. It was a five-cornered fight. Our candidate Lip Tuck Chee polled 31% of the votes securing 8,895 against the 17,401 votes polled by the MCA candidate, Lim Ah Lek.
Bentong, which was first contested by the DAP in 1974, seemed unwinnable for the DAP for four decades. A former Pahang Mentri Besar had once bragged that “you cut my ears and I’d jump into the Pahang river” if DAP can win Bentong.
But the decades of “blood, sweat and tears” by DAP members and supporters – the stalwart patriots of Malaysia – paid off and finally in the 14th General Election last year, we prevailed and Wong Tack won the Bentong parliamentary seat to become the first DAP MP for Bentong.
DAP has come a long way in the 53 years of political struggle – from the first breakthrough in Pahang in the Raub State Assembly by-election in 1983, to the first parliamentary breakthrough in the Raub parliamentary seat in 2013.
At present, the DAP has two MPs and seven state assembly representatives from Pahang, namely Tengku Zulpuri Shah bin Raja Puji (MP for Raub and Deputy Minister for Water, Land and Natural Resources), Wong Tack (MP for Bentong), Chow Yu Hui (State Assemblyman for Tras), Young Syefura binti Othman (Ketari), Chiong Yoke Kong (Tanah Rata), Lee Chin Chen (Bilut), Kamache A/P Doray Rajoo (Sabai), Woo Chee Wan (Mentakab) and Leong Yu Man (Triang).
We have made the crucial and critical shift in the 14th General Election on May 9 last year from the trajectory of a failed, rogue and kleptocratic state and headed in a new direction, resetting nation-building policies to build a New Malaysia of unity, excellence, justice, freedom and integrity for Malaysia to become a top world-class nation.
But there is no guarantee of success that we can inexorably reach the goal of a New Malaysia, for this is work of a generation and we can always be hijacked and the nation-building direction diverted along the way.
There is no way that a New Malaysia can be achieved by 2023 in one general election cycle.
I cannot overemphasise that the mission for a New Malaysia can be blocked, diverted or sabotaged before its accomplishment For instance, if Pakatan Harapan loses the 15th General Election, then its kaput for New Malaysia and Malaysia as a top world-class nation.
What we are attempting is not a “revolution” where we can chop the heads of those in the old regime and build a new administration with the “revolutionaries”.
This is not the way of democracy, where there is a clear distinction between the political leadership and the government administration, requiring the new government to bring along the old administration to effect the transition, reforms and changes in the country.
To use another analogy, we are trying to scale the mountain of a New Malaysia, whether Mount Kinabalu, the highest mountain in Malaysia, or even Mount Everest, the highest mountain in the world, but we want to reach the top of the mountain of a New Malaysia, to become a top world-class nation of unity, excellence, freedom, justice and integrity while the advocates of “klepto-theocracy” want Malaysia to slide down the slippery slope to the ravine of a failed, rogue and kleptocratic state.
The political journey ahead is a new and arduous one, but we must have the stamina, perseverance, commitment and confidence that we are set on a trajectory to achieve a New Malaysia where we become a top world-class nation of unity, justice, freedom, excellence and integrity in keeping with our long-standing political principles and objectives.
(Speech by DAP MP for Iskandar Puteri Lim Kit Siang at the opening of the Karak DAP Branch service centre in Karak on Thursday, 26th September 2019 at 8.30 pm)